スコットランド国教会は長老派教会の構造を有しており、これは裁判所の階層構造に基づいて組織されていることを意味します。伝統的に、裁判所は4つの階層に分かれていました。教会会議(会衆レベル)、長老会(地域レベル)、教会会議(地域レベル)、そして総会(教会の最高裁判所)です。教会会議は1993年に廃止されました。[ 1 ]
教区を監督し、教区牧師に対する牧会的責任を負うのは教区長会であり、各教区の教会会議は教区長会に従属します。教区牧師は教会会議ではなく、教区長会に責任を負います。
スコットランド国教会の最初の長老会は、スコットランドにおける宗教改革とスコットランド国教会の設立から約20年後の1581年4月に設立されました。1581年、当初の600の教区は約50の長老会に統合され、そのうち13の長老会が直ちに設立されました。エディンバラ、セント・アンドリュース、ダンディー、パース、スターリング、グラスゴー、エア、アーヴァイン、ハディントン、ダンバー、チャーンサイド、リンリスゴー、ダンファームリンです。[ 2 ]
スコットランドの地方自治体は1975年に再編され、長年続いたカウンティ(郡)とバラ(都市)に代わる新たな地域(リージョン)と地区(ディストリクト)の制度が創設されました。スコットランド国教会総会は1970年代半ばに教区の大規模な再編も命じ、教区の境界を当時の新しい地方自治体の境界と概ね連続するように再編しました。一例として、クーパー教区とセント・アンドリュース教区が合併し、新たにセント・アンドリュース教区が設立されました(この教区には、以前はダンディー教区に属していたニューポート・オン・テイ、ワーミット、テイポートの各教区も含まれていました)。この新しい教区の境界は、ノース・イースト・ファイフ地区議会の境界を反映していました。
1990年代の地方自治体再編(管区と地区を単一階層の評議会制度に置き換える)に伴い、教区の数をさらに大幅に削減する(おそらく7つまで削減する)提案がなされました。この提案は総会で否決されましたが、シノドスは1993年に廃止されました。
以下は 2020 年以前に行われた合併のタイムラインです。
スコットランド国教会は2020年から2024年にかけて、教区の数を約12に減らすことを目的とした協議を行っていた。[ 17 ] [ 18 ]完了した合併は以下のとおりである。
したがって、現在、長老会の総数は14である。[ 19 ]スコットランドには11の長老会がある。上に太字で示した9つと、まだ合併の影響を受けていない ルイスとグラスゴーの長老会である。
スコットランド国立公文書館より。[ 20 ]
『 Fasti Ecclesiae Scoticanae』より。Quoad sacra教区は含まれていません。一般的に、それらは分離前の教区と同じ司祭会に属していたと考えられます。そうでない場合は、Quoad sacra教区を以下に含めます。1750年以降に行われた移転についても記載しています。
スコットランド地名協会より。[ 28 ]