原稿とは、著者が出版のために出版社、編集者、またはプロデューサーに提出する作品です。特に学術出版においては、原稿は、査読済みだがまだ最終版になっていない、プレプリントとして事前に配布される受理済みの文書を指すこともあります。
「手書き」を意味するラテン語に由来する「手稿」という用語の用法は、最終的な出版文書のみが専門的に植字・印刷され、草稿は手書きで書かれていた時代に遡ります。タイプライターが普及すると、多くの手稿がタイプライターで書かれるようになりました。今日では、手稿は通常、デジタル植字機やワープロソフトを搭載したコンピュータを用いて作成されます。
デスクトップパブリッシングの普及により、作家はプロが作成したような美しい組版テキストを作成できるようになりましたが、多くの出版社は依然として、それぞれのガイドラインに従ったフォーマットで原稿を提出するよう求めています。原稿のフォーマットは、作品の種類だけでなく、出版社、編集者、プロデューサーによっても大きく異なります。原稿を提出する作家は、関連する執筆基準を確認し、それに従う必要があります。
出版社の書式設定ガイドラインは著者にとって最も重要なリソースですが、[ 1 ]スタイルガイドも重要な参考資料です。なぜなら、「事実上すべてのプロの編集者は、出版原稿の編集において出版社の1人と緊密に協力している」からです。[ 2 ]しかしながら、個々の出版社の基準は常にスタイルガイドよりも優先されます。[ 3 ]
短編小説や詩などの文学作品の出版社は、ほとんどの出版物とは簡単に区別できる 標準的な原稿形式での投稿を期待することがよくあります。
通常の原稿が「出版社のプレプリント」となるのは、著者(あるいは時折助言を求める同僚)以外にも何らかの形で配布された場合のみです。将来的には、レイアウト、校正、印刷前の校正などを改善した「最終版」を計画し、「プレプリント原稿」に代わるものとする必要があります。
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