鉄道輸送会社とは、鉄道業界内で活動する会社です。以下のような会社があります。
アメリカ合衆国などの一部の管轄区域では、鉄道会社がこれらの役割を兼務している場合があります。[ 1 ]鉄道会社は民間または公営です。
欧州では、EUは加盟国に対し、国有鉄道インフラ管理者と、鉄道車両の運行を通じてサービスを提供する公営企業および民間企業である鉄道事業者を分離することを義務付けています。これにより、鉄道事業者間の公正な競争が確保され、複数の企業が鉄道補助金による公共サービス義務の下、あるいはフランチャイズ契約に基づき、一定期間の路線運行権を競い合うことになります。さらに、沿線や車両の保守サービスを提供する企業もあります。
一部の国では、ロシア鉄道[ 2 ](路線網の規模で世界最大の鉄道会社)のように、国内のすべての線路を所有し、すべての列車を運行する国営鉄道会社が存在する。一方、アメリカ合衆国やカナダなどでは、多くの異なる、時には競合する鉄道会社がそれぞれ独自の路線を運行している。[ 3 ] [ 4 ]国によっては、公営と民営の両方の鉄道会社が存在する場合もある。例えばアメリカ合衆国では、公営のアムトラックと多数の民間事業者が共存している。[ 5 ]