| 原猿 時間範囲: | |
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| メガネザルは原猿類の霊長類ですが、他の原猿類よりも サルや類人猿に近い関係にあります。 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| 注文: | 霊長類 |
| (ランク外): | プロシミイ・イリガー、1811年[ a ] |
| 含まれるグループ | |
| 分岐論的に含まれるが伝統的に除外されている分類群 | |
原猿類は、現生および絶滅したすべての条猿類(キツネザル、ロリソイド、アダピフォーム)[ 5 ] 、ならびに半猿類のメガネザルとその絶滅近縁種であるオモミフォーム、すなわち類人猿を除くすべての霊長類を含む霊長類のグループです。原猿類は、類人猿(サル、類人猿、ヒト)よりも「原始的」(祖先的または原始形態的)な特徴を持つと考えられています。 [ 5 ]
類人猿は原猿類の中で半眼目メガネザルの姉妹群として出現したため、系統分類学的にはこのグループに属する。したがって、類人猿はキツネザルよりもメガネザルに明らかに近縁である。条虫類はメガネザルと類人猿の分岐よりも約2000万年前に分岐した。しかし、類人猿は伝統的に除外されており、原猿類は側系統となっている。そのため、「原猿」という用語は分類学的な意味ではもはや広く用いられていないが、メガネザルの行動生態を他の霊長類と比較する際には依然として用いられている。
原猿はマダガスカル固有の唯一の霊長類ですが、アフリカ全土やアジアにも生息しています。

原猿は系統群ではなく進化段階に属し、霊長類でありながら非霊長類哺乳類に見られる特徴を持つという点で共通点が多い。原猿の食性は類人猿に比べて果実中心ではなく、多くは樹上で昆虫やその他の小動物を捕食する活発な樹上性捕食者である。 [ 5 ]マダガスカル以外の地域では原猿はすべて夜行性であり、類人猿と直接競合する原猿は存在しない(夜行性の類人猿はアオトゥス属の新世界ザルのみである[ 6 ])。
原猿類は夜行性であることから、高等霊長類のような色覚を欠いている。ほとんどの胎盤哺乳類と同様に、原猿類は実質的に赤緑色盲である。そのため網膜には桿体細胞が多く存在し、低照度環境下での視力向上に寄与していると考えられる。[ 7 ]メガネザルを除き、夜間視力は網膜後方の反射性タペタム(輝板)によってさらに増強されており、これは他の夜行性哺乳類に見られるものと同様である。この層は網膜を通過する光を反射し、光受容体への光曝露量を増加させる。しかし、多くのキツネザルのような昼行性種では、このタペタムはあまり発達していない。[ 8 ]
すべての原猿類は、毛繕いに用いられる、横に平らになった2本のトイレ用爪を持っています。キツネザルとロリスでは第2趾に、メガネザルでは第2趾と第3趾に見られます。アイアイは、母趾を除くすべての指に機能的な爪を持ち、第2趾にはトイレ用爪があります。しかし、新世界ザルの一種である小型のカリトリク科にも爪状の爪が見られますが、トイレ用爪を持つものはいません。[ 9 ]
条虫類原猿の雄は比較的大きなバキュラを持つ。[ 10 ]メガネザルの雄はバキュラを持たない。[ 11 ]原猿は、二つの独立した子宮室を持つ双角子宮という原始的な哺乳類の状態を保持している。類人猿では子宮室が融合しており、これは哺乳類では珍しい形態である。原猿は通常、高等霊長類では一般的に見られる一腹児ではなく、複数の子を産む。[ 12 ]
霊長類は比較的知能の高い動物と考えられていますが、原猿は他の胎盤哺乳類に比べて脳がそれほど大きくありません。原猿の脳室は、同程度のサイズの類人猿に比べて著しく小さく、大きな目のメガネザルでは、脳の重さは片方の目とほぼ同じです。[ 13 ]原猿は一般的に類人猿よりも認知能力が低く、より単純な社会環境で生活しています。最も複雑な社会システムを持つ原猿は昼行性のキツネザルで、20頭ほどの社会集団で生活することもあります。夜行性の原猿は主に単独で生活します。[ 14 ]
| 霊長類の系統発生[ 15 ] | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 原猿類(緑の括弧内)は、メガネザル類とオオミミ類を含み、類人猿類(赤の括弧内)を除外した側系統群です。 |
原猿はかつて霊長類亜目(Prosimii亜目- ギリシャ語のpro(以前)+ ラテン語のsimius/simia(類人猿))と考えられていたグループであり、1811年にヨハン・カール・ヴィルヘルム・イリガーによって命名されました。しかし、原猿は側系統的であること、つまり、最も最近の共通祖先は原猿でしたが、原猿以外の子孫(例えばサルや類人猿)も存在します。この関係は、以下の現在の霊長類分類のリストにおける、目と下目の間の順位(太字で示されている原猿)によって示されています。 「原猿」という用語は分類学的には時代遅れと考えられていますが[ 16 ]、条猿類、メガネザル、そして初期の霊長類との類似性を強調するために使用されています。[ 17 ]
原猿の子宮胎盤。