| シャーロット王女 | |
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NASAのテラ衛星が撮影した2007年の画像。湾に流れ込む堆積物の煙が見える。 | |
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| 位置 | |
| 国 | オーストラリア |
| 州 | クイーンズランド州 |
| 地域 | ファーノースクイーンズランド |
| 地区 | クック地方 |
| 身体的特徴 | |
| 長さ | 61 km (38 マイル) |
| 流域の特徴 | |
| 支流 | |
| • 左 | ノーマンビー川、ビザント川、ノースケネディ川、マレット川 |
プリンセス・シャーロット湾は、ケアンズの北北西350km、ケープ・ヨーク半島の付け根に位置する、クイーンズランド州ファー・ノース東海岸の大きな湾です。グレート・バリア・リーフ海洋公園の一部であり、ジュゴンの生息地となっています。
湾内のサンゴ礁は手つかずの状態であると評されている。[ 1 ]バラマンディの生息地と関連する湿地は、商業漁業を制限する指定された緑地帯内に存在している。
この湾はバカナムビア族とジェテネル族の伝統的な土地にあります。[ 2 ]この湾は1815年にイギリス海軍のチャールズ・ジェフリーズ中尉によってウェールズのシャーロット王女 にちなんで名付けられました。[ 3 ] [ 4 ]
プリンセス・シャーロット湾とその周辺地域は、1899年のマヒナ・サイクロンによって壊滅的な被害を受けました。このサイクロンにより、当時そこに停泊していた100隻の船がすべて破壊されました。[ 5 ]他の推定では、破壊された船の数は82隻と低く見積もられています。[ 2 ] 1899年3月4日、ノース・クイーンズランドの真珠採取船団全体がこの湾に停泊し、定期的に物資の集積と貝殻の積み下ろしを行っていました。このクイーンズランド州最悪の海難事故により、岸辺で生存者を救助していた約100人のアボリジニと、真珠採取船団の乗組員307人が溺死しました。[ 2 ]
湾の最東端はメルヴィル岬です。また、この地域にはフリンダース諸島の一部であるフリンダース島があります。湾の最西端はクレアモント岬です。[ 3 ]

ノーマンビー川、ビザント川、ノース・ケネディ川、マレット川、モアヘッド川が湾に流れ込んでいます。これらの河川系に沿って内陸部まで進むと、海洋化石や古い浜堤が発見されています。これは、湾が徐々に埋め立てられてきたことを示しています。[ 2 ]
春の潮時には、塩水が数キロメートル内陸の低地を浸水させます。[ 2 ]干潟にはマングローブの混合林が優勢です。隣接する湿地はオーストラリア最大級の規模を誇ります。[ 6 ]湾の海底には広大な海草藻場が広がり、砂と泥に覆われた干潟も広がっています。[ 6 ]
湾周辺の保護区には、マルパ国立公園、リニイル国立公園、ケープ・メルヴィル国立公園などがあります。プリンセス・シャーロット湾への最適な船のアクセスは、ビザントから20km離れたビザント・ボートランプからです。[ 7 ]
ビザンツカワザメは、淡水または汽水に生息する希少なサメの一種です。湾内で見られる一般的な海水魚としては、バラマンディ、ブルーサーモン、グレイサバ、クイーンフィッシュ、イサキ、マングローブジャック、タイガープラウン、マッドクラブなどが挙げられます。[ 6 ]
プリンセス・シャーロット湾と近くのバサースト湾は、クイーンズランド州でもジュゴンの密度が最も高い地域の一つです。[ 8 ]プリンセス・シャーロット湾には特別管理区域が設けられています。[ 9 ]この区域は、漁業許可証の保有者数を制限することで、商業的な網漁業者からジュゴンを保護することを目的としています。
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