「説教壇からのプレイング」は、1993年5月にミシガン州デトロイトのWJBKが午後11時のニュース番組として制作したミニニュースシリーズでした。 [ 1 ] [ 2 ]このニュースは、全米各地の7つの教会で起きた性的虐待がすべて、ハモンドの第一バプテスト教会とその牧師ジャック・ハイルズに関連していると主張しました。ハイルズ牧師はこの番組を「質の低いジャーナリズム」と呼び、全国的な抗議キャンペーンを組織しました。 [ 3 ]
このニュース報道は、アナーバー近郊のノース・シャロン・バプテスト教会の執事マーク・フォラーと副牧師ティモシー・レナード(非認定機関であるハイルズ・アンダーソン大学卒業生)に対する児童性的虐待疑惑をめぐる6部構成の報道である。 [ 4 ]レナードはノース・シャロンの副牧師であり、シェラービルのハイルズ・アンダーソン大学卒業生で、ミシガン州で児童に対する第一級および第二級性的暴行の罪で起訴された。[ 5 ]サンディエゴ・ユニオン・トリビューンは、「この報道では、ジャック・ハイルズと関係のある米国の7つの教会が性的スキャンダルに関与していたことが明らかになった」と報じた。[ 1 ]そのため、同テレビ局は、教会での児童性的虐待疑惑は「ハイルズ・ファースト・バプテスト教会と、インディアナ州クラウン・ポイントにある関連機関ハイルズ・アンダーソン大学の『教えと哲学に従う教会』に見られるパターンの一部であるように思われる」と指摘した。[ 6 ]
このミニシリーズは、「ハイルズが説教壇からライフルを振りかざす映像」や、「教会の外を銃やトランシーバーを持った人々が巡回する様子」を報道した。[ 7 ]さらに、「同局は1990年の説教を要約し、ハイルズがグラスに毒を注ぐふりをして、副牧師のジョニー・コルステンにそれを飲むように頼んだ。コルステンが飲むと答えた」と報じた。[ 8 ]さらに、「WJBKの報道によると、この説教は『ジョーンズタウン』を彷彿とさせる。ジョーンズタウンとは、1978年にガイアナでカルト指導者ジム・ジョーンズの信者たちが集団自殺した事件である」としている。[ 8 ]実際、「WJBKは、ハイルズが神を名乗ったことはないものの、多くの人々に自分が神に次ぐ存在だと信じ込ませていると報じた」[ 8 ]。
この報告書はまた、「1991年に児童性的虐待の罪で有罪判決を受けたファースト・バプテスト教会の執事、A・V・バレンジャーとの繋がり」についても言及している。[ 6 ] また、この報道では、バレンジャーに性的虐待を受けた少女の両親に対するハイルズ氏の発言についても触れられている。1991年の記事で、シカゴ・トリビューンは、バレンジャーに性的虐待を受けた少女の両親がハイルズ氏に100万ドルの損害賠償を求める訴訟を起こしたと報じている。同紙は、「訴訟では、ハイルズ氏と教会が日曜学校での児童の安全を確保する義務を果たしていなかったと主張している」と報じている。これは、ハイルズ氏に性的虐待について伝え、ハイルズ氏が「調査する」と約束したことに端を発する。2ヶ月経っても何の対応も見られなかったため、両親は警察に訴えた。[ 9 ]さらに、「先週提出された訴訟では、牧師が子供の両親に対し、バレンジャーは『ただ小さな女の子が好きなだけ』、『あなたたちには訴える資格はない』と言ったと主張している」[ 10 ]ハイルズと教会は示談した。[ 11 ]バレンジャーは懲役5年の判決を受けた。[ 12 ]
ハイルズ教会の執事バレンジャーと、ハイルズ・アンダーソン大学出身のノース・シャロンの副牧師との間に関連性があったかどうかを調査したのは、デトロイトのニュース番組だけではなかった。ミシガン州ウォッシュテノー郡の検察官は、バレンジャー裁判を視察し、「証言を聞き、この事件とミシガン州の田舎の教会が関与する他の事件との類似点を観察するため」に訪れた[ 13 ] 。
1993年5月14日、「FBIは、アナーバー近郊のノース・シャロン・バプテスト教会の職員または役員が、ハモンド第一バプテスト教会主催のイベントのために未成年者をミシガン州から北西インディアナ州へ連れ去ったという疑惑について調査するよう要請を受けた。」[ 5 ] FBIは「疑惑を調査するには証拠が不十分である」と結論付けた。[ 5 ] 1993年5月19日金曜日、ハモンド警察の刑事チャールズ・ヘディンガー巡査部長は、ハイルズ事件の捜査は「未解決」であると述べた。[ 5 ]
ジャック・ハイルズ氏は警察による捜査を歓迎し、市当局者との会合に出席して捜査について議論した。ハイルズ氏は会合後、捜査は行われていないと述べた。この事実は1993年5月24日水曜日、トリビューン紙で警察署長ビル・コナー大尉の発言として確認された。「ハモンド第一バプテスト教会およびジャック・ハイルズ氏に対する捜査は行われていない」と報じられた。[ 14 ] 1993年6月1日、インディアナ州レイク郡検察局は、ハイルズ氏およびハモンド第一バプテスト教会に関する事件はないと発表しました。[ 6 ]同日、ハモンド警察署は前月発表した声明を再確認し、ハイルズ氏および教会に対する捜査は行われていないとしました。[ 6 ]
ハイルズ牧師は会衆に対し、WJBKのニュースキャスターが解雇され、12社のスポンサーが夕方のニュースを中止したと語ったが、 WJBKのニュースディレクター、モート・マイズナー氏は、どちらの発言も真実ではないと述べた。[ 15 ]
1993年5月19日、ノースウェスト・インディアナ・タイムズ紙は「ほのめかしによる洗礼」と題する記事を掲載し、WJBK-TVの報道を批判した。タイムズ紙は「デトロイトのテレビ局WJBK-TVのほのめかしを真に受けるなら、ハモンドの第一バプテスト教会が性犯罪の工場であり、ハモンドにある同教会の牧師学校と、シェラービルにある系列のハイルズ・アンダーソン大学が性的虐待の未成年者を収容する施設であるという印象を受けるだろう」と記した。[ 16 ]タイムズ紙はまた、5月の視聴率調査は伝統的にセンセーショナルな報道で知られているが、これらの報道の低品質さを補うには不十分だとし、これらの報道は「とんでもない行き過ぎ」だと結論付けた。タイムズ紙はさらにこう書いている。「どんな大規模な教育機関にも、不正行為者が必ずいる。ファースト・バプテスト教会とその関連機関も例外ではない。無差別なほのめかしで教会全体、学生団体、卒業生を中傷するのは極めて無責任だ。」[ 16 ]
その後すぐに、ハイルズは最新の報道を逐一反駁する演説を行った。[ 6 ] 演説の中でハイルズは、報道でハイルズ・アンダーソン大学に通っていたとされている人々は実際には同大学に通っていなかったと述べた。[ 6 ] 1993年6月1日火曜日のシカゴ・サンタイムズ に掲載されたハイルズ氏の広告には、数百人が署名して支持を表明した。[ 6 ]