
四分音クラリネットは、四分音程を使用して音楽を演奏するように設計された実験的なクラリネットです。
1900年頃、ベルリンの音楽学者リチャード・H・シュタイン博士が最初の四分音クラリネットを製作したが、すぐに廃止された。[ 1 ] [ 2 ]
特別な運指を使えば、熟練した演奏者であれば従来のクラリネットでも4分音を出すことができる。[ 3 ]しかし、このような運指は素早いパッセージでは扱いにくく、クラリネットごとに結果が異なる傾向がある。 1920年代に、アロイス・ハーバはグラーツリッツのコールト社に4分音クラリネットの製作を依頼した。[ 4 ] 1937年に、同じくドイツ人でマルクノイキルヒェンの楽器製作者フリッツ・シューラー (1883-1977) はこれらの問題を克服する4分音クラリネットを作ろうと試みた。それは、1つのマウスピースが2つの平行な内径(一方が他方よりわずかに長い) に接続された構造で、実質的には4分音ずつ離れて調律された2つのクラリネットであった。1組のキーワークで両方の内径の音孔を同時に制御し、一方の内径からもう一方の内径へ素早く切り替えるためのバルブが設けられた。
四分音クラリネットのための楽曲は、エリック・マンダット、アロイス・ハバ(ソナタとマトカ)、ヴィクトル・ウルマン、そして20世紀後半を通して様々なジャズミュージシャンによって作曲されてきました。また、ベーラ・バルトークやピエール・ブーレーズといった作曲家も、四分音を用いた従来のクラリネットのための楽曲を作曲しています。[ 4 ]