
「パープル・カウ」は、アメリカの作家ジェレット・バージェスによる短いナンセンス詩です。1895年に初版が出版されました
私は紫の牛を見たことがないし、 見たいとも思わない。 でも、とにかく、 私は紫の牛になるよりは見るほうがいい。[ 1 ]

この詩はバージェスの雑誌『ラーク』の創刊号(1895年5月)に初めて掲載され、彼の最も広く知られる作品となった。[ 2 ] 当初は「紫の牛の投影された饗宴/神話上の獣についての考察/少なくともかなり注目すべき人物」という長いタイトルが付けられていた。[ 3 ]この詩の出版には、アールヌーボー様式の柵を牛が飛び越えて裸の人間に向かっていくイラストも掲載されており、牛と人間は両方とも黒く塗りつぶされている。[ 3 ]彼のイラストのポスター版はメトロポリタン美術館のコレクションの一部である。[ 4 ]
この詩は人気を博し、ある評論家は「20世紀アメリカで『クリスマス・イブ』に次いで最も引用された詩」と評した。[ 5 ]広くアンソロジー化されたことに加え、[ 2 ]バージェスの名を伏せた口承で伝えられることも多かった。[ 3 ]出版から数年後、広報担当のジム・モランが紫色に塗った牛を連れてバージェスの自宅を訪れた。[ 6 ]
バージェスはこの詩の人気に憤慨するようになった。詩を書いて数年後、バージェスはそれに応えて「告白:そして肖像画も、私が後悔する背景に」と題する別の短い詩を書き、1897年4月の『ラーク』最終号に掲載された。 [ 7 ]
ああ、そうだ、「パープル・カウ」は私が書いたんだ。 申し訳ないが、私が書いたんだ。 でも、とにかく、 もしこれを引用したら、君を殺すぞ![ 8 ]
『紫の牛』のパロディはO・ヘンリーなど他の作家によってもいくつか書かれている。[ 6 ]
アメリカ合衆国大統領ハリー・S・トルーマンはかつて、UFO研究家で出版者のジェームズ・W・モーズリーからUFOを見たことがあるかと尋ねられた。トルーマンはバージェスの詩の一節を暗唱して答えたと伝えられている。[ 9 ]
「パープル・カウ・クリーマリー」は、マイヤー・ストアーズが所有するクリーマリーの名称で、パープル・カウ・ブランドのアイスクリームを製造しています。パープル・カウ・ブランドは1934年に創業し、1960年代にはマイヤー・ストアーズ内のアイスクリームショップとして営業していました。[ 10 ] [ 11 ]この名前は、創業者のフレッド・マイヤーが3人の息子に贈ったバージェスの詩に由来しています。 [ 12 ]フレッド・マイヤーは、販促キャンペーンの一環として、マイヤー・パープル・カウ・アイスクリームのどの店舗でも無料でアイスクリームがもらえるカードを顧客に配布していました。[ 13 ] [ 14 ]
バージニア州クリモラにあるアイスクリームスタンド「パープル・カウ・ドライブイン」には、支柱に紫色の牛の頭が掲げられています。このスタンドが地元のランドマークとなっていることから、パープル・カウ・ロードと名付けられました。[ 15 ]
マーケターのセス・ゴーディンは著書『パープル・カウ:際立つことでビジネスを変える』の中で、製品を「本質的に違う」ものとしてマーケティングするというコンセプトを「パープル・カウ」という言葉で表現しています。[ 16 ] [ 17 ]この言葉は、「聴衆が立ち止まり、なぜそのタイトルが選ばれたのか不思議に思うような」名前を選ぶというマーケティングコンセプトにも使われています。[ 18 ]
紫色の牛は、マサチューセッツ州ウィリアムズタウンにある私立のリベラルアーツカレッジであるウィリアムズカレッジのマスコットです。大学の名前は、同大学のユーモア雑誌「パープルカウ」に由来しており、雑誌の名前はバージェスの詩に由来しています。[ 19 ]
この詩の最後の行を少し改変したバージョンが、グレゴリー・マクドナルド著 『フレッチと男』(1983年)の次の行に引用されている。
「アーウィン!」ロイ・フィルビーも同調した。「アーウィンになるより、見る方がましだ!」
フィルビーはフレッチだけでなく、彼の厄介なファーストネームをも揶揄しており、このファーストネームは一連の本の中で繰り返し登場するテーマである。[ 20 ]
パープル カウは、故ボブ ルノウスキー氏がブレンドし、数年前のシカゴ パイプ ショーのために作られた、コーネル & ディール社が製造する パイプタバコ ブレンドです。