ロケットレーシングリーグ
ロケットレーシングリーグ
会社の種類プライベート
業界エアレース ·スポーツ ·エンターテイメント航空宇宙工学
設立2005 （2005年）
本部ニューヨーク、ボストン、サンタモニカ、ラスクルーセス
主要人物
 ·グレンジャー・ホワイトロー ·ピーター・ディアマンディス、ロバート・ハリリ ·ビル・コッホ ·ボブ・ワイス
製品ロケットプレーンの設計、レースのプロモーション
従業員数
15
Webサイトwww.rocketracingleague.com​​
ロケットレーサーのプロトタイプ、改良型ベロシティSEが、2007年10月29日にモハーベ宇宙港で行われた最初の「上昇飛行」で高度8400フィートまで上昇した。

ロケット・レーシング・リーグ[ 1 ]は、ロケット推進航空機を用いて閉鎖回路の空中レーストラックでレースを行うことを計画したレーシングリーグでした。2005年に設立されたこのリーグは、2010年に最初の公開飛行を行い、定期的なレースシーズンの開始に向けて準備を進めていました。「ロケット・レーサー」たちは、空中でのレースに加え、観客が容易に観戦できる仮想レーストラック、そして大型スクリーンや携帯型電子ディスプレイに映し出されたレーストラックで競い合う予定でした。

2006年から2010年にかけて、カナード型のロケットレーサー試作機3機が製作された。リーグは2008年に最初のレースシーズンを4レースで開催する予定だったが、財政難に見舞われ、既に発表されていた6チームによるロケットレーサーの出走が遅れた。2009年半ばにベンチャーキャピタルからの資金援助を受け、技術開発は継続され、2010年には1回のエキシビションが開催された。その後、2011年に最初のレースシーズンを開催する計画が再び浮上した。しかし、2011年のレースは結局予定されず、リーグは2014年に解散した。[ 2 ]

背景

レースは1時間半の予定で、液体酸素と灯油またはエタノール燃料[ 3 ]を使い、燃焼時間が4分のロケットレーサー機同士のレースとなる予定だった。ロケット機の価格は1機あたり100万ドル未満になると予想されていた。機体は、 XCOR Aerospaceが改造した固定脚のVelocity SEと、 Armadillo Aerospaceがロケットレース用に改造した引込脚のVelocity XLがベースだった。Velocityの機体は市販のキット機から派生したもので、その設計はRutan Long-EZにロケット動力とカスタムのアビオニクスを搭載できるように改造されていた。機体を供給するために、RRLは2008年4月に航空機製造元のVelocity Aircraftを買収した。 [ 4 ]

モハベでの着陸ロールアウト中のロケット・レーサー

RRLは「ロケットのNASCAR 」と呼ばれ、XCOR Aerospaceは2008年にウィスコンシン州オシュコシュで開催されたEAAエアベンチャー航空ショーでロケットレーサーを一般向けに飛行させた。 [ 5 ] [ 6 ]リーグ戦が開始されれば、トーナメント準決勝は毎年9月にネバダ州で開催され、決勝は毎年10月にニューメキシコ州で開催されるXプライズカップで、200万ドルの優勝賞金を競うことになるだろうとホワイトローは示唆した。

レースは、長さ2マイル（3km）、幅1マイル（1.6km）、高度1,500フィート（460m）のコースで行われる予定でした。典型的なレースは約1時間で、ファンはコックピット、オントラック、サイド・バイ・サイド、ウィングアングルなど、複数のカメラ映像を見ることができました。

さらに、インターネットを介してレーサーの位置データをリアルタイムで操作し、プレイヤーがロケットパイロットと仮想的に競争できるコンピューターゲームも計画されていました。

モハベでの着陸ロールアウト中のロケットレーサーの後方からの眺め

トラック

典型的なロケットレースの「コース」は、スタートをずらしてスタートする計画でした。パイロットは数分間隔をあけて2人1組で離陸し、タイムを競いながらNASCARのように互いに周回しながら走行します。パイロットはヘッドアップディスプレイに投影される仮想の3次元「コース」に従って走行します。各レーサーはそれぞれ別のコースを走行しますが、レースの興奮を高めるため、コースは互いに近い位置に配置されます。

チーム

2008年時点で、2008年の初開催のレースシーズンには、ロケット・スター・レーシング、チーム・エクストリーム・ロケット・レーシング、カナダを拠点とするビヨンド・グラビティ・ロケット・レーシング、ブリデンスタイン・ロケット・レーシング、サンタフェ・レーシング、サンダーホーク・ロケット・レーシングの6チームが登録されていた。[ 6 ]

2012年時点で、RRLは「プロダクションレベルのロケットレーサーが完成に近づくにつれて公式チームの募集が開始される」と主張し、5つの「RRLフランチャイズの候補チーム」として、ブリデンスタイン・ロケット・レーシング、サンタフェ・レーシング、ロケット・スター・レーシング、チーム・エクストリーム・ロケット・レーシング、カナダを拠点とするビヨンド・グラビティ・ロケット・レーシングを挙げていた。[ 7 ]

歴史

リーグの設立は、2005年10月にグレンジャー・ホワイトローとアンサリXプライズの創設者ピーター・ディアマンディスによって発表され[ 8 ] 、リノ・エアレースとの提携によるものであった。ディアマンディスによると、リーグの目的は「あらゆる年齢の人々が再び空を見上げ、インスピレーションと興奮を見つけること」であった。

当初の計画では2006年に4チームによるリーグ決勝戦、続いて2007年に10チームが競い合い、この競技を題材にしたビデオゲームも2007年に発売されることになっていた。[ 8 ] 2006年にアナリストたちはこの事業の経済的合理性、特にRRLがインディカーやNASCAR のような大規模なファン層を獲得できるかどうかについて疑問を呈した。[ 9 ] 結局、2006年と2007年のどちらもレースは開催されなかった。

2008年4月、リーグは「競技の準備はできており、今年後半にラスクルーセスで1回を含む4回のエキシビションレースを開催すると発表した。」[ 10 ]

2008年4月14日、ロケット・レーシング・リーグ（RRL）の子会社であるレーシング・ロケット・レーシング・コンポジット・コーポレーションがベロシティ・エアクラフトを買収した。RRLは「すべてのロケット・レーサー競技で一貫した機体を製造する」ことを目標としていると発表した。[ 11 ]

2010年5月26日、Velocity社の従業員が、スコット・スウィング氏とデュアン・スウィング氏からのメモを同社のメーリングリストに投稿しました。そのメモには、Rocket Racing LeagueからVelocity Inc.の株式を完全買い​​戻したと記載されていました。現在、RRLはVelocity Inc.の株式を一切保有していません。[ 12 ]

リーグの財政難

2008年に予定されていた4つのレースは、いずれも実際には開催されませんでした。ロケット・レーシング・リーグは、投資家とスポンサーの両方から十分な資金援助を集め、維持することに苦労し、2008年、2009年、あるいは2010年に最初のレースシーズンを確実に開催することができませんでした。ロケットと航空機の技術はある程度進歩し続けましたが、2014年までにリーグは解散しました。[ 2 ]

リーグは、ニューメキシコ州ラスクルーセス近郊のスペースポート・アメリカに隣接する土地に建設予定だった6棟の格納庫の建設を2度にわたって失敗しました。2009年1月時点で、リーグはラスクルーセス市との賃貸契約を解除される危機に瀕していました。[ 13 ]

2009年7月、リーグは550万ドルのベンチャーキャピタル資金調達ラウンドを完了したことを発表しました。この資金は、リーグの運営と次世代ロケットレーサーの開発に使用されることになりました。[ 14 ]

2010年4月、タルサ国際空港のロケットレーサー

2010年2月、ピーター・ディアマンディスは、2010年は「複数のレーサーが空中を飛行し、場合によってはエキシビションレースも行われる」年になるかもしれないと示唆した。エキシビションではない「ライブ」レースは、早ければ2011年に開催される予定だった。[ 15 ] また2月には、タルサ航空宇宙博物館・プラネタリウム（TASM）がロケット・レーシング・リーグと提携し、 2010年4月にタルサ国際空港で開催されるクイックトリップ航空・ロケットショーでロケット・レーサーのエキシビション飛行を行うと発表した。 [ 16 ]

ロケット・レーシング・リーグは2010年4月24日、オクラホマ州タルサで開催されたクイックトリップ・エア＆ロケット・レーシング・ショーでマークIII Xレーサーロケット機を披露し、「2010年ワールド・エキシビション・ツアー」の開催を発表した。タルサでのRRLのエキシビション飛行は、平時の航空史上初のロケット推進航空機2機の同時飛行となった。RRLは同日、この歴史的偉業を再現した。リーグがこのようなエキシビション飛行を行う目的は、「2012年のリーグ正式発足前に、運営と技術の完成に加え、リーグのファン層を拡大すること」だった。[ 17 ] タルサで行われた4月のイベントは、2010年のRRL唯一のエキシビション飛行となった。

2011年もリーグの財政難は続き、レースは開催されなかった。[ 18 ]

2014年までに、リーグの元関係者は、リーグは失敗し、現在は廃止されていると公に声明を出しました。[ 2 ]

ロケットレーサーズ

ロケット・レーシング・リーグは2006年からロケット・レーサーのプロトタイプ機の開発に取り組んでおり、機体メーカー1社とロケットエンジンメーカー2社と共同で、これまでに3機のプロトタイプ機を開発してきました。3機とも、ロケット推進技術をより容易に搭載できるよう、カナード型機体を採用しています。

2011年に5番目のモデルであるマークV X-レーサーが提案されたが、製造されなかった。[ 18 ]

先代機

XCOR AerospaceはXCOR EZ-Rocketを開発し、後にロケットレーシングリーグのスポンサーシップの下でX-Racerプロトタイプロケットプレーンとして飛行しました。初飛行は2001年7月21日、カリフォルニア州モハベのモハベ空港で行われました。[ 19 ] このXCOR技術実証機はRutan Long-EZを改造したもので、最終型では2基の400 lbf (1.8 kN)推力のXCOR Aerospaceイソプロピルアルコール駆動ロケットエンジン（エンジンタイプXR-4A3）を搭載していました。[ 9 ] [ 20 ] XCORは数年間にわたりEZ-Rocketの開発と実証飛行を行い、RRLと協力して2005年にニューメキシコ州で開催されたX-Prizeカップにも出場しました。[ 9 ]

2006年までに、RRLレーサーの設計ポイントは、ロケット燃料として灯油を使用し、飛行酸化剤タンクに1,000ポンド（450kg）の液体酸素を搭載した単一のロケットエンジンになりました。 [ 9 ]

RRLが最初に製作したプロトタイプ機はMark-I X-Racerと呼ばれ、Velocity SEの機体をベースにXCOR Aerospace社のロケット技術である再生冷却・ポンプ供給式のXR-4K14ロケットエンジンを搭載していた。[ 20 ]このロケット推進の航空機は、2008年のEAAエアベンチャーオシュコシュ航空ショー で数回のデモ飛行を行った。[ 21 ] 単発エンジンのMark-I X-Racerの総推力は1,500lbf（6,700N）で、[ 9 ] EZ-Rocketの約2倍であった。

マークIIおよびマークIII Xレーサー

2010年の時点で、ロケットレーシングリーグは、高度に改造されたVelocity XL固定ギアの機体と、Armadillo Aerospace社の2,500ポンド推力の液体酸素（LOX）およびエタノールロケットエンジンを、Mark-II X-RacerとMark-III X-Racerデモ機の両方で使用していた。[ 22 ] Mark-IIとMark-IIIのレーサーは、ロケットエンジンの点火後わずか4秒で離陸することができ、両方の車両は最高速度300 mph（480 km/h）に制限されていた。[ 23 ] ロケットエンジンは、LOXエタノール、フィルム冷却、加圧供給、ブローダウン[ 24 ]設計で、排気煙の 長さは10〜15フィート（4.6 m）であった。プルームシーディング技術により、プルームの色を赤、緑、黄色と変化させることができ、レース観客が空中にいる特定のレーサーを追跡しやすくなりました。[ 23 ]

Mark-II（N205MB）レーサーは、標準的な固定脚XL機体をベースに、アルマジロロケット推進システムを搭載できるように改造されました。Mark-III（N133XP）機体は、ベロシティ・エアクラフト社での製造中に、ロケットレーサーとしての使用に特化した改造が施され、キャノピートップ、センターシート、操縦桿、その他の改良が施されました。[ 22 ]

マークV Xレーサー

マークVの提案された設計は「なめらかなロケット推進グライダー」に似ており、2011年11月時点では正式な契約は結ばれていないものの、ベロシティ・エアクラフト社で製造される可能性がある。 [ 18 ]

参考文献

  1. ^ピーター・ディアマンディスがTWiT.tvネットワークのテレビ番組「Triangulation」でインタビューを受ける
  2. ^ a b c Leone, Dan (2014-12-21). 「ジム・ブリデンスタイン下院議員（共和党、オクラホマ州）とのQ&A」 . SpaceNews . 2016-03-05閲覧.ロケット・レーシング・リーグは、ブリデンスタイン氏が企画に協力した2010年のタルサ航空ショーでデモンストレーション飛行を行ったが、この事業は成功しなかった。「時期尚早だった」とブリデンスタイン氏は嘆いた。
  3. ^リーグのウェブサイトに掲載されているロケットレーサーのファクトシート。 2008年8月10日アーカイブ、 Wayback Machineより
  4. ^ RRLによるVelocity買収発表のプレスリリース。 2008年5月27日アーカイブ、 Wayback Machineにて。
  5. ^アラン・ボイル (2008年7月29日). 「ロケットレーサーが株式公開」 . Cosmic Log . MSNBC. 2008年7月30日時点のオリジナルよりアーカイブ。
  6. ^ a bケン・デンミード (2008年8月1日). 「ロケット・レーシング・リーグ、空中NASCARを目指す」 . Wired . 2009年10月22日閲覧。
  7. ^ Rocket Racing League Teams、Rocket Racing Leagueウェブサイト、2012年、2012年12月15日アクセス。「 Rocket Racersの生産が近づき次第、公式チーム募集が開始されます。RRLフランチャイズの初期候補チームには、Bridenstine Rocket Racing、Santa Fe Racing、Rocket Star Racing、Team Extreme Rocket Racing、カナダを拠点とするBeyond Gravity Rocket Racingが含まれます。」
  8. ^ a b「ロケット レーシング リーグ」がスタート、アラン ボイル、NBC ニュース、2005 年 10 月 3 日、2010 年 9 月 2 日にアクセス。
  9. ^ a b c d e Xレーサー、ロケットを始動せよ！：Xプライズの創始者たちは、ロケットエンジン搭載の飛行機が空を疾走するというセンセーショナルなビジョンを提示している。しかし、彼らの新しいレースリーグはNASCARの勢いを少しは奪えるだろうか？、マイケル・ベルフィオーレ、ポピュラーサイエンス（特集記事）、2006年2月15日、2010年9月2日アクセス。
  10. ^ Medina, Jose L. (2008年4月15日). 「Rocket league schedules Las Cruces race」 . Las Cruces Sun-News . 2011年7月16日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年10月22日閲覧。
  11. ^ Rocket Racing Composite Corp.がVelocity Aircraftを買収、 Parabolic Arc、2008年4月14日、2011年1月3日にアクセス。
  12. ^スウィング家によるロケット・レーシング・リーグからのVelocity Inc.の買い戻し、Velocity Aircraft Listserve、tvbf.orgアーカイブからのテキストコピー、2010年5月26日。「ロケット・レーシングがVelocityにどのような影響力を持っているのか疑問に思っている方のために、断言します。彼らは一切影響力を持っていません。この記事を書いている時点で、Velocity Inc.の単独所有権は、スコット・スウィングと私の手に完全にあります。株式交換を通じて、スコットと私はロケット・レーシングの株式を返却し、彼らが保有していたVelocity Inc.の株式の100%を返還しました。ロケット・レーシングのVelocity Inc.の所有権は現在0%です。…スコットとデュアン・スウィング」
  13. ^ラミレス、スティーブ (2009年1月6日). 「市はロケット・レーシングとの契約を破棄しない」 .ラスクルーセス・サンニュース. 2010年1月9日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年10月22日閲覧。
  14. ^ Goldsmith, Rob (2009-07-04). 「Rocket Racing League、数百万ドル規模の資金調達を完了」 .ニュース. Space Fellowship.com . 2009年10月22日閲覧。
  15. ^ Aero-TV: Rocket Racing League -- Diamandis Plans 2010 Exhibition Racing、 Aero-News Network、2010年2月15日、2010年2月15日閲覧。
  16. ^ TULSA AIR AND SPACE MUSEUM が ROCKET RACING LEAGUE との提携および QUICKTRIP AIR & ROCKET RACING SHOW の初開催を発表、2010 年 2 月 16 日、アクセス日 2010 年 4 月 1 日。
  17. ^ Rocket Racing League Unveils New Flying Hot Rod、Denise Chow著、 Space.com、2010年4月26日、2010年4月27日にアクセス。
  18. ^ a b cニール、リック (2011年11月18日). 「ロケット・レーシング・リーグ、メルボルン計画を撤回：資金難のため移転せず」フロリダ・トゥデイ. 2011年11月19日閲覧。
  19. ^ First Flights - XCOR Aerospace Archived 2006-11-10 at the Wayback Machine、Mojave Transportation Museum、accessdate=2006-11-13
  20. ^ a b製品概要、Wayback Machineに2010年11月25日にアーカイブ、XCOR Aerospace、日付なし、2010年12月27日アクセス。「EZ-Rocketに搭載された400ポンド推力のXR-4A3エンジン2基」（飛行中の写真付き）… 「並行して開発を進めているもう1つのエンジンはXR-4K14で、…推力1,500ポンド、再生冷却式液体酸素（LOX）とポンプ供給式灯油システムを備え、Rocket Racer機の主エンジンとして使用されています。」
  21. ^ XCOR X-Racer、ナンシー・アトキンソン著、 Universe Today、2009年8月6日、2010年4月26日にアクセス。
  22. ^ a b Rocket Racing League が X-Racer のマイルストーンの開発を発表Archived 2011-07-15 at the Wayback Machine、プレスリリース、2010-03-10、アクセス日 2010-05-03。
  23. ^ a b溝の中を飛ぶ：最新のロケット推進試験機は点火から空中に飛び出すまでわずか4秒。RRLの離陸寸前、Aerospace Testing International、2010年6月、50-54ページ、2010年9月6日アクセス。
  24. ^ Joiner, Stephen (2011-05-01). 「The Mojave Launch Lab」 . Air & Space Smithsonian . 2011-03-18閲覧. 「ブローダウン」モード：外部からのヘリウム圧力を利用せず、小型の内部推進剤タンクに注入されたヘリウムのみを使用する（これにより持続時間が制限される）。
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