初版(英国) | |
| 著者 | パトリック・オブライアン |
|---|---|
| カバーアーティスト | デッロルコ[ 1 ] |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | オーブリー・マチュリン系列 |
| ジャンル | 歴史小説 |
| 出版社 | コリンズ(英国)リピンコット(米国) |
発行日 | 1972 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ページ | 414 初版 |
| ISBN | 0-00-221657-4初版ハードカバー |
| OCLC | 38885590 |
| 823/.9/14 | |
| LCクラス | PZ3.O1285 Po PR6029.B55 |
| 先行 | マスターアンドコマンダー |
| に続く | HMSサプライズ |
『ポスト・キャプテン』は、パトリック・オブライアンによるオーブリー=マチュリンシリーズの2番目の歴史小説で、1972年に初版が出版されました。ジャック・オーブリー大尉と海軍軍医スティーブン・マチュリンを主人公とし、19世紀初頭のナポレオン戦争を舞台としています。
アミアンの和平条約が短期間結ばれた間、オーブリーとマチュリンはイギリスの田舎に住み、そこで出会った女性たちと恋に落ちる。求愛の慣習により、二人は結婚を申し込むことを禁じられていた。その後、オーブリーが捕獲裁判所の判決と不正な捕獲代理人のせいで金を失い、二人の生活は一変する。借金の差し押さえを避けるため、二人はフランスを経由してスペインにあるマチュリンの土地へと向かう。戦争が再燃すると、オーブリーはポリクレスト号の指揮官となり、捕獲数は少なかったものの、軍事的な目的は達成した。やがて昇進し、艦長が陸上にいる間、一時的にフリゲート艦ライブリーの指揮を任される。しかし、恋愛の感情が海上での彼の行動に影響を与え、陸上での不器用さとは対照的に、海上での決断力の強さが際立つようになる。
この小説は初版で好評を博したが、1990年の再版後にはより多くの、より良い評価を得た。物語の大部分が陸上を舞台としていることから、オブライエンのお気に入りの作家の一人であるジェーン・オースティンへのオマージュであると考える者もいた。 [ 2 ]作家のメアリー・ルノーはこの小説を高く評価し、[ 3 ]アリソン・スレンティックはマチュリンとオーブリーが恋に落ちることで「知恵を知る」という二つの異なる方法を称賛した。[ 4 ]
アミアンの和平により、ジャック・オーブリーはイングランドに戻り、スティーブン・マチュリンと家を借りる。家事は船員仲間が切り盛りし、友人たちはキツネ狩りに興じる。彼らは近隣の地所に住むウィリアムズ一家に出会う。オーブリーは3人姉妹の長女ソフィア・ウィリアムズに求愛し、マチュリンはソフィアの従妹ダイアナ・ヴィリアーズに求愛する。ジャックはソフィアとの結婚を望んでいるが、二人は正式な婚約を先延ばしにする。捕獲代理人が資金を持ち逃げし、捕獲裁判所で彼が拿捕した商船2隻が中立国の所有だったことが判明したため、彼の財産は消えてしまう。裁判所は(期待していた捕獲金ではなく)船の価値を返済するよう要求するが、その額は彼の経済力を超えるものだった。この知らせを聞いて、ウィリアムズ夫人は娘たちを連れてバースへ去る。ジャックはダイアナとも浮気し、スティーブンとの友情にひびが入り、海上での決断力のある態度とは対照的に、陸上では優柔不断な態度を示すようになる。オーブリーとマチュリンは、オーブリーが借金で捕まるのを避けるためにイギリスから逃亡した。
トゥーロンで、講和前にオーブリーの最初の部下ソフィーを捕らえたフランス人船長クリスティ・パリエールを訪ねたジャックとスティーブンは、戦争再開が差し迫っていることを知る。フランス当局はすべてのイギリス国民を一斉検挙する。ジャックとスティーブンはピレネー山脈を越えてカタルーニャにあるスティーブンの土地へと逃げる。スティーブンは放浪の熊調教師に変装し、ジャックは熊のフローラに変装する。彼らはジブラルタルに到着し、そこでイギリス東インド会社の商船ロード・ネルソン号に乗船する。船はフランスの私掠船ベローヌ号に拿捕されるが、イギリス艦隊が追いつき、オーブリー、マチュリンおよび他の乗客を救出する。
イングランドでは、ジャックは裕福なユダヤ人商人キャニング氏から私掠免許状を差し出される。クイーニーズでの同じ会合に、ウィリアムズ夫人と娘のセシリアも客として出席していた。ソフィアはジャックがそこにいることを知らず、妹のフランシスと家に留まっていた。ウィリアムズ夫人は、スティーブンがスペインに城を所有し、医師として修行を積んでいることを知り、彼の地位を高めた。ジャックが外を歩いていると、役立たずの泥棒が近づいてくる。このスクリヴン氏は、借金の法律や執行官からジャックを守れる場所を熟知しており、頼りになる友人となる。オーブリーとマチュリンは、サヴォイのリバティ号で安全にグレープスへ移る。
ジャックは、 HMSポリクレストの指揮を打診されたが、キャニングの申し出を断る。ポリクレストは奇妙なデザインの船で、実験兵器として建造されたが、現在では計画は放棄され、海軍本部はこれを通常任務に就けるように改修しようとしていた。構造的に脆弱で航行性能も悪く、一等航海士のパーカーは乗組員への懲罰が寛大だった。ジャックは、トム・プリングスを中尉に昇進させるよう頼む。ジャックは、拿捕したものを私腹を肥やすハート提督から自由にされる。ハートの失望には、ジャックは拿捕したものを一つも取れなかった。彼がフランスの私掠船ベローネをスペインの港の沖で座礁させたとき、商人たちは彼に褒賞を与える。その後、ハートはジャックにイギリス海峡で船団護衛を命じる。ジャックは、ダイアナと密かに情事を続けながら港に長居する評判を得る。一方、スティーブンはスペインで情報収集任務に派遣される。帰国後、スティーブンはジャックの友人ヘニエイジ・ダンダスから、海軍本部での彼の評判について警告するよう助言される。スティーブンが警告すると、ジャックは激怒し、ダイアナをめぐる二人の争いが明るみに出ることになり、二人は決闘をすることに合意する。ジャックはダイアナを召喚するが、彼女がキャニングと一緒のところを発見し、彼女への関心は薄れてしまう。
ジャックはフランスの港、ショーリューを襲撃し、そこに集結しているフランスの軍艦と砲艦を沈め、ファンシューラを破壊するよう命じられる。乗組員はパーカーの下での厳しい扱いのために反乱を起こそうとするが、スティーブンが計画を聞き、ジャックに警告する。ジャックはスティーブンへの怒りの言葉に後悔し、それから反乱の扇動者と忠実な乗組員を船のボートに乗せて素早く攻撃を開始することで反乱を鎮圧する。戦闘中、ポリクレストは敵の砲台の間で座礁する。ジャックは船のボート3隻を率いてファンシューラに乗り込み、拿捕する。成功した一行はその後ポリクレストの再浮上を試みるが、ショーリューを出港した後にポリクレストは沈没し、乗組員はファンシューラに移る。戦いの後、スティーブンと、戦いで重傷を負ったジャックは友情を取り戻す。
オーブリーはファンチューラでイングランドに戻り、准将に昇進する。借金がまだ頭から離れないため、空いている指揮官を願い出る。彼は、ハモンド艦長が議会に出席するために休暇を取ったHMS ライブリーの代理艦長に任命される。スペインから戻ったマチューリンは、海軍情報部長のジョセフ・ブレイン卿に、モンテビデオから金塊を満載した4隻の船が無事カディスに到着次第、スペインは正式にフランスと同盟を結んで参戦すると伝える。スティーブンに促されて、ソフィアはジャックに妹と自分を連れてダウンズまで行くよう頼む。ジャックは貧しすぎてウィリアムズ夫人に満足のいく結婚の条件を提示できないが、ジャックとソフィアは他の誰とも結婚しないことで合意する。スティーブンはソフィアと親しい友人だが、ダイアナにプロポーズするようにという彼女の忠告には従わない。オペラを観劇中、ダイアナがキャニングに引き止められているのを目にし、スティーブンは深く悲しむ。
マトゥリンは諜報活動に対して報酬を受け取らなかったが、スペインの財宝船団を迎撃するために送られる艦隊にライブリーを含めてほしいと頼んだ。海軍本部は同意し、スティーブンに艦隊の降伏交渉を依頼する。スティーブンは一時的に海軍の階級を与えられる。このことと海軍本部とのつながりから、ジャックはスティーブンがイギリスのために諜報活動に関わっていたことに気づく。ジャックは友人の知らなかった一面があることを理解する。スペインの護送船団は降伏を拒否し、戦闘が勃発する。スペインのフリゲート艦1隻(メルセデス)が爆発し、他の3隻(ファーマ、クララ、メディア)が降伏する。クララはライブリーに旗を降ろし、ジャックを喜ばせるが、スペインの財宝の大半を運んでいるファーマはカディスへ逃げようとし、ライブリーは彼女を追跡して捕らえる。ジャックはマチュリン博士とともにスペインの船長2人を夕食に招待し、全員でソフィアに乾杯します。
スティーブン・マチュリンは海軍の圧制に反対する急進的な立場を表明し、もし自分がスピットヘッドの反乱に参加していたら「間違いなく反乱軍に加わっていただろう」と述べている。[ 5 ]
アミアン条約は、 1802年3月25日、ジョゼフ・ボナパルトとコーンウォリス侯爵によって「最終平和条約」として調印されました。このアミアン条約はわずか1年間続き、1803年5月18日に終了しました。これは、1793年から1815年にかけてのいわゆる「大フランス戦争」において、ヨーロッパで唯一、全面的な平和が保たれた期間でした。ジャックとスティーブンがトゥーロンで訪ねるクリスティ=パリエール大尉は、実在のフランス海軍士官であり、1803年にはトゥーロンの海軍基地を指揮していました。
14世紀から数百年にわたり、ランカスター公領は国王の法律の適用を受けず、債務の追及、独自の裁判所、法律、決定権も持たなかった。サヴォイは同公領の一部であった。ロンドン市とウェストミンスターに隣接していたにもかかわらず、サヴォイのリバティ(サヴォイのリバティーとも呼ばれる)は、ナポレオン戦争後の19世紀頃まで、国王の法律に基づいて活動する債権回収業者からの安全な避難場所であった。著者は自身の知識に基づき、出版社のウェブサイトでこのことを説明した。[ 6 ]
この小説は、ピット首相の支援を受けた海軍大臣メルヴィル卿と、その直前のメルヴィル卿にあたるセントビンセント伯爵を第一卿としたホイッグ党との間の政治的緊張を描いている。ホイッグ党はメルヴィル卿を公金横領で告発した。この小説では、問題の資金はメルヴィルが海軍省の財務大臣時代に諜報活動のための秘密予算に使われていたため、メルヴィルは適切な弁明ができなかったとされている。小説の最後で、メルヴィル卿は貴族院で弾劾と裁判が行われている間もその地位にとどまっている。メルヴィル卿は実生活では無罪となったが、再び第一卿の職に就くことはなかった。ナポレオン戦争の後、彼の息子ロバートが第一卿の職に就いた。父同様、彼も架空のオーブリー大佐を支持する人物として描かれている。
小説の最後の展開は実際の海戦、1804年10月5日のサンタマリア岬の海戦に基づいている。この海戦では、イギリスのフリゲート艦4隻(インディ ファティガブル、ライブ リー、メデューサ 、アンフィオン)が、現在のウルグアイのモンテビデオにあるラプラタ川河口から南米の金塊を積んで出港したスペイン艦隊を迎撃することに成功した。ハモンド 艦長(後に第2代準男爵サー・グラハム・ハモンド)は実際には国会議員ではなく、この海戦でライブリーの指揮を執り、オーブリーが小説で行ったようにスペイン艦隊を拿捕した。[ 7 ]
マクドナルドとの対談の中で、スティーブン・マチュリンはゲール語詩人オシアンの作品の様々な特質と真正性について論じている。[ 8 ]これは、当時ジェームズ・マクファーソンによるオシアンの叙事詩集の翻訳の真の著者をめぐる同様の論争に言及しており、今日でも文学界で疑問視され続けている。この対談の中で、マクドナルドはローマ法の原則「一つに偽り、全てに偽り」[ 8 ]に言及している。これは「一つに偽り、全てに偽り」を意味する。

『ポスト・キャプテン』は、1972年にアメリカではリッピンコット社、イギリスではコリンズ社から初版が出版された。W・W・ノートンは、1991年以前のシリーズの全小説をペーパーバックで再発行した際に、初版から18年後にアメリカで再版を行った。この小説は再版以来印刷されており、また、小説への継続的な関心に応えて、電子書籍やオーディオブック形式でもリリースされている。[ 9 ]
1991年以前に最初に出版された小説を再発行する作業は1991年に本格化し、シリーズ全体が新しい幅広い読者層を獲得した。これは、マーク・ハウウィッツが、1991年に最初に出版されたシリーズの14番目の小説『 The Nutmeg of Consolation』について書いた文章で述べている。
私の大好きな二人の友人は架空の人物で、常に手元にある十数冊の本の中に生きています。彼らの名前はジャック・オーブリーとスティーブン・マチュリン。彼らの作者は77歳の小説家、パトリック・オブライアンです。1970年に最初の作品『マスター・アンド・コマンダー』が出版されて以来、イギリスでは二人を主人公とした14冊の本が継続的に出版されています。オブライアンのイギリスのファンには、T・J・ビニョン、アイリス・マードック、A・S・バイアット、ティモシー・モー、そして故メアリー・ルノーなどがいますが、最近まで、ナポレオン戦争中のイギリス海軍に仕えた二人の将校を描いたこの素晴らしい物語は、最初の数冊がすぐに絶版になった以外は、イギリスでは入手できませんでした。しかし昨年、W・W・ノートン社がこのシリーズを全巻復刊することを決定し、これまでに14冊のうち9冊が本書に掲載されており、その中には最新作の『慰めのナツメグ』も含まれています。[ 10 ]
メアリー・ルノーはこの小説を高く評価した。
『マスター・アンド・コマンダー』は危険なほど高い期待を抱かせたが、『ポスト・キャプテン』はそれを見事に上回っている。オブライアン氏は時代劇の巨匠であり、登場人物は緻密に描かれながらも、立体的で人間味あふれる人物像を保っている。本書は彼をこのジャンルの頂点に位置づけている。一流の歴史小説家としての主要な資質を備えているだけでなく、そのすべてを備えている。アクションシーンは見事で、最後は、物理的にはかなり分厚い本を読んでいることを意識するどころか、続きがあまりないことに落胆するほどだ。…素晴らしい作品だ。[ 3 ]
ライブラリージャーナルは、ジョン・リーによるオーディオブック版をレビューし、この作品を「冒険、ロマンス、陰謀が豊かに融合した作品」と評し[ 12 ]、「ほとんどのコレクションに推奨」と評価した[ 13 ] 。
フランク・プライアルは1998年にニューヨーク・タイムズ紙に掲載された著者に関する記事の中で、 『ポスト・キャプテン』について次のように書いている。「オーブリー=マチュリン・シリーズは、トロロープやアンソニー・パウエルの連作小説に匹敵すると言われています。オブライアン氏は、ジェーン・オースティンと比較されることを特に喜んでいます。オースティンは、彼がイギリス最高の小説家として崇拝している人物です。彼女の小説のほとんどの初版本は、ギボンズやジョンソン博士の初版本、そして傷みはあるもののまだ使える1810年版ブリタニカ百科事典と並んで、彼の小さな書斎の棚に並んでいます。シリーズ2作目の『ポスト・キャプテン』は、主に田舎の家を舞台とし、海の物語であると同時に風俗小説でもあり、オブライアン氏によるオースティンへのオマージュだと言われています。」[ 2 ]
海事法ジャーナルに掲載された記事の中で、アリソン・スレンティックは「『マスター・アンド・コマンダー』は魅力的だが、シリーズ2作目の『ポスト・キャプテン』こそが、オブライエンの才能を明らかにし、「史上最高の歴史小説」の著者としての地位を確立したと言えるだろう」と述べている。 [ 14 ]主要登場人物の私生活と職業上の運命を辿る複雑に絡み合った筋書きは、大衆小説の従来の分類の多くを覆している。[ 4 ]スレンティックは、道徳哲学や「現状の法」と「あるべき法」という概念、そして『ポスト・キャプテン』におけるオーブリーとマチュリンの成長と照らし合わせて、この筋書きを詳細に評価し、588ページで「 『ポスト・キャプテン』を通して、ジャックとスティーブンは共に知恵を知り、それが法と道徳の交差点に対するそれぞれのアプローチを大きく変えることになる」と述べている。彼女は589ページで、オーブリーが愛する船HMSソフィーと彼が愛する女性ソフィア、そして知恵を意味するソフィアという名前を、おそらく「意図的な思いつき」であろうが、幸運にも選んだことについて言及している。[ 4 ]
最近の書評で、作家のジョー・ウォルトンは、登場人物や出来事は称賛しているものの、このシリーズの中でプロット構成が最も貧弱(「背骨が折れている」)だと評している。オーブリーとマチュリンの間で実際に起こらなかった決闘という出来事については、「決闘の後、二人が和解したことに一言も触れないのは、とても奇妙に感じる」と述べている。彼女は、陸と海の生活というテーマを巧みに表現した、賞賛に値するシーンを挙げている。オーブリーは「執行官から海へと逃げ帰り、『プリングスさん、あの男を押さえろ!』と叫び返す。彼は借金のために逮捕に来た執行官たちに、こう迫るのだ!」[ 15 ]。