ラジオプレーンカンパニー
ラジオプレーン社のロゴ、 1939年頃
ノーマ・ジーン・ドハティ（後にマリリン・モンローとして知られる）は、1944年にラジオプレーン工場で働いているときに発見されました。この無人機はOQ-3です。

ラジオプレーン社は、主に砲撃標的として使用する無人機を製造していたアメリカの航空会社です。第二次世界大戦中、プロペラ駆動の単葉機であるラジオプレーンOQ-3モデルを9,400機以上製造し、米国で最も使用された標的機となりました。第二次世界大戦後は、ラジオプレーンBTTシリーズを発表しました。これは何年も生産され、最終的にほぼ6万機に達しました。また、いくつかの無線制御ミサイルと自己誘導ミサイルも製造しており、最大のものはGAM-67クロスボウでしたが、配備されませんでした。この会社は1952年にノースロップ社に買収され、1962年にノースロップの工場の1つに移転しました。カリフォルニア州ヴァンナイズの最初のラジオプレーン工場で行われた最後のプロジェクトの一つは、ジェミニパラグライダーの製造でした。

歴史

レジナルド・デニー・ホビーショップ

レジナルド・デニーは第一次世界大戦中に英国陸軍航空隊に従軍し、戦後はハリウッドで俳優として成功を掴むためにアメリカに移住した。彼は数十本の映画で脇役として成功を収め、十分な収入を得た。当時の多くの俳優と同様に、彼も1920年代に趣味で飛行を始めた。しかし、その後、石油と鉱山株への投機でほぼすべての資産を失った。[ 1 ]

映画の合間に、デニーは隣の家の騒ぎを耳にし、様子を見に行った。すると、隣の息子が初期の無線操縦模型飛行機を動かそうとしているのを見つけた。デニーは手伝おうとしたが、結局模型を壊してしまう。修理を試みているうちに、デニーは当時形成されていた模型業界と知り合い、その中の一人に趣味として模型を始めるよう勧められた。1934年、彼はハリウッド大通りにパートナーと共に小さなホビーショップを開いたが[ 2 ]、2年後には廃業した[ 3 ] 。

レジナルド・デニー・インダストリーズ

デニーは、クエーカー教徒の開拓者ジョン・グリーンリーフ・ホイッティアの孫であるネルソン・ポール・ホイッティアに接触した（あるいは接触された）。2人は1935年に新しい無線操縦模型を開発するためにレジナルド・デニー工業を設立し、電子工学者のケネス・ケースが参加した。その後3年間、彼らはラジオプレーン・ワン、またはRP-1として知られる設計を製造しようと試みた。これは本質的には、本物の航空機で風防があったステップを含む胴体部分を備えた、大幅に拡大された模型飛行機であった。[ 4 ]制御システムは電話のダイヤルに基づいており、4をダイヤルするとエレベーターが下がり、2をダイヤルすると動きが停止した。[ 5 ]システムの遅延のために、飛行機はほとんど制御不能であることが判明した。[ 6 ]

1936年、デニーはロサンゼルスのフォート・マッカーサーでW・S・シーレ将軍と会った。シーレ将軍は、射撃訓練のために航空機で標的を曳航させるのに300ドルもかかると不満を漏らした。また、標的は直線飛行するため、現実味がないとも指摘した。 [ 5 ]デニーは、無線操縦の模型の方が費用対効果が高いかもしれないと提案した。[ 7 ]米陸軍にこの設計への関心を持ってもらうため、彼らは1938年2月21日にデール・ドライ湖でRP-1の実演を行ったが、[ 8 ]無線機が故障し、墜落してしまった。[ 6 ]

墜落事故にもかかわらず、陸軍は一定の性能要件を満たす3機種を11,000ドルで購入することに同意した。1938年、陸軍はフレッド・ハーディによる新型機と、それ以前の設計機にエンジンを供給していたウォルター・ライターから関連するエンジンを購入した。陸軍はこれを「デニーマイト」エンジンを搭載した「デニープレーン」として販売を開始した。[ 9 ]その後も開発が続けられ、1939年3月にRP-2として陸軍に設計を披露し、これは大きな成功を収めた。[ 6 ]

11月、彼らはRP-3を実演した。このRP-3は、骨組みに接着剤とネジで固定したバルサ材の代わりに溶接鋼管を使用し、さらに飛行完了時に起動するパラシュートという新機能を追加した。これにより、着陸はボタンを押すだけの簡単な操作で可能になった。その後もロサンゼルス東部のマーチ飛行場でテストが続けられた。これらの初期テストはあまり成功しなかったが、一連の改良がすぐに設計に取り入れられた。この時点で、ホイッティア財団は資金提供を撤回した。[ 10 ]

無線飛行機

デニーとホイッティアはつなぎ融資を提供してくれる銀行を探し、そのうちの一人が、メナスコ・モーターズ社の副社長で起業家志望のホイットニー・コリンズを紹介してくれた。コリンズとデニーは、RP-3を当初の1万1000ドルの契約で要求された性能まで引き上げるには5万ドルから7万5000ドルかかると見積もったが、コリンズはこれが将来のビジネスにつながる可能性に賭けるつもりだった。コリンズと彼のパートナーであるハロルド・パウエルは、レジナルド・デニー・ホビーショップからドローン事業を分離し、デニーとホイッティアと共にラジオプレーン社を設立した。ホイッティア社は後に買収された。[ 10 ]

新しいRP-4の設計が完成するまでには、航空技術者のフェリス・スミスによって徹底的に再設計された後、さらに1年の開発期間が必要だった。試験は、モデルをパッカードトゥエルブ シニアの前面にあるフレームワークに取り付け、最高時速120マイル (190 km/h)でムロック ドライ湖を走行することによって行われた。 [ 11 ]空気力学の大幅な変更に加えて、新しい設計では、サイドワインダーエンジンのエンジントルクを打ち消すために並列の二重反転プロペラと三輪式の着陸装置が採用された。RP-4では、操縦者がより使いやすいと感じた新しいジョイスティックベースの操縦システムも使用された。3機が陸軍に納入され、陸軍はさらに53機を発注した。[ a ]

量産型はさらに改良され、ラジオプレーン社ではRP-5、陸軍ではラジオプレーンOQ-2として知られるようになりました。これらの納入は1941年6月に開始されました。[ 12 ]

戦時中の仕事

OQ-2は同社初の大成功作でした。二重反転プロペラに注目してください。
わずかに改良された OQ-3 は 9,400 台以上生産されました。

注文が殺到し始め、1942年にティムが西側に移転すると、同社はヴァンナイズ空港の北東隅にあった元ティム・エアクラフト工場に事業を拡大した。1942年5月、改良型のRP-5Aが発売された。主な違いは、並列プロペラではなく直列プロペラを駆動する6.3馬力（4.7kW）のライターO-15-1エンジンと、尾引き式の着陸装置であった。陸軍はこれをOQ-2Aとして購入し、米海軍はターゲット・ドローン・デニー1用に若干の改良型TDD-1を購入した。海軍モデルには着陸装置がなく、水上では役に立たなかった。OQ-2Bは主翼リブに穴を開けて軽量化した構造であった。[ 13 ]

1943年までに、より高速なバージョンへの需要が高まり、12月にOQ-3、またはTDD-2が導入されました。これは基本的にOQ-2の強化版で、8馬力（6.0kW）のO-15-3エンジンを搭載し、最高速度103マイル（166km/h）に達しました。[ b ]また、操縦者にとってトルク効果が懸念されなくなったため、OQ-2の逆回転式プロペラの代わりに単回転プロペラを使用しました。[ 14 ] OQ-3/TDD-2は戦時中最も多く生産された無線飛行機型無人機であり、9,400機以上が生産されました。[ 15 ]

1944年、陸軍写真家のデイヴィッド・コノバーはRP-5の組立ラインで、ノーマ・ジーン・ドハティという若い女性組立工に出会いました。彼は彼女にモデルとしての才能があると考えました。彼女はOQ-3の組立作業中の写真が撮られ、それがきっかけでノーマ・ジーン・ドハティはスクリーンテストを受けることになり、その後すぐにマリリン・モンローに改名しました。[ 16 ] [ 17 ]

1943年11月、同社はOQ-7を生産した。これは基本的にOQ-3をベースに改良を加え、中央翼にわずかに後退角のある新しい主翼を搭載した機体である。最高速度は時速112マイル（180km/h）に達したが、生産には至らなかった。[ 15 ]

1944年4月、全く新しい設計のRP-8が導入されました。これは新型の22馬力（16kW）O-45-1エンジンを搭載し、最高速度141マイル/時（227km/h）に達しました。これはOQ-14とTDD-3として採用され、より大型のO-45-35エンジンは海軍のTDD-4に使用されました。[ 15 ] RP-10は、改造されていないOQ-7に新型の低翼を取り付けたテスト機でした。新型の4気筒22馬力（16kW）Righter O-45エンジンを搭載したRP-14は、最高速度168マイル/時（270km/h）に達しました。 1944年11月、マカロック・モーターズ社製の60馬力（45kW）O-60四気筒エンジンは、2機の実験機RP-15（OQ-6A）に時速195マイル（314km/h）の速度をもたらしました。このエンジンと全く新しい金属製の胴体と主翼を組み合わせることでRP-19が開発され、時速140マイル（230km/h）に達しました。約5,200機のOQ-14/TDD-3が生産されました。[ 15 ]より強力なO-45-35エンジンを搭載したOQ-17/TDD-4が開発されましたが、少数しか生産されませんでした。

終戦までに、同社の工場は1940年の979平方フィートから5棟の建物にまたがる69,500平方フィートに拡大し、1日50機のドローンを出荷していました。[ 18 ]同社は、生産パートナーであるフランクフォート社と共に、第二次世界大戦中に最終的に約1万5,000機のドローンを生産しました。ライター社のエンジン工場はバーバンクに残り、最終的に1945年5月にラジオプレーン社に買収されました。[ 14 ]

戦後、ノースロップ社による買収

ラジオプレーン社のロゴ、1952年頃
シェルダックはラジオプレーン社の最大の成功作であり、数十年にわたって 60,000 機が生産されました。
クロスボウにより、この B-47 のようなアメリカ空軍の航空機は、ソ連のミサイル基地に接近するずっと前に攻撃することができました。

戦争終結後まもなく、同社は海軍研究局の支援を受けて報告書を作成し、水陸両用作戦で放射線被災地に海兵隊員1名を輸送できる小型航空機の提案を行った。[ 19 ]

戦後の縮小政策が効力を発揮し始めると、デニーは1948年に会社の株式25%をコリンズに売却した。

戦争後期、同社は基礎訓練標的（BTT）と呼ばれる全く新しい設計の無人機の開発を開始した。以前のモデルが模型飛行機という原点を多少残していたのに対し、BTTシリーズは金属製の外板を持ち、はるかに流線型だった。最初のモデルは72馬力（54kW）のマカローO-100-1エンジンを搭載し、時速220マイル（350km/h）に達することができ、高度700フィート（210m）では、300ヤード（270m）の距離を時速700マイル（1,100km/h）で飛行するジェット戦闘機のように見え、飛行するように設計された。1950年に就役し、一部のモデルは1980年代まで使用された。[ 20 ]

さらなる改良型としてOQ-19/KD2R-5が開発され、95馬力（71kW）のマカローエンジンを搭載し、最高速度を時速230マイル（370km/h）まで引き上げた。この機体には、涙滴型レーダー反射鏡を翼端に取り付けるマウントが設けられ、様々なレーダー誘導砲やミサイルに搭載可能となった。この機体はMQM-36シェルダックとして就役し、最終的に同社最大の成功を収めた。1980年代まで続いた生産期間中、わずか6万機が生産された。シェルダックの改良型であるRP-71ファルコナー（MQM-57）は、戦場偵察任務のために自動操縦装置とカメラマウントを追加した。[ 20 ]

更なる高速化を目指し、同社は戦後すぐにパルスジェットシステムの実験を開始し、RP-21とRP-26という2つの実験設計を製作した。新設されたアメリカ空軍からの高速標的無人機の要請に応えて、同社は1950年に小型パルスジェットを搭載したラジオプレーンQ-1を発表した。コンチネンタルYJ69ターボジェットを搭載したバージョンを製作する試みは受注に至らず、その役割はライアン・ファイアビーQ-2に引き継がれた。Q-1は合計で数十機しか製造されなかった。ジェット駆動のQ-1はその後、実験的な長距離対レーダーミサイルであるGAM-67クロスボウの開発に使用された。[ 21 ] 1953年に同社はRP-61の開発を開始した。これはXJ81エンジンを搭載しマッハ1.55に到達できる超音速ジェット推進無人機である。その後も改良モデルがいくつか登場したが、生産されたのはわずか25台だった。[ 22 ]

同社は1952年にノースロップ社に買収され[ 23 ] 、ノースロップ社の無線機部門となった。その後、工場はカリフォルニア州ニューベリーパークのノースロップ社工場に移転し、社名もノースロップ社ベンチュラ部門に変更された[ 24 ] 。

注記

  1. ^いくつかの情報源によると、RP-4 は陸軍で OQ-1 という名称が与えられたが、1946 年のアメリカ陸軍航空隊の「陸軍航空機モデル指定」には OQ-1 の記載がない。
  2. ^一部の情報源では時速 103 マイルではなく 102 マイルとしている。

参考文献

引用

  1. ^チャーチル 1946年、30ページ。
  2. ^レジナルド・デニー・ホビーショップ
  3. ^ダンキン1940年、57ページ。
  4. ^ラジオプレーン 1945、2ページ。
  5. ^ a bインゲルス 1940、8ページ。
  6. ^ a b cチャーチル 1946年、32ページ。
  7. ^ドン・ライアン、「レジナルド・デニーがロボット飛行機の父だと判明」ロサンゼルス・タイムズ
  8. ^「戦闘部隊が興味を示す」ロサンゼルス・デイリー・ニュース、1938年2月21日。
  9. ^デニー飛行機
  10. ^ a bチャーチル 1946年、112ページ。
  11. ^ラジオプレーン1945、4ページ。
  12. ^パーカー、ダナ・T. 『勝利を築く：第二次世界大戦中のロサンゼルス地域における航空機製造』 pp. 129-30、カリフォルニア州サイプレス、2013年。ISBN 978-0-9897906-0-4。
  13. ^「ラジオプレーンRP-5Aターゲットドローン」、ウェスタン航空博物館
  14. ^ a bチャーチル 1946年、114ページ。
  15. ^ a b c dアンドレアス・パーシュ、「ラジオプレーン OQ-14/TDD」、2003 年 3 月 20 日
  16. ^アックス、デイヴィッド。46ページ。『ドローン戦争ベトナム』ペン＆ソード、ミリタリー。2021年。ISBN 978 1 52677 026 4
  17. ^パーカー、ダナ・T. 『勝利を築く：第二次世界大戦中のロサンゼルス地域における航空機製造』 pp. 5, 7–10, 13, 59, 131–2.、カリフォルニア州サイプレス、2013年。ISBN 978-0-9897906-0-4。
  18. ^ラジオプレーン1945、16ページ。
  19. ^ 「ハリウッド、模型飛行機、そして原子爆弾：海軍研究局による垂直包囲網への支援」国立公文書館、2016年12月14日。 2022年9月13日閲覧。
  20. ^ a b「ノースロップKD2R5『シェルダック』基礎訓練用標的ドローン」、ウェスタン・ミュージアム・オブ・フライト
  21. ^アンドレアス・パーシュ、「ラジオプレーン B-67/GAM-67 クロスボウ」、2003 年 1 月 9 日
  22. ^アンドレアス・パーシュ、「AQM-35」、2003 年 1 月 19 日
  23. ^ Reginald Denny のプロフィール（modelaircraft.org、PDF） 2005年11月6日アーカイブ、 Wayback Machineより
  24. ^パーカー、ダナT.「勝利を築く：第二次世界大戦中のロサンゼルス地域の航空機製造」 pp.129-30、カリフォルニア州サイプレス、2013年。

参考文献

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