
公共図書館とは、一般の人々が利用できる図書館であり、通常は税金などの公的資金によって運営されています。図書館員と図書館準専門職員(公務員でもある)によって運営されています。

18世紀以降、アメリカ合衆国は人口と富を増やし発展を遂げ、教育への関心の高まりや知識の共有への欲求といった要因から、無料図書館に対する国民の幅広い支持が生まれました。さらに、民間の慈善家からの寄付金が、多くの図書館設立の原資となりました。収集家が膨大な蔵書を寄贈した例もありました。[ 1 ]
ウィリアム・ジェームズ・サイディスは著書『部族と諸州』の中で、公共図書館はアメリカの発明であると主張している。[ 2 ]
アメリカ植民地各地の英国国教会には、教区図書館が開設されていました。1701年に設立された海外福音伝道協会は、図書館のない英国国教会の伝道所や教会に司祭を派遣する際に、宣教活動の一環として図書館への補助金を定期的に支給していました。[ 3 ]そのため、289の英国国教会と様々な伝道所に教区図書館が存在していたと考えられます。[ 4 ]

エドマンド・ファーウェル・スラフタによると、ボストンで最初の公共図書館は、ボストンの旧州議事堂が建てられた1711年から1725年の間に、ジョン・チェックリー牧師によって旧州議事堂に設立されました。[ 5 ] 1725年6月15日付のトーマス・ベネット牧師宛の手紙の中で、チェックリーはこう書いています。[ 5 ]
近いうちに、英国国教会の慈善団体と、この地に建てられた公共図書館について報告したいと思います。その両方の基礎を築くにあたり、私は(我が神に感謝して)不器用ながらも幸せな役割を果たしました。
1747 年 12 月 9 日に旧州議事堂内部が火災に見舞われ、多くの書籍、書類、記録が焼失した際に図書館も破壊されました。
他にも、おそらくはそれより古い公共図書館の存在を示す証拠が存在します。宣教師としてメリーランドからコネチカットまで植民地を巡ったジョン・シャープ牧師は、ニューヨークの教区図書館が不十分だと考えました。彼はニューヨーク市に誰でも利用できる公共図書館を建設するという先進的な計画を考案しました。1713年3月11日の手紙の中で、彼はボストンを含め、植民地に既に少なくとも4つの公共図書館が存在していたと述べています。[ 6 ]
ここで切望されているもう一つのものは、公立図書館です。学問と信仰の両方を大いに促進するでしょう。そのような図書館は、カロライナ州チャールズタウン、メリーランド州アナポリス、フィラデルフィア、ボストンにあります。一部の蔵書は以前はニューヨークに送られていましたが、教区のものなので、現在も教区長の手元にあります。
彼は、図書館は「公的かつ地方的」であり、「週の毎日、都合の良い時間に開館」し、「すべての人が自由に図書館で読書できる」ようにすべきだと提案した。
1713年、アメリカで宣教師として10年間を過ごしたシャープはイギリスに帰国する直前、238冊の蔵書を「公共図書館の設立のために寄贈する」と残しました。しかし、シャープがアメリカを去ってから30年後の1754年、12人の男性がシャープの蔵書を中核としてニューヨーク・ソサエティ図書館を設立しました。毎日開館する図書館という彼の壮大な夢は、1791年までニューヨークで実現しませんでした。[ 6 ]
1729年、ニューヨーク市は最初の公共図書館を設立しました。これは福音伝道協会からの書籍の寄贈によって始まりました。ミリントン博士のコレクションが図書館に寄贈されました。蔵書のほとんどは宗教に関するものでしたが、すべてではありませんでした。[ 7 ] [ 8 ]
1731年、ベンジャミン・フランクリンと討論クラブ「ジュント」のメンバーたちは、議論の解決と情報共有による自己啓発を目的として、フィラデルフィア図書館会社を設立しました。フランクリンの会員制図書館では、会員が「株」を購入し、その資金でより多くの書籍を購入することができました。会員は、その見返りとして書籍を借りたり、図書館を利用したりすることができました。図書館会社は、現在も非営利の独立系研究図書館として存続しています。
マサチューセッツ州のある町は、ボストン出身の著名な人物にちなんでフランクリンと名付けられました。この栄誉を称え、フランクリンは町に教会の鐘を寄贈する代わりに、116冊の本を寄贈しました。[ 9 ]フランクリンの町議会は1790年、フランクリンの全住民に無料で本を貸し出すことを決議しました。この小さな蔵書は、アメリカ合衆国で最初の公共図書館とみなされ、現在はフランクリン公共図書館として知られています。[ 10 ]
ニューヨーク州ニューレバノンのジェシー・トーリー・ジュニア博士は、無料公共図書館の初期の提唱者の一人でした。1804年、17歳でニューレバノン青少年知識獲得協会を設立しました。この社会図書館は、12歳から21歳までの青少年であれば誰でも利用できる、利用料を徴収する形で運営されていました。1817年、トーリーは『知的トーチ』を出版し、全国的な無料公共図書館制度を提唱しました。トーリーの計画には、地域の無料学校や図書館を支援するために、アルコールの輸出入に課税することが含まれていました。[ 11 ]

世界で初めて税金で運営された無料公共図書館は、ニューハンプシャー州ピーターボロの町立図書館で、1833年4月9日の町会議で設立された。[ 12 ]多くの資料では、ボストン公共図書館が最初だったと主張している。例えば、1852年に設立された2番目の図書館であるボストン公共図書館などである。ボストン公共図書館は1854年3月20日に開館した。[ 13 ]アメリカ合衆国で初めて無料で運営されている児童図書館は、1835年にマサチューセッツ州アーリントンに私費で設立された。[ 14 ]
ニューヨーク州の弁護士、知事、そして愛書家であったサミュエル・J・ティルデンは、ニューヨーク公共図書館の建設のために数百万ドルを遺贈しました。彼は、アメリカ人は望むならば書籍にアクセスでき、無償の教育を受けることができるべきだと信じていました。1902年のある記録は、「村の図書館は、アメリカの村の生活にますます欠かせない存在になりつつある」と述べています。[ 15 ]

図書館は、他の篤志家の遺言によって設立されてきました。例えば、マサチューセッツ州サウスネイティックにあるベーコン・フリー図書館は、篤志家が遺言で1万5000ドルを残したことにより1881年に設立され、それ以来公共図書館として運営されています。[ 16 ] 1880年代後半から1900年代初頭にかけて、女性クラブは地域社会における図書館の設立を支援しました。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
ルイジアナ州の公共図書館は1925年にアメリカ図書館協会からの助成金を受けて設立されました。 [ 20 ]
「学区立公共図書館」とは、サービス地区が学区と重複するタイプの公共図書館です。図書館の運営や資金調達に関する議決、そして課税された税金の徴収は、学区によって行われます。[ 21 ]
貧困に生まれたアンドリュー・カーネギーは独学で学び、実業家、そして慈善家として名を馳せました。彼の数々の慈善活動の一つに公共図書館があります。市が図書館の維持管理と職員の配置に同意した場合、彼は図書館を建設し、家具や備品を提供しました。彼は6000万ドル以上を寄付しましたが、これは20世紀の貨幣価値で言えば莫大な財産でした。[ 22 ]カーネギーは図書館が「すべての人々に本と情報をもたらす」ことを思い描いていました。[ 23 ]
1883年から1929年の間に、カーネギー図書館は合計2,509館建設されました。その中には大学図書館も含まれていました。アメリカ合衆国に1,689館、イギリスとアイルランドに660館、カナダに125館、オーストラリア、ニュージーランド、その他の地域にも建設されました。1930年までに、アメリカの公共図書館の半数はカーネギーによって建設されました。[ 24 ]
カーネギーはピッツバーグで若い配達少年だった頃から、無料図書館に愛着を持っており、毎週土曜日に図書館から新しい本を借りていました。カーネギーは英語圏全体で2,507の図書館に組織的に資金を提供しました。1894年から1914年までカーネギーの主任補佐官を務めたジェームズ・バートラムは、図書館事業を運営し、ガイドラインを発行し、建築審査プロセスを導入しました。[ 25 ]
1886年から1917年にかけて、カーネギーは図書館の慈善事業と図書館設計の両方を改革し、両者のより緊密な連携を促しました。カーネギーの建物は、典型的には「カーネギー・クラシック」と呼ばれる標準化された様式に従っていました。これは、石またはレンガでできた長方形、T字型、またはL字型の構造で、素朴な石の基礎と低い傾斜の寄棟屋根を備え、機能と効率性に基づいて空間が配分されていました。[ 26 ]
彼の図書館は、書籍、雑誌、新聞を無料で貸し出せるコレクションとしてだけでなく、成長を続ける学区の教室、赤十字の拠点、公共の集会スペースを提供し、新設された図書館学校の卒業生の正社員雇用も提供した。108の大学に大学図書館が建設された。通常、閲覧や貸出は無料だったが、ニュージーランドでは地方税が低すぎて図書館を維持できず、ほとんどの図書館が利用者に会費を課していた。取り決めは常に同じで、カーネギーが建物の資金を提供するのは、市当局が建物の敷地を提供し、課税による書籍の購入と将来の図書館維持に関する条例を可決した後に限られる。この方針は、社会の利益のために富を分配することは決して無料の慈善事業の形であってはならず、むしろ地域社会自身の福祉に対する責任を支えるものとしてでなければならないというカーネギーの哲学と一致していた。
1901年、カーネギーはバージニア州リッチモンド市に公共図書館建設のために10万ドルの寄付を申し出た。市議会は図書館建設のための場所を提供し、毎年1万ドルの市費が図書館予算に計上されることを保証しなければならなかった。リッチモンド市の指導者の大多数が支持したにもかかわらず、市議会はカーネギーの申し出を拒否した。新たな税金への嫌悪、近代化への恐れ、そしてカーネギーが市に黒人利用者の図書館利用許可を求めるかもしれないという恐れが重なり、地方自治体が拒否したためであった。[ 27 ]リッチモンド公共図書館は代替資金源によって1924年に開館した。[ 28 ] 1904年の市議会選挙でウェストバージニア州ホイーリングの労働組合指導者がカーネギー図書館の受け入れを阻止した。デトロイト図書館は図書館に対する罰金と市の資金不足で存続した。カーネギーは1901年に75万ドルを提示したが、「汚れたお金」であるという理由で拒否され、さらに9年間の資金不足の後、デトロイトがその資金を受け取った。

1900年以前、多くの町や小都市では、地元の有力者が会員制の社会図書館を運営していました。中流階級の人々はこれらの図書館を利用し、ベストセラーや古典を借り、町の他の読書愛好家と交流を深めました。これらの図書館は、公共図書館の先駆けとなりました。[ 29 ]
モンタナ州ビュートは、アメリカ西部でおそらく最大規模、最も豊かで、最も騒々しい鉱山キャンプでした。1893年、市の支援者たちは公立図書館を開設しました。リングは、この図書館はもともと社会統制の手段であり、「鉱夫たちの飲酒、売春、賭博への性癖に対する解毒剤」であったと主張しています。また、中流階級の価値観を促進し、ビュートが洗練された都市であることを東部の人々に納得させることも目的としていました。[ 30 ]ワイルド・ウェストとは全く別に、市の支援者たちは公立図書館の開設を、文明と礼節の向上における画期的な出来事として歓迎しました。[ 31 ]

VanSlyck (1989)が示すように、19世紀末には、図書館はアメリカ国民に無料で利用可能であるべきという考え方が受け入れられた。しかし、理想的な無料図書館の設計は、長く白熱した議論の中心にあった。一方では、裕福な慈善家たちは、父権主義的なメタファーを強化し、市民の誇りを高める壮大なモニュメントを好んだ。彼らは、2階建てでアルコーブのある書架と家庭規模の閲覧室、そして暖炉の上に寄贈者の肖像画が飾られるなど、壮大な眺望を生み出す壮大なショーケースを望んだ。ニューヨーク公共図書館とシカゴ公共図書館がその典型例である。図書館員たちは、この壮大な設計は非効率的で、維持費が高すぎると考えていた。[ 26 ]オハイオ州ヴァン・ワート のBrumback図書館は、アメリカで最初の郡立図書館であると主張している。[ 32 ]
メルヴィル・デューイは1892年、ニューヨーク州北部に移動図書館制度を導入しました。この構想は北部で急速に広まり、1898年までにウィスコンシン州だけで100以上の移動図書館、ニューヨーク州では534の図書館が設立されました。
2020年代には、ワイオミング州キャスパーのナトロナ郡公立図書館など、一部の施設では、ペーパーバックコーナー、プリンターとインターネットアクセスを備えた コンピューターラボ、 DVD、ビデオゲーム機用のビデオゲーム、3Dスキャナーを備えた3D印刷ステーションなどの設備が整っています。[ 33 ]
1943年、議会図書館長アーチボルド・マクリーシュはカールトン・B・ジョーケルを戦後公共図書館基準委員会の委員長に 任命した 。1944年、ジョーケルはシカゴ大学大学院図書館学校 に図書館研究所を設立した。この研究所で作成された論文は、(1) 地方レベルにおける図書館サービスの組織、(2) 州の役割、(3) 図書館への州および連邦政府の援助を扱った。[ 34 ]ジョーケルはエイミー・ウィンスローと共に「公共図書館サービスのための国家計画」を策定し、[ 35 ]第二次世界大戦後の図書館発展の枠組みを提供した。[ 36 ]
19世紀から20世紀初頭にかけて、公共図書館は課税に値する機関であるという考えが広く確立されると、図書館員はアメリカ図書館協会とその公共図書館部門である公共図書館協会の活動を通じて、質の高いサービスを保証するための基準とガイドラインを特定する方法を模索しました。[ 37 ]
1945年、アメリカ図書館協会は図書館に関する法律制定を推進するためにワシントンD.C.に事務所を設立した。[ 38 ]図書館サービス法(1956年)や図書館サービスおよび建設法(1964年)などの法律により、サービスが提供されていない地域やグループにも図書館サービスへのアクセスが保証された。[ 39 ] 1991年のホワイトハウス図書館情報サービス会議(WHCLIS)は、図書館情報科学に関する国立委員会が公共政策の観点から分析し、図書館情報サービスに対する国民の利用状況とニーズを把握するために使用された。[ 40 ]
1996年に図書館サービスおよび技術法(LSTA)が制定され、技術インフラに重点が置かれました。[ 41 ]公共図書館が社会的公平性を支援する役割については、リリー・ローズ・コスミッキ氏がレビューしています。[ 42 ]
2007年、公共図書館協会は18の公共図書館サービス対応を定義しました。これらのサービス対応は包括的なものではなく、公共図書館が最も一般的に提供するサービスの種類を示しています。[ 43 ]
プロジェクトアウトカムは、2015年に公共図書館協会によって開始されました。これは、公共図書館が図書館サービスやプログラムを利用した結果としての成果測定を実施するためのツールを提供します。[ 46 ]プロジェクトアウトカムツールキット [ 47 ]は、公共図書館に、図書館サービスの分野での成果を測定するためのトレーニング、データ分析、調査へのアクセスを提供します。
1779年、フレデリック・ハルディマン総督はカナダのケベック市に最初の会員制図書館を設立しました。カナダの小規模図書館は、ほとんどが裕福な家庭や宗教機関によって運営されており、一般の人々は入館できませんでした。「ハルディマンの図書館は、他の会員制図書館と同様に、主に都市部のエリート層を対象としていました」[ 49 ]。ハルディマンの図書館は後にケベック文学歴史協会(1824年設立)と合併し、同協会の図書館にはケベック図書館のコレクションが展示されています。この協会や同様の協会型・社会型図書館は、公共図書館の初期の原型でした[ 50 ] 。これらの図書館は、階級や宗教に関係なく会員が認められていた点で公共的であり、カナダでは多くの図書館が最終的に無料の公共図書館へと発展しました[ 51 ]。
その後、1791年にアッパー・カナダ、1792年にローワー・カナダに立法図書館が設立され、1796年にはモントリオールに最初の公共図書館が設立されました。1800年には、ノバスコシア州キングス・カレッジとナイアガラ・オン・ザ・レイクに図書館が設立され、ナイアガラ・オン・ザ・レイクでは1812年の戦争による損失にもかかわらず、アッパー・カナダ初の公共図書館が20年間運営されました。[ 52 ]
1883年、ニューブランズウィック州セントジョンでは、ジェームズ・ドンヴィル大佐がセントジョン大火で失われた多くの個人コレクションに代わる資料収集に尽力した結果、税金で運営される最初の無料公共図書館が設立されました。同年、オンタリオ州グエルフとトロントにも公共図書館が開館しました。 [ 51 ]カナダの国土の広さと多様性のため、現代のカナダの公共図書館の発展は、各州の特定の状況(地理、経済、文化、人口統計など)にまず対処する必要があったため、急速な移行というよりもゆっくりとした進化でした。[ 51 ]そのため、カナダの初期の公共図書館はさまざまな形態をとっており、最も一般的な3つの形態は、学区図書館、機械学会、および協会/社会図書館(上記のケベック文学歴史協会を参照)でした。[ 51 ]
1850年、カナダで学区図書館の設置が開始された。公務員のジョセフ・ハウがノバスコシア州で、政治家のエガートン・ライアソンがオンタリオ州でそれぞれ始めた。ニューブランズウィック州とプリンスエドワード島がそれぞれ1858年と1877年に追随した。植民地議会から財政援助を受ける地方の学校当局から子供も大人も恩恵を受けられることが期待されたが、教育省は地方住民にとって中央集権的すぎることが判明し、この慣行は段階的に廃止された。[ 53 ]機械工協会にも、労働者階級が安価に利用できる図書館があった。カナダで最初のこの種の図書館は1828年、ケベック州モントリオールに設立された。他のコミュニティもこのアイデアを採用し、特にノバスコシア州ハリファックス、オンタリオ州ハミルトン、オンタリオ州トロント、ブリティッシュコロンビア州ビクトリアが有名である。学区図書館と同様、これらの協会も最終的には廃止されるか、公共図書館に取って代わられた。[ 54 ]
オンタリオ州トロントに公共図書館が開館したのは、主に市会議員ジョン・ハラムのキャンペーンによるものでした。ジェームズ・ベインが初代司書長となり、カナダの文学と歴史の包括的なコレクションを構築しました。トロント公共図書館は無料の地位を選択した最初の図書館の一つであり、すべての図書館の中で最大のものでした。[ 55 ]カーネギーの助成金が建物の建設、コレクションとサービスの拡張に役立ち始めた1900年以降、その発展は活発になりました。この間、オープンアクセスと児童部門が導入され、標準的な目録と分類システムが採用されました。[ 56 ]カーネギーの助成金で資金提供された最初の支店の多くは、今もトロント公共図書館によって存続し、運営され続けています。[ 57 ]他の州もカーネギーの影響を受け、図書館サービスへの税制支援の法律制定でオンタリオ州に続きました。ブリティッシュコロンビア州は1891年、マニトバ州は1899年、サスカチュワン州は1906年に制定され、アルバータ州では、立法議会で正式に可決された最初の法律は図書館法でした。[ 58 ]この法律は1907年3月15日に可決されました。 [ 59 ] [ 60 ]これに続いて、ニューブランズウィック州は1929年、ニューファンドランド州は1935年、プリンスエドワード島は1936年、ノバスコシア州は1937年、ケベック州は1959年、ノースウェスト準州は1966年に制定されました。[ 55 ]
カナダの公共図書館は「州法によって運営されており、主に市町村の税収やその他の地方収入によって運営され、州からの補助金が地方の資金を補填している。[また]職員の任命・解雇、図書館資産の管理、方針の策定、図書館運営のための予算策定などの権限を持つ地方または地域の図書館委員会の責任でもある。」[ 56 ]提供されるサービスは地方支部によって異なりますが、カナダの公共図書館は単に本を読んだり借りたりする場所であるだけでなく、早期読書プログラム、コンピューターアクセス、子供と大人のための個別指導や読み書き支援など、コミュニティサービスの拠点でもあります。[ 61 ] [ 62 ]
カナダの図書館は長年にわたり、国の政治的、経済的影響を受けてきた。第二次世界大戦中、公共図書館は発展の停滞を経験したが、1945年に拡張が再開された。しかし、ケベックではカトリック教会の影響により状況が異なった。[ 63 ]その後、1960年代には、カナダの公共図書館は、教育に重点を置いた時代の恩恵を実感した。サービスの拡張、建物の改築または新規建設、システム改善のための100周年記念助成金の提供などが行われた。この成長期は、1970年代のインフレ期と1980年代の2度の不況により終了した。 [ 56 ]しかし、1990年代後半にはこの傾向が逆転し、国立コア図書館統計プログラムは1999年に、公共図書館が2,850万人の市町村住民、つまりカナダ人口の93%にサービスを提供していると報告した。[ 64 ]しかし、2011年、カナダ、特にトロントの公共図書館を取り巻く状況は再び変化しました。トロント市は現在、ロブ・フォード市長が提案したトロント公共図書館への予算削減をめぐり、激しい議論を繰り広げています。トロント公共図書館は現在、北米で最も効率的な公共図書館システムの一つです。[ 65 ]
カナダ図書館協会連合は2016年に「カナダの先住民(ファースト・ネーションズ、メティス、イヌイット)のための図書館と識字サービス」という立場表明を発表しました。[ 66 ]
2023年には、カナダ都市図書館協議会(Conseil des Bibliothèques Urbaines du Canada)が報告書「遅れている:カナダの公共図書館の現状」を発表しました。652の図書館システムと3350の分館の活動をまとめたこの報告書は、公共図書館への投資が社会の結束を促し、経済成長に貢献し、将来に向けて地域社会のレジリエンス(回復力)を支えると主張しています。[ 67 ]
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メキシコのプエブラ州にあるパラフォキシアナ図書館は、西半球最古の公共図書館です。1640年、プエブラ司教フアン・デ・パラフォクス・イ・メンドーサは、自身の個人コレクションから5,000冊の蔵書をサン・フアン神学校に寄贈しました。その際、蔵書は学者だけでなく、読み書きができる人なら誰でも利用できるようにすることが条件でした。こうして北米初の公共図書館が誕生しました。2005年、ユネスコは同図書館を世界の記憶遺産に登録しました。
メキシコシティにあるメキシコ国立自治大学のメインキャンパスに位置するメキシコ国立図書館は、1833年に設立されました。国立図書館として、メキシコにおける主要な書誌収蔵庫であり、メキシコに関するあらゆる外国書籍の収集にも取り組んでいます。書籍、地図、録音図書など125万点の資料を所蔵しており、メキシコおよびラテンアメリカ最大級の図書館の一つとなっています。
・トーリー.
村の図書館は、アメリカの村の生活にますます欠かせない存在になりつつある。
公共図書館の無料施設(2,811棟) 60,364,808.75ドル
図書館員が利用者に、仕事探し、起業、家系図の調査に役立つ情報を案内しています。10代の若者が、価値ある活動を支援するためにビデオカメラやオンラインメディアの使い方を学んでいます。子どもたちが、心地よい枕に寄りかかり、絵本を読んでいる姿も見られます。