ウェルズリー侯爵の肖像画

『ウェルズリー侯爵の肖像』は、イギリスの画家トーマス・ローレンスによる、アイルランドの政治家リチャード・ウェルズリー（初代ウェルズリー侯爵）の肖像画です。^[¹^]ウェルズリーはイギリスの老政治家で、1809年から1812年まで外務大臣を務め、将来の首相候補と目されていました。ローレンスは摂政時代を代表する肖像画家で、ナポレオン戦争中のイギリスとそのヨーロッパ同盟国の著名人を描いています。この作品は『ウェルズリー卿の肖像』としても知られています。

主題

アイルランド貴族出身のウェルズリーは、インド総督時代に名声を博しました。彼は弟アーサー（後のウェリントン公爵）の出世を促しました。ロレンスが彼を描いた頃には、彼の名声は急速に弟に影を潜めつつありました。アーサーは半島戦争とその後のワーテルローの戦いでイギリス軍と連合軍を勝利に導きました。^{[ 2 ]}

ウェルズリーは1812年初頭、スペンサー・パーシヴァルの後任を探そうとしたが失敗し、政府を辞任した。^{[ 3 ]}外務省の後任は、ナポレオンの敗北時にイギリスの政策を監督したキャッスルレー卿であった。ウェルズリーは数年間政界を傍観していたが、1821年に故郷アイルランドの総督に任命され、再びキャリアをスタートさせた。

この絵はモデルの依頼で描かれたものである。モデルは黒い衣装をまとい、赤い布張りの肘掛け椅子に座っており、背景にはカーテンがかかっている。名誉あるガーター勲章を授与されている（リボンにガーター勲章の小ジョージ、左足にガーター）。ローレンスは、他の主要肖像画と同様に、この作品もカンバスに油彩で制作した。^{[ 4 ]}この絵は、1813年にサマセット・ハウスで開催されたロイヤル・アカデミーの夏季展覧会に展示された。この絵は、ウェルズリーを描いた最もよく知られた肖像画となった。ウェルズリーは何度も描かれており、この絵から多数の版画が作られた。^[⁵^]チャールズ・ターナーによる1815年のメゾチントは現在、ナショナル・ポートレート・ギャラリーに所蔵されている。^[⁶^]オリジナルの絵は後にウェルズリーから若きヴィクトリア女王に贈られた。1859年にはウィンザー城に掛けられ、現在もロイヤル・コレクションの一部となっている。^[⁷^]

絵画完成から数年後、ローレンスはウェルズリーの将来の妻となるアメリカ人相続人のマリアーヌを描いた^{[ 8 ]}^{[ 9 ]。}