| インドニシキヘビ | |
|---|---|
| ナガルホール国立公園の近く | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| 注文: | 有鱗目 |
| 亜目: | セルペンテス |
| 家族: | ニシキヘビ科 |
| 属: | パイソン |
| 種: | P. モルルス |
| 二名法名 | |
| Python molurus | |
| インドニシキヘビの分布 | |
| 同義語 | |
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インドニシキヘビ(Python molurus)は、インド亜大陸と東南アジアの熱帯・亜熱帯地域に生息する大型のニシキヘビの一種です。[ 3 ]一般に、ブラックテールニシキヘビ、[ 4 ]インドロックニシキヘビ、アジアロックニシキヘビとも呼ばれています。[ 5 ] [ 6 ] 近縁種のビルマニシキヘビよりも小型ですが、それでも世界最大級のヘビの一種です。一般にビルマニシキヘビよりも色が薄く、体長は通常3メートル(9フィート10インチ)に達します。[ 7 ]すべてのニシキヘビと同様、無毒です。
ロックパイソンの体色は白っぽいまたは黄色がかっており、斑点は黄褐色から暗褐色まで様々です。これは地形や生息地によって異なります。西ガーツ山脈とアッサム山脈の丘陵地帯に生息する個体はより暗色ですが、デカン高原と東ガーツ山脈に生息する個体は通常より淡色です。[ 8 ]すべてのパイソンは無毒です。
インドに生息する基亜種は、通常3メートル(9フィート10インチ)まで成長します。[ 7 ] [ 8 ]この値は、1990年にケオラデオ国立公園で行われた研究によって裏付けられています。この公園では、ニシキヘビの個体群の25%が2.7~3.3メートル(8フィート10インチ~10フィート10インチ)の体長でした。中には3.6メートル(11フィート10インチ)近くに達する個体も2頭いました。[ 9 ]
ビルマニシキヘビとの混同、誇張された記述、そして過去の引き伸ばされた皮膚の描写などにより、この亜種の最大体長を特定することは困難です。科学的に記録された最長の標本はパキスタンで採集されたもので、体長4.6メートル(15フィート1インチ)、体重52キログラム(114ポンド10オンス)でした。パキスタンでは、インドニシキヘビは一般的に体長2.4~3.0メートル(7フィート10インチ~9フィート10インチ)に達します。[ 10 ]
インドニシキヘビは、ビルマニシキヘビ( Python bivittatus ) と以下の点で異なります。

インドニシキヘビは、ヒマラヤ山脈以南のインド亜大陸のほぼ全域に生息しており、ネパール南部、ブータン、スリランカ、パキスタン南東部、バングラデシュ、そしておそらくミャンマー北部にも生息している。[ 12 ]草原、湿地、沼地、岩山、森林地帯、開けた森林、河川の渓谷など、幅広い生息地に生息する。安定した水源を必要とする。[ 13 ]哺乳類の放棄された巣穴、木の洞、水葦の密生、マングローブの茂みなどに身を隠している。[ 8 ]

本来の生息地でも無気力で動きが遅く、臆病なため、攻撃されてもめったに攻撃しようとしません。移動は通常、肋骨を頼りに体を一直線に動かしながら行います。優れた泳ぎ手で、水中での生活にとても慣れています。必要に応じて数分間水中に完全に浸かることもできますが、通常は岸辺近くに留まることを好みます。

すべてのヘビと同様に、インドニシキヘビは完全な肉食であり、哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類を区別なく食べるが、哺乳類を好むようだ。[ 14 ]獲物を見つけると動き出すこのヘビは、尻尾を震わせながら前進し、口を開けて突進する。生きた獲物は締め付けられて殺される。1つまたは2つのとぐろを使ってしっかりと捕まえる。獲物は呼吸できずに屈し、その後頭から飲み込まれる。大量に食べた後、彼らは動こうとしない。無理強いされると、食事の硬い部分が体を切り裂くことがある。そのため、邪魔されると、一部の個体は潜在的な捕食者から逃れるために食事を吐き出す。大量に食べた後、個体は数週間絶食することがあり、最も長い記録は2年間である。ニシキヘビは顎の骨がつながっていないため、自分の直径よりも大きな獲物を飲み込むことができる。さらに、歯の配置(逆ノコギリ状)により、獲物は口から逃げることができません。
ケオラデオ国立公園では、インドニシキヘビの潜在的な獲物には、アカゲザル、シカ、サンバー、ニルガイ、インド牛(Bos indicus)、イノシシ、キンイロジャッカル、飼い犬、シマハイエナ、ヤケイ、小型インドジャコウネコ、マングース、クロノウサギ(Lepus nigricollis)、インドヤマアラシ、ヤモリ、野ネズミ、鳥類、その他のヘビ、ベンガルオオトカゲ、トカゲ(Calotes versicolor)、トカゲ(Eutropis spp.)、ヤモリ(Hemidactylus spp.)、インドヒキガエルなどがある。[ 15 ]
卵生で、メスは最大100個の卵を産み、それを保護して孵化させます。[ 13 ]そのために、筋肉の収縮によって体温を周囲温度よりも高くすることができます。[ 16 ]孵化したばかりの幼虫は体長45~60cm(18~24インチ)で、急速に成長します。[ 13 ]インドでは、気候制御された環境チャンバーを使用した人工孵化法が開発され、放置された卵や放置された卵から孵化したばかりの幼虫を育てることに成功しました。[ 17 ]
インドニシキヘビは、生息地の喪失、過剰な搾取、保全活動の欠如により、2010年から2020年の10年間で個体数が約30%減少する可能性があるため、 IUCNレッドリストで 準絶滅危惧種に分類されています。[ 1 ]
2017年に発表された遺伝子研究では、フロリダのビルマニシキヘビはP. molurusとの交雑種であることが示された。[ 18 ]
文献には、スリランカに生息するもう 1 つの亜種P. m. pimbura Deraniyagala、1945 が記載されています。
ビルマニシキヘビ(P. bivittatus)は、2009年に正式な種として認められるまで、インドニシキヘビの亜種とされていました。[ 19 ] Python molurus bivittatusという名称は、古い文献に見られます。
大型で年老いたインドニシキヘビのカーは、ラドヤード・キプリングの 1894 年の小説『ジャングル・ブック』の中で、モーグリの指導者の一人として登場します。