| ポリプテルス・エンドリケリ | |
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| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 条鰭綱 |
| 注文: | ポリプテリフォルメ |
| 家族: | ポリプテリダエ科 |
| 属: | ポリプテルス |
| 種: | P. エンドリケリ |
| 二名法名 | |
| ポリプテルス・エンドリケリ ヘッケル、1847年 | |
| 同義語[ 2 ] [ 3 ] | |
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ポリプテルス・エンドリケリ(Polypterus endlicheri)は、現存するポリプテルス科の14種のうちの1種である。ポリプテルスはギリシャ語の「poly」と「pteron」に由来し、「多くの鰭を持つ」という意味で、一方、エンドリケリは、ウィーン自然史博物館のコレクションからこの魚を初めて特定したオーストリアの植物学者ステファン・エンドリッヒャーに由来する。 [ 4 ]和名の「サドルビキル」は、魚の背側に並ぶ鞍のような模様に由来する。P . エンドリケリは、その先史時代の外観から「ドラゴンフィン」や「恐竜ビキル」などのニックネームも付けられている。
Polypterus endlicheri は、Polypteriformes目、 Polypteridae科に属します。この科はかつてデボン紀から白亜紀にかけて広く分布していましたが、現在はPolypterus 属とErpetoichthys属の 2 つで構成されています。[ 5 ]歴史的に、科学者は、 Polypteridae を特定の分類群に割り当てることに苦労してきました。鰓のある幼生、硬骨魚鱗、変形した異尾尾などの共通の特徴は、ChondrosteiやHolosteiなどの複数の現存する祖先群との近縁性を示唆しています。しかし、特殊な背びれ、尾びれ、対になったびれなどの独自の特徴により、これらのグループとは区別されています。[ 6 ]遺伝子配列解析、および顎の構造と初期発生の研究により、科学者は、ビキルを現代の硬骨魚類から分岐した最初の条鰭類の一部と位置付けています。[ 7 ] [ 8 ] 2000年代初頭、多くの議論を経て、分類学者たちはポリプテリフォーム類を分岐綱と呼ばれる独自の単系統群として広く認識するようになりました。分岐綱は1860年にクリスチャン・ハインドリッヒ・パンドールが化石記録に基づいて初めて命名した亜綱です。分岐綱は軟鰭綱と新鰭綱の姉妹群です。
ポリプテルス・エンドリケリは、細長い紡錘形の魚です。成魚は平均体長24~30インチ(約60~76cm)に成長し、メスはオスよりも大きく成長します。記録されている最大体重は約3.3kg(7.3ポンド)です。[ 9 ] [ 10 ]ポリプテルス・エンドリケリは、ポリプテルス科の中でも特に成長の激しい魚種で、かつてポリプテルス・エンドリケリの亜種と考えられていたポリプテルス・コンギクスのみが、この魚種よりも大型に成長します。
主に黄褐色の体色で、背側から腹側に向かって縦に走る4~6本の印象的な黒帯が特徴です。これらの帯は、体側面や腹側に沿って斑点状になることもあります。頭部や鰭には黒点や虫状模様が見られることもあります。P . endlicheri は頭部が比較的平らで、口は頭部の前部3分の1を超えず、下顎は上顎よりわずかに突出しています。
ポリプテルス属は、真の背鰭の代わりに体上部に沿って走る一連の背鰭小列によって容易に識別できる。P . endlicheriは11~14個の背鰭小列を有し、その最初の背鰭小列は後頭部から11~15鱗後方に始まる。各背鰭小列は1本の二叉棘と、棘から水平に突出する5~9本の関節条から構成される。[ 6 ]背鰭小列には、18~21本の条からなる大きく丸い尾鰭が連結されている。内部的には、尾鰭はわずかに非対称な異尾鰭構造を有するが、外部からはしばしば二尾鰭構造のように見える。
臀鰭には15~18条の鰭条があり、尾鰭とは明確に分離していますが、遊泳中は尾鰭と対比して用いられます。P . endlicheriでは、オスはメスに比べて臀鰭が厚く、鰭基部の鱗状の襞も拡大しているため、臀鰭は雌雄判別にも用いられます。腹鰭は尾鰭の後方、臀鰭の近くに位置します。腹鰭にはそれぞれ13~16条の鰭条があります。
胸鰭は40~45条の鰭条を有し、かなり大きく扇状で、第一背鰭棘の垂直線まで、あるいはそれを超えて伸びている。これらの櫂状の胸鰭のおかげで、魚は生息環境の底を「歩く」ことができ、陸上でも短距離を移動することができる。P . endlicheriは滑らかな硬鱗で覆われている。体長方向には約50~58枚の鱗が、体周方向には約42~46枚の鱗が走っている。[ 11 ]

Polypterus endlicheriは、中央アフリカと西アフリカ全域の河川、湖沼、湿地、沼地、さらには汽水系にまで広く生息している。現在、個体数の推定は行われていないが、アフリカ全土に広く生息していることから、 IUCNは2019年にP. endlicheriを軽度懸念種に指定した。 [ 12 ]ベナン、ブルキナファソ、カメルーン、中央アフリカ共和国、チャド、コートジボワール、エチオピア、ガーナ、ギニア、マリ、ナイジェリア、スーダンに生息する。中央アフリカでは、P. endlicheriはバハル・アル・ガザールとバハル・アル・ジャバルの支流水系を含む白ナイル川とバロ川に生息することが知られている。西アフリカでは、ニジェール川、コモエ川、バンダマ川、ボルタ川、ウエメ川、チャド盆地で見られます。[ 13 ]
P. endlicheriは、待ち伏せ型の狩猟スタイルを支えるため、植生が密生している、あるいは他の隠れ場所のある、流れの緩やかな水域を好む。P . endlicheriの分布域は、Polypterus senegalus(灰色ビチル)やPolypterus bichir (ナイルビチル)など、他の多くのビチル類と重複している。分布域が重複しているにもかかわらず、これらのビチル類はわずかに異なる生態学的ニッチに生息することで、直接的な競争を避けていることが多い。例えば、P. endlicheriとP. senegalusは異なる温度嗜好を示し、これが、同じ水域に生息する場合、 P. senegalusが岸近くの浅瀬で見られることが多いのに対し、P. endlicheriはより深海で見られることが多い理由を説明できる可能性がある。 [ 14 ]
Polypterus endlicheriは野生では約 20 年生きると推定されています。しかし、適切なケアを受ければ飼育下では 20 年以上生きることが記録されています。野生での産卵行動についてはほとんど記録されていませんが、飼育下での繁殖はいくつか成功しています。産卵は雨期に水温と水質の特定の変化に反応して行われます。交尾期には、オスは大きくした臀鰭を「カップ状」にして、交尾の準備ができていることを示します。その後、オスはメスの後を追い、体とカップ状の臀鰭でメスを繰り返し突いたりぶつけたりします。求愛の儀式におけるジャンプ行動も記録されています。メスの準備が整うと、オスはカップ状の臀鰭をメスの生殖乳頭の下に置き、放出された卵を捕らえて精子で受精させます。[ 15 ]受精卵はその後、植物の間にまかれます。約3日後、卵から体長約5ミリの稚魚が孵化する。[ 16 ]
幼生は外鰓を持って生まれ、内肺が完全に発達するまでこれを利用し、その時点で外鰓は脱落する。[ 17 ]これは通常、幼生から若年期への移行中に起こるが、飼育下の個体では若年期に成長しても外鰓を持つものが記録されている。[ 11 ]内肺は変形した浮袋に由来し、大気を飲み込むことができる。成体個体は酸素交換を主に鰓に依存しているが、大気を補給することもできるため、淀んだ水やその他の酸素が欠乏した水生環境で生存することができる。これらの原始的な肺により、短期間であれば水の外でも生存することができる。
P. endlicheriは主に夜行性で、狩りや移動のほとんどは夜間に行い、優れた嗅覚を駆使して獲物を追跡します。[ 18 ]一般的に魚食性で、ティラピアやナマズなどの魚類を食べます。しかし、彼らは日和見主義で、甲殻類や軟体動物、さらには大型の死骸を漁ることさえあります。P . endlicheriは成体になるとそれほど脅威に直面することはありませんが、ワニ、魚食鳥類、ナイルパーチやブンドゥナマズ などの大型捕食魚に捕食される可能性があります。
他の多くのポリプテリ科種と同様に、P. endlicheriはアクアリウム愛好家の間で非常に人気があります。そのため、エキゾチックなペットとして広く取引されており、そのほとんどは野生捕獲されたもので、自然個体群を脅かす可能性があります。さらに、ペットとしての人気により、放流された個体がフロリダなどの熱帯環境において、本来の生息域外で小規模な個体群を形成するケースも見られます。P . endlicheriは、中央アフリカおよび西アフリカで食用として捕獲・収穫されていますが、自然生息域外での食用として取引されることはほとんどありません。驚くべきことに、今日ではナイル川に依存する多くのアフリカのコミュニティにとって地域的に重要な種であるにもかかわらず、ポリプテリは古代エジプト人の絵画に描かれた記録が見つかっていません。[ 11 ]