| 著者 | ビクター・ビジャセニョール |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
発行日 | 1991 |
『金の雨』は、ビクター・ビジャセニョールが1991年に出版した全米ベストセラー[ 1 ]で、メキシコからの不法移民であった自身の両親の物語を描いています。メキシコ革命から比較的安全なアメリカ合衆国へと逃れた2つの家族は、母親の強さを中心に、互いに似た経験をします。スペイン語版は『Lluvia de Oro』として出版されています。 [ 2 ]
エスピリト(メキシコ先住民)は「雌鹿と子鹿を追って水を探しに行った」[ 3 ]。部族の土地の泉が干上がっていたためである。彼はついに隠された泉を発見する。しばらくして、特に厳しい冬が訪れ、エスピリトは部族のために食料と物資を探しに行かざるを得なくなった。彼はついにウリケ川近くの集落で店を見つける。エスピリトはその店に入り、店主のドン・カルロス・バリオスに話しかけ、見つけた泉の水を食料と物資と交換したいと申し出る。しかし、ドン・カルロスは店が川沿いの砂漠にあるため、その考えを一笑に付す。ドン・カルロスはエスピリトに他に交換できるものはないかと尋ねるが、エスピリトはひどく落胆した様子で「この小さな石とこの地下水しかない」と答える。[ 3 ]ドン・カルロスは二度見して、それらの「小さな石」が実は金塊であることに気づき、すでにドアの外へ向かっていたエスピリトを必死に追いかけます。ドン・カルロスが突然、自分の石(金塊)全てと食料や物資を交換したいと言ってきたので、エスピリトは嬉しく驚きます。エスピリトはドン・カルロスが気を失ってしまったが、気が変わるかもしれないと思い、すぐに交換します。エスピリトは自分が金塊を持っていることを知らず、見た目は面白いが価値のない石だと思っていたのです。

この小説は、主人公のルペ・ゴメスが母親のドニャ・グアダルーペ、そして他の姉妹や兄弟と共に「金の雨」の谷にあるラマダ(小屋)で暮らすところから始まります。一家は地元の炭鉱労働者たちに朝食を売ったり、彼らの衣服を洗濯したりして生計を立てています。個性豊かな炭鉱労働者たちが集まり、そのほとんどは飲酒と賭博の問題を抱えています。村はメキシコ革命の様々な派閥による度重なる襲撃に見舞われますが、最終的には図々しいドニャ・グアダルーペが娘と息子を守り抜きます。やがてルペはマヌエル・マイトレナ大佐という男性と出会います。彼女は彼を「私の大佐」と呼び、カリスマ性とロマンスを兼ね備えた人物に恋に落ちたかに見えます。物語の冒頭の大部分で、ルペは人生で楽しんでいることを大佐と比較します。大佐は別の女性と結婚しており、ルペより20歳近くも年上です。ゴメス家の信仰心に感化された大佐は、妊娠中の若い妻ソコロの世話をゴメス家に頼みます。しかし、金を北へ輸送する護衛任務でアメリカへ出かけていた大佐は、襲撃を受け殺害されます。その後、彼を殺害した反乱軍はルーペが住むボックス・キャニオンに戻り、住民を支配します。彼らは疑り深い集団で、ルーペの兄ビクトリアーノが鉱山から金を盗んだと非難し、見せしめとして彼を絞首刑にしようとします。母親はビクトリアーノに最後の祈りを捧げたいと言い、ビクトリアーノに銃を手渡して彼を救います。しかし、ビクトリアーノが逃げようとする直前、グアダルーペ夫人を殺そうとしていた兵士のリーダー、ラ・リエブレを射殺します。その後、ラ・リエブレの副官はグアダルーペ夫人を絞首刑にするよう命じますが、町の人々が集まって阻止しようとします。
暴力事件の直後、町の人々はメキシコ革命の暴力から逃れるために一斉に町を離れ始めました。
ビジャセニョールは本の素材をリサーチするのに12年を費やしたが、元の出版社から本の短縮と題名の変更、フィクションとして販売するよう求められたため、母親の貯金と新たな住宅ローンを組んで権利を買い戻した。[ 4 ]その後、本はアルテ・パブリコ・プレスに売却され、ハードカバー版はサンフランシスコ・クロニクルのベストセラーとなった。 [ 5 ]ペーパーバック版の権利はバンタム・ダブルデイ・デルに買収され、本は全国的なベストセラーとなり、7つの言語に翻訳された。[ 1 ]