プロポーズは、西洋文化に広く見られる慣習または儀式であり、カップルの一方が他方に結婚を申し込むものです。プロポーズが受け入れられれば、婚約の成立、つまり将来の結婚を約束することになります。
西洋文化では、伝統的に男性が女性にひざまずきながらプロポーズを行います。この儀式では、「結婚してくださいませんか?」という正式な質問と、婚約指輪(多くの場合、小さなベルベットの箱に入っている)の贈呈が行われます。女性がプロポーズを受け入れた場合、男性が指輪を女性の指にはめます。[ 1 ] [ 2 ]
プロポーズをする前に、男性は結婚を希望する女性の父親に許可を求めるのが伝統的である。[ 3 ] [ 2 ]現代では、これは形式的なものとして理解されることが多い。[ 4 ]
アメリカ合衆国[ 5 ] [ 6 ]とオーストラリア[ 7 ]では、プロポーズの大半は男性によって行われています。家父長制社会では、女性によるプロポーズは真剣に受け止められず、「本物の」プロポーズとして扱われないことがあります。[ 8 ]
女性からプロポーズするのは許容できるか、許容できないかとの質問に対して、アメリカ[ 5 ]とオーストラリア[ 7 ]ではほとんどの回答者が許容できると答えています。しかし、実際には女性からプロポーズされるのは全体の約 5% にすぎません。[ 5 ]ジュエリー会社は、女性から男性にプロポーズするための婚約指輪を宣伝し始めています。[ 9 ]スコットランド、アイルランド、イングランド、フィンランドなどの国の民間伝承では、女性は閏日にプロポーズすることが認められており、そのようなプロポーズを断った男性は、通常は衣服を贈ることで、求婚者に罰金を支払うことが期待されています。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]プロポーズにおける男女平等を 拒否する女性の中には、拒絶されることへの恐れや、善意の性差別を好むという理由を挙げる人もいます。[ 13 ]公の場ではジェンダーに不可欠なプロポーズの慣習を披露しながら、プライベートではプロポーズを主導する女性もいます。 [ 13 ]
イギリスの王室の伝統では、現君主にプロポーズすることはできないため、ヴィクトリア女王はアルバート王子にプロポーズしなければならなかった。 [ 14 ]
性別によるプロポーズの伝統が適用されない同性カップルは、通常、慣習的な儀式の一部の要素を維持しながら、他の要素を変更します。場合によっては、複数のプロポーズが行われ、それぞれのパートナーが相手にプロポーズすることもあります。[ 15 ]
プロポーズ自体はサプライズであることが多いが、実際にはそうなることは稀である。[ 16 ] 調査によると、ほとんどのプロポーズはサプライズではなく、ほとんどの結婚の約束は、当事者が結婚に相互に同意する会話から始まることがわかった。[ 17 ]
すべての婚約がプロポーズから始まるわけではありません。歴史的に、多くの結婚は親や仲人によって取り決められてきました。そして、こうした慣習は現代でもなお時折行われています。結婚を決意したカップルであっても、必ずしも直接伝えられるとは限りません。例えば、日本の伝統的な慣習である「お見合い」では、結婚するか断るか(事割)という正式な決定は、それぞれの仲人の間で伝えられます。[ 18 ]
多くのキリスト教宗派のカップルは婚約の儀式(「婚約者の祝福」または「意志の宣言」としても知られる)を受ける選択肢があり、これには祈り、聖書の朗読、婚約指輪の祝福、カップルの祝福が含まれることが多い。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
本研究で紹介されたプロポーズの大半には5つの要素が含まれていました。どのプロポーズにも3つの要素が見られました。(1) 男性が女性にプロポーズすること、(2) 男性が女性に指輪を渡すこと、(3) 男性が「サプライズ」としてプロポーズを演出すること。もう1つの要素、男性がひざまずくことは、20件のプロポーズのうち17件に見られました。
[ミス・マナーズ]は、紳士が淑女にプロポーズするのと同様に、淑女が紳士にプロポーズするのも適切だと考えています。
プロポーズするのはカップルの男性メンバーで、プロポーズを受けるのは女性メンバーだった。女性メンバーにしかできないこのルールを破っても、正式な婚約には至らなかった。[...] 別の女性はボーイフレンドに2度プロポーズし、指輪まで贈った。彼は指輪をはめていたが、プロポーズを真剣に受け止めなかった。彼からプロポーズされるまで、2人は婚約したとは思っていなかった。
男性はプロポーズを積極的に始める役割を担い、女性は受動的で反応的な役割を担うことが期待されている (Schweingruber, Anahita, & Berns, 2004)。フィンランドやアイルランドなど一部のヨーロッパ諸国では、女性が閏年にプロポーズすることが許される慣習があるが、これは文化的ルールを証明する例外である。
王室の伝統により、在位中の君主にプロポーズすることは禁じられていたため、ヴィクトリアは1839年10月15日にアルバートにプロポーズした。