RTFM は、「マニュアルを読め」という表現の頭文字およびインターネットスラングであり、通常は、ドキュメント、ユーザーガイド、オーナーズ マニュアル、man ページ、オンライン ヘルプ、インターネット フォーラム、ソフトウェア ドキュメント、またはFAQで簡単に答えが見つかる基本的な質問に返答するために使用されます。
この用法は、大規模なフォーラムやメールエイリアスに投稿する前に解決策を見つけようとするエチケットを明確に思い出させるもの、[ 1 ]新しいユーザー(インターネット文化では口語的に侮辱的に初心者と呼ばれる)が上達するのを助けるもの、[ 2 ]役に立たない応答として、[ 3 ]または敵対的でエリート主義的な応答として、様々に解釈されています。[ 4 ]丁寧な用法では、質問したときにどこを見たかを言及し、RTFM する正確な場所またはリンクを提供します。
削除されたテキストでは、「マニュアルを読め」「工場マニュアルを読め」「現場マニュアルを読め」「炎のようなマニュアルを読め」「素晴らしいマニュアルを読め」「フレンドリーなマニュアルを読め」「[一時停止]マニュアルを読め」などの代替表現が使われている。[ 5 ]
マニュアルに適切な内容がないが、回答がフォーラムで頻繁に見られる場合、インターネット文化における同様の対応としては、「lurk moar」、つまり質問する前にしばらくフォーラムを観察する、ということが考えられます。
関連するフレーズとして「let me Google that for you」(LMGTFY)があります。この場合の「マニュアル」とはワールド・ワイド・ウェブのことなので、 Googleなどの検索エンジンを使って答えを探すことができます。多くの場合、他の人に質問するよりも早く答えが得られます。RTFMの用法範囲はRTFMと似ています。[ 6 ]