暫定レンジャーグループ

暫定レンジャー部隊は、第二次世界大戦中のフランスのノルマンディー上陸作戦のために編成された、アメリカ陸軍レンジャーの暫定連隊であった。

形成

1944年4月2日、アメリカの精鋭部隊である第2レンジャー大隊と第5レンジャー大隊は、イギリスのブラウントンにあるアメリカ軍突撃訓練センターに向かうよう命じられた。^[1] 2つの大隊が到着したとき、彼らは第5大隊の指揮官が異動になったことを知った。

マックス・シュナイダー中佐が部隊の指揮を執った。シュナイダー中佐と第2大隊の指揮官であるジェームズ・アール・ラダー中佐は、すぐに今後の任務について説明を受けた。^[2]

1944年6月5日、暫定レンジャー部隊はノルマンディー上陸作戦に参加した。ラダー指揮下のA部隊は、ポント・デュ・オックを占領し、砲台を破壊し、ドイツ軍の監視所を占拠した。

ラルフ・E・ゴランソン大尉指揮下のB部隊は、オマハ・ドッグ・グリーン・ビーチに上陸する。シュナイダー指揮下のC部隊は、ラダーが部隊が崖を登頂したという合図を送れば、ポワントでA部隊と合流する。そうでなければ、C部隊はオマハ・ビーチに上陸する。

部隊と指揮官

• 暫定レンジャーグループ（暫定） - ジェームズ・ラダー中佐（指揮官）、リチャード・サリバン少佐（副長）
  • フォースA中佐ジェームズ・ラダー、CO
    • 第2レンジャー大隊D中隊
    • 第2レンジャー大隊E中隊
    • 第2レンジャー大隊F中隊
    • 第2レンジャー大隊中隊本部
  • フォースB - ラルフ・ゴランソン大尉、CO
    • 第2レンジャー大隊C中隊
  • フォースC - マックス・シュナイダー中佐、CO
    • 第2レンジャー大隊A中隊
    • 第2レンジャー大隊B中隊
    • 第5レンジャー大隊A中隊
    • 第5レンジャー大隊B中隊
    • 第5レンジャー大隊C中隊
    • 第5レンジャー大隊D中隊
    • 第5レンジャー大隊E中隊
    • 第5レンジャー大隊F中隊

戦闘任務

D-デイ上陸作戦が6月5日に再スケジュールされたとき、レンジャー部隊と戦闘準備の整った他のすべての連合軍部隊は待機しなければなりませんでした。6月5日は激しい嵐の悲惨な日でした。6月5日の夜、連合軍最高司令官のドワイト・D・アイゼンハワー将軍は、6月6日の朝に上陸を開始するよう命じました。6月6日の午前5時前、暫定レンジャーグループの兵士たちは上陸用舟艇に乗り込み、戦闘の準備を整えました。午前6時36分、第116歩兵連隊のA中隊が、第743戦車大隊のB中隊とともにオマハ・ドッグ・グリーンに上陸しました。オマハ・ドッグ・グリーンはすぐに計画者の予想とは逆の状況になりました。兵士と戦車は砲撃と機関銃掃射を受けました。ゴランソン大尉率いる第2レンジャー連隊C中隊（B部隊）が上陸したとき、彼らに先立って上陸していた兵士の多くが死亡、あるいは重傷を負っていた。ほぼ瞬く間に、各ボートから最初に降りたレンジャー隊員たちはなぎ倒された。後続の兵士たちはボートの側面に身を投げ出し、泳いで岸にたどり着こうとした。溺死した者もいれば、上空のドイツ軍の砲撃で射殺された者もいた。生存者は泳いだり歩いて岸にたどり着き、戦闘に加わった。

ポント・デュ・オック付近で、A部隊を乗せた上陸用舟艇隊が方向を間違えた。部隊が軌道に戻った頃には、ラダー大佐は7時までにC部隊に合図を送るのは到底不可能だと悟った。つまり、増援はないということだった。第2連隊のD、E、F中隊は、C部隊が敵地4マイルを横切って彼らと合流するまで、援護なしで最善を尽くさなければならなかった。上陸用舟艇が崖近くの狭い小石の浜辺に衝突すると、ドイツ軍の機関銃手がレンジャー隊に発砲した。レンジャー隊員のうち数名は戦死したが、残りの隊員は崖の下にたどり着き、小型ロケット弾を使って鉤縄を崖の上まで発射した。鉤縄が有刺鉄線や藪に引っかかると、レンジャー隊員は登っていった。数名のドイツ軍兵がロープのフックを外し、乗っていた隊員を落下死させた。しかし、ラダーと部下の大半は崖の頂上に到達し、掩蔽壕にいたドイツ軍と交戦した。手りゅう弾を投げ、掩蔽壕を爆破してラダー率いるレンジャー部隊は多くのドイツ兵を殺害したが、中にあったのは重火器ではなく木製の支柱だった。砲はDデイの数ヶ月前、ケースメント式甲板砲の設置を容易にするため、より安全な場所に移動されていた。レンジャー部隊の一部は内陸部に移動式砲台を発見し、これを破壊した。崖にいた兵士たちは即席の司令部を設置し、反撃に備えた。オック岬の戦闘中、レンジャー部隊は近くのメイジー沿岸砲台からの砲火にさらされていた。（メイジーはレンジャー部隊の目標地であり、1944年6月9日に占領された。）

シュナイダー大佐は、タイミングが悪くポワント・デュ・オックの占領を知らせる信号を受け取れなかったため、部隊をオマハ・ドッグ・グリーンに上陸させることを決定した。上陸すると、C部隊の兵士たちはB部隊の仲間たちが激しい銃撃戦を繰り広げているのを発見した。第2大隊と第5大隊の兵士たちが、主に第5大隊の兵士たちと交戦を始めた時、第29歩兵師団副師団長のノーマン・コタ准将が到着した。部隊を先導しながら前進するコタ准将は、第5レンジャー大隊の数人がドイツ軍に向けて発砲しているのに気づいた。彼らがどの部隊の兵士なのかを突き止めると、コタ准将は「レンジャー、先導せよ！」と叫んだ。^[3]この言葉はレンジャー隊の公式モットーとなっている。

B部隊とC部隊は内陸に進軍した後、ポント・デュ・オックへと進軍した。A部隊の司令部が視界に入ると、両部隊は互いを敵と誤認した。第5大隊の兵士たちが小さな司令部を爆撃した。^[4]壁が一つ崩れ落ち、既に負傷していたラダーは再び地面に倒れた。第2大隊の兵士たちが身元を明かし、暫定レンジャー部隊は合流して内陸へ移動した。

第2レンジャー大隊と第5レンジャー大隊は元の指揮系統に戻り、ヨーロッパ戦線で活躍しました。ジェームズ・ラダーは後に少将となり、テキサスA&M大学の学長となりました。サリバン少佐はオマハビーチの突破、ポント・デュ・オックの救援、そしてメイジー砲台への攻撃成功により殊勲十字章を授与されました。マックス・シュナイダーは尊敬される戦闘指揮官となり、最終的には大佐に昇進しました。彼は朝鮮戦争で戦死しました。

映画の中で

1962年の戦争映画『史上最大の作戦』の一部は、ポント・デュ・オック上陸作戦に捧げられています。1998年に高い評価を得た映画『プライベート・ライアン』は、オマハ・ドッグ・グリーンにおけるフォースCの襲撃をリアルに描いたシーンで始まります。

出典

1. 第二次世界大戦のレンジャー - ロバート・W・ブラック著
2. ジョンソン、ミーガン. 「ラダーのレンジャー隊とポワント・デュ・オックの少年たち：1944年6月6日早朝の米陸軍レンジャー隊の任務」.国立アメリカ陸軍博物館. 2022年2月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2022年7月20日閲覧。
3. 『史上最大の作戦』-コーネリアス・ライアン著
4. 第二次世界大戦の英雄 - アラン・ズロ、著者

• 第二次世界大戦におけるレンジャー隊員たち - ロバート・ブラック著
• 第二次世界大戦の英雄 - Allan Zullo 著
• 『史上最大の作戦』コーネリアス・ライアン著