アカアシガメ

アカアシガメ
科学的分類
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
注文：	テスチュディネス
亜目:	クリプトディラ
家族：	チドリ科
属:	ケロノイディス
種：	C. カルボナリウス
二名法名
ケロノイディス・カルボナリウス （スピックス、1824年）[ 1 ] [ 2 ]
同義語[ 2 ]
チチュウカイリクチソウ カルボナリアSpix、1824:22 チチュウカイリクガメ属ヘラクレス truncata灰色、1830:3 [ 3 ] Testudo boiei Wagler、1833:pl.13 [ 4 ]

アカアシリクガメ( Chelonoidis carbonarius ) ^{[ 2 ]}は南アメリカ北部に生息するリクガメの一種です。中型のリクガメで、成体の平均体長は30cmですが、40cmを超えることもあります。暗い色 (ほぼ黒) でパンのような形の甲羅(上殻) には、甲羅の各節の中央に明るい色の斑点があり、腹甲(下腹部) はやや明るい色です。また、暗い色の四肢には、淡い黄色から鮮やかな赤色または暗赤色までの明るい色の鱗が点在しています。アカアシリクガメは、生息域が異なることで目に見える違いが見られます。アマゾン川流域に生息する、より東方に分布するキアシリクガメ( C. denticulatus )と近縁です。

彼らの自然の生息地は、サバンナからアマゾン川流域周辺の森林の端まで広範囲に広がっています。雑食性のリクガメで、様々な植物、草、花、果実、そして（特に）菌類を食べます。時にはミミズやその他の無脊椎動物も食べます。機会があれば、多くのリクガメは死肉も食べます。赤道直下の生息域のため冬眠はしませんが、暑く乾燥した時期には 夏眠することがあります。

アカアシガメ（およびキアシガメ）はペットとして広く飼育されています。飼育下での繁殖が比較的容易で、飼育下で繁殖した個体も入手可能であるにもかかわらず、本来の生息地から卵の過剰な採取や成体の捕獲が行われた結果、絶滅危惧種に指定されています。さらに、南米の多くの遠隔地に住む部族は、依然としてアカアシガメを主要な食肉源と見なしており、この種の窮状を知らない人も多くいます。多くの旅行者や活動家は、ブッシュミートや生きた動物が売られている市場で、生きたアカアシガメが売られているのを見たと報告しています。卵、孵化したばかりの子ガメ、そして成ガメでさえ、カイマン、ワニ、オオカワウソ（水辺に生息している場合）、猛禽類、ブッシュドッグ、ジャガー、ジャガランディ、マーゲイ、特定のサル、オセロット、ピューマ、タイラなど、多くの捕食動物の餌となります。生息地の破壊や、前述のように食料やペット取引を目的とした過剰な採取などにより、個体密度は地域的にごくわずかですが、非常に低い状態まで変化しています。

種名はしばしばcarbonariaと誤って綴られるが、これは1980年代にChelonoidisが属に昇格した際に誤って雌名として扱われたためであり、2017年に認識され修正された。^{[ 2 ]}

名前

アカアシリクガメには、アカアシリクガメ、アカアシガメ、アカアシガメ（ハイフンなしの場合が多い）、サバンナリクガメなど、多くの一般名がある。また、地方名としては、ブラジル、パラグアイでは「ゆっくり動く」を意味するカルンベまたはカルンベ、ベネズエラ、コロンビアではワヤポピまたはモロッコイ、ブラジル、アルゼンチンではジャブティの異形であるジャプタやジャブティピランガなどがある。^{[ 5 ]}ポルトガル語では、ジャブティ（jaboti）はアカアシリクガメとキアシリクガメの両方を指す。

ナトゥ語ではkati ^{[ 6 ]}、キリリ語ではsambó ^{[ 7 ]}とも呼ばれる。

分類学

アカアシガメは、当初短期間、Testudo属（1758年にカール・リンネによって命名）に分類されていましたが、すぐに甲羅が高く、象のような脚を持ち、完全に陸生の習性を持つカメ、つまりリクガメを指す用語となりました。1835年、レオポルド・フィッツィンガーは、地中海以外のリクガメを区別するためにGeocheloneを使用しました。これは、アフリカヒンジバックリクガメに見られる蝶番状の甲羅のような、特定の識別特性の欠如と、大きさに基づいていたと思われます。彼は南米産の種の亜属としてChelonoidisという用語を使用しました。これらの用語は、1933年にヒューイット、1957年にラブリッジとウィリアムズによって復活させられるまで、ほとんど使用されていませんでした。

1982年、ロジャー・ボーとチャールズ・クラムリーは、特に頭骨における解剖学的差異に基づき、それぞれゲオケロン属を異なる属に分けた。その結果、アルダブラケリス属、アストロケリス属、シリンドラスピス属、インドテストゥド属、マヌリア属、ケロノイディス属が新設または復元された。ケロノイディスは、南米に生息すること、項部鱗板（首の真上にある縁鱗）を持たず、尾の真上にある大きな分割されていない鱗板を持つこと、そして頭骨の違いにより、他のゲオケロン属と区別された。[ ^{8 ]これら}の属名の多くはいまだ議論の的となっている。例えば、ゲオケロン属の明確な定義はなく、ケロノイディスは主に地理的特徴のために用いられ、解剖学的特徴に特有ではない。^{[ 5 ] [ 9 ]}

種小名のcarbonariusは「石炭のような」という意味で、輝く斑点のある暗い石炭に由来する。1824年にヨハン・バプティスト・フォン・スピックスによって最初に同定された。ホロタイプはドイツのミュンヘンにあるバイエルン州立動物園に保管されていたが、紛失した。パウロ・ヴァンゾリーニは、この個体がブラジルのマナウス市近郊、リオ・ネグロ川沿いから来た可能性があると考えている。アカアシガメには亜種は認められていないが、亜種あるいは別種である可能性のある5つ以上の変種が存在すると多くの人が考えている。^{[ 5 ]}

説明

アカアシリクガメは、性別、地域、個体によって、色、甲羅の形、および細かい解剖学的特徴にばらつきがあります。成体の甲羅は一般に細長い楕円形で、側面はほぼ平行ですが、オスの側面は内側にカーブしていることがあります。甲羅はドーム型で滑らかで、背中はかなり平らです (ただし、特に飼育下の個体では、一部の個体で甲羅が隆起または「ピラミッド型」になっていることがあります)。多くの場合、腰の上に高い部分があり、首の上に小さな傾斜部分があります。椎甲羅と肋甲羅 (甲羅の中央と側面に沿う甲羅) は黒または暗褐色で、中央に淡黄色の波紋があります。縁甲羅 (甲羅の縁に沿う甲羅) は側面に沿って「折り込まれ」、四肢の上ではわずかに広がっています。縁甲羅は暗色で、下縁の中央に淡い光輪があります。項甲板（首の上にある縁板）は存在せず、尾の上にある縁板は尾上側の大きな一枚の板として繋がっている。ほとんどの個体では年輪が明瞭に見られるが、加齢とともに磨耗して滑らかになる。

成体の雄のアカアシガメの腹甲

腹甲（下側の甲羅）は大きく、縁に沿って厚くなっています。前側の腹甲板（腹甲板の最前部）は甲羅の前方からあまり突出していません。雄の腹甲は深く凹んでおり、肛門甲板（腹甲板の最後部）で雌雄を判別することができますが、色彩の模様は地域によって異なります。^{[ 5 ]}

アカアシガメの横顔

頭は比較的小型で、四角い輪郭で上面は平らで、幅より長い。目は大きく、黒に近い茶色の虹彩を持ち、その周囲に強膜が見える場合はほとんどない。上顎はわずかに鉤形で、上顎の前中央が切れ込んでいる。各顎の両側には、約15～20本の「歯」または微細な溝がある。ほぼ円形の鼓室が目の後ろ下に位置し、暗い鱗で覆われている。頭部の鱗は一般に小さめで不規則だが、首にいくほど小さく小石状になる。鱗の多くは淡黄色からレンガ色で、特に頭頂部、鼓室の上、鼻孔の周囲、下顎、首の側面にある鱗は明るい黄色からレンガ色である。オスは通常メスよりわずかに色鮮やかで、地域によって色は異なる。

四肢は概ね円筒形で、前肢には5本、後肢には4本の爪があるが、目に見える指はない。前肢はわずかに扁平で、前面は頭部とほぼ同色の大きな鱗で覆われている。アフリカケヅメリクガメ（Geochelone sulcata）のような原始的な種ほど大きく突出していない。尾は筋肉質で、長さや全体的な形状は性別によって異なり、先端には爪のようなものはない。^{[ 9 ]}

成体の平均サイズは地域や性別によって異なり、「巨大」な個体もしばしば見られる。アカアシガメの平均体長は30～35cm（12～14インチ）で、オスの方がやや大きい。体長45cm（18インチ）までの個体は比較的多く、50cm（20インチ）を超える個体も稀に発見される。パラグアイで発見された最大の個体は、体長60cm（24インチ）、体重28kg（62ポンド）を超えていた。これらの「巨大」な個体が、食餌の豊富さ、遺伝的問題、長寿、あるいはその他の要因を反映しているのかは不明である。^{[ 5 ]}

孵化したばかりの幼体や幼いアカアシガメは、甲羅が丸みを帯びて平らで、最初は淡黄色から茶色がほとんどです。新しく成長すると、それぞれの甲板の淡い中央部に暗い輪が加わります。非常に幼いカメの縁は、特に後肢にかけて鋸歯状になっています。これは、落ち葉に紛れてカモフラージュするだけでなく、小動物を捕食されにくくする効果もあると考えられます。幼いカメは、一般的に全体的に色鮮やかです。^{[ 5 ]}

メス（左）とオス（右）のアカアシガメの区別

オスは全体的にやや大きく、色彩も豊かです。アマゾン川流域北部に生息するオスの甲羅には、「ハチの腰」と呼ばれる側面のくびれが見られます。オスの腹甲は、交尾時に体勢を整えるために深くへこんでいます。オスの尾は長く筋肉質で、通常は横に垂れ下がりますが、メスの尾は短く円錐形です。

肛門鱗板は、オスの尾の可動性を高め、メスの後端をより保護するために、様々な形状をしています。オスでは、肛門鱗板の先端と縁鱗板の間隔が広く、肛門鱗板はより広い角度（ほぼ直線状）を形成し、尾を横方向に動かすことができます。メスでは、この角度はより狭く（約90°）、先端は縁鱗板に近くなっています。^{[ 5 ]}

分布と生息地

ジオケロン・カルボナリウス 1

アカアシリクガメの生息域は、北はパナマ南東部からベネズエラ、ガイアナ、スリナム、ギアナ、南はアンデス山脈沿いに西はコロンビア、エクアドル、ペルー、ボリビア、東はブラジル、南の分布域ではボリビア、パラグアイ、おそらくアルゼンチン北部にまで及ぶ。パナマではダリエン峡谷から運河にかけて生息している。生息域内で均等に分布しているわけではない。例えば、ブラジル中部や一般的に森林が密集した地域ではあまり見られず、ペルーでは1985年以降に記録されているのみである。正確な生息域の情報は、生息域の広大さ、政治的・地理的障壁、そして多くの標本がどこで採集されたかについての混乱によって複雑になっている。^{[ 5 ]}

カリブ海のいくつかの島々にも生息していますが、原産地か人間によって持ち込まれたものかは必ずしも明らかではありません。多くのコロニーは、17世紀に食料源またはペットとして定着したようです。旧オランダ領アンティル諸島、トリニダード・トバゴ、グレナダ、バルバドス、セントビンセント、グレナディーン諸島、サンタルシア、マルティニーク、ドミニカ、グアダルーペ、リーワード諸島、ヴァージン諸島、バーブーダの陥没林、そしてプエルトリコに生息しています。^{[ 5 ]}

バルバドスのアカアシガメ

アカアシリクガメの好む生息地は地域によって多少異なりますが、一般的には30℃（86°F）前後の比較的安定した気温で、20℃（68°F）を下回ったり35℃（95°F）を超えたりすることはめったになく、一般的に湿度が高く雨量が多いですが、一部は非常に乾燥した地域もあります。生息域の大部分は涼しい雨期（4月から8月）と暖かい乾期（9月から3月）を経験しますが、南部の生息域の一部では時折寒波が訪れます。アカアシリクガメは、森林とサバンナの境界付近、例えば森林の空き地、林縁、水路沿いなどでよく見られます。^{[ 10 ]}

地域による違い

アカアシガメは、解剖学的および地理的特徴に基づいて、様々なグループに分類されてきました。ピーター・プリチャードは7つのタイプ^{[ 9 ]}を認識していましたが、DNA研究によって5つの遺伝子型が特定されています^{[ 11 ]。}

最も顕著な違いは、アマゾン川流域の北と南に生息するグループ間の違いです。「北方」の亜種はすべてホロタイプに非常によく似ており、主に殻、頭部、四肢の色彩によって区別されます。アマゾン川の南に生息する亜種は、ホロタイプよりも一般的に大きくも小さくもあり、腹甲の模様が大きく異なり、前肢肘の内側に拡大した鱗、つまり「距」が見られます。^{[ 5 ]}

北東部変異型

これはこの種のホロタイプです。頭部と四肢の色は一般的に淡いオレンジ色から赤色です。腹甲は主に淡黄色です。分布はギアナ楯状地（ベネズエラ、ガイアナ、スリナム、ギアナ）とブラジル北部です。

北西部変異型

北東亜種に似ていますが、甲羅の基部の色は黒ではなく、灰色、暗褐色、またはコーヒー色です。淡い腹甲の中央には感嘆符のような暗色部分があります。頭部と四肢は一般的に淡黄色からオレンジ色です。平均体長は通常よりやや小さく、30～35cmです。パナマ南東部とコロンビアに生息しています。

北部変種

これらも北東部の亜種に似ており、頭部と四肢の色は一般的に淡黄色から淡橙色で、まれに赤色を呈し、頭部と四肢の色がわずかに異なることが多い。平均体長は通常よりやや小さく、30～35cmである。コロンビア、エクアドル、ペルーに生息する。^{[ 12 ]}

南部型

ブラジル産のアカアシガメの幼生（別名「チェリーヘッド」）の腹甲の写真

南方の亜種の甲羅は、黒から暗褐色であることが多く、鱗板の間には薄い灰色や白っぽい色を帯びることもあります。腹甲は主に暗色で、対称的なまだら模様になっています。体長は北東方の亜種よりも平均的に大きく、この地域では最も大きな個体が見られます。前肢には「肘」の側面にわずかに大きな鱗があります。成体のオスは腰が狭くなく、メスは平均してオスよりも少し大きいです。グランチャコ（ボリビア、パラグアイ、アルゼンチン北部）で見られます。

東部変種

東部の亜種の甲羅は、鱗板の間が明るい灰色または白っぽい色をしていることが多い。腹甲は大部分が暗色で、対称的なまだら模様になっている。体長は北東部の亜種よりも平均的に小さく、性成熟も小さい。前肢の「肘」の側面には、わずかに大きい鱗がある。頭部と四肢は黄色がかった色から赤色、鮮やかなチェリーレッドまで様々である。ブラジルの東部から南東部に生息する。この亜種の頭が赤いタイプは、ペット取引ではしばしば「チェリーヘッド」と呼ばれる。^{[ 5 ]}

人口の特徴

個体群密度や性比に関する情報はほとんどない。多くの標本は研究施設や都市の近くで記録されているが、それはおそらく、局所的に密集した個体群よりも、その場所で見つけやすいからだろう。アカアシガメは多くの地域で最も一般的なカメの一種と考えられている。ベネズエラのエド州でダムが建設された際、数百匹のアカアシガメとキアシガメが移送のために捕獲された。また、市場や空港などで多数が押収されている。^{[ 9 ]}しかし、ペルー、エクアドル、アルゼンチン、ブラジル中部からの記録は非常に少ない。ギアナ楯状地には、個体数の多い島々と、ほとんど確認されていない地域が見られる。^{[ 5 ]}

よく隠れていたり、穴を掘ったり、深い巣穴に潜ったりするカメの数を数えるのは困難です。訓練された犬は、そうでなければ見つけられないようなカメを多く発見します。ある調査によると、この島では1ヘクタール（2.4エーカー）あたりオス1.32匹、アカアシリクガメ1.05匹とほぼ均衡した生息数を示しましたが、カメを見つけるのが難しいため、この数値は過小評価されている可能性があります。^{[ 10 ]}

進化の歴史と化石記録

Chelonoidis属は、外観と生息地に基づき、C. carbonarius群とC. chilensis群という2つの主要な亜分類群に分類されます。C . carbonarius群には、明らかに共通の祖先を持つ近縁種のアカアシガメとキアシガメが含まれます。C . chilensis群には、チャコガメ（C. chilensis）とガラパゴスゾウガメ（C. niger）が含まれます。これらは生息地と基本的な外観が類似していますが、それ以外は近縁ではないようです。両群の関係は不明です。^{[ 5 ]}

南米に生息するリクガメの種の数が比較的少ないこと、そしてそれらの種間の関係を説明するためにいくつかの説が提唱されていますが、化石記録は必ずしも完全ではありません。長年信じられてきた説の一つは、陸橋を使ってアジアからやってきて、その後北アメリカに広がり、ゴファーリクガメ（Gopherus属）と共通の祖先を持つというものです。また、Geocheloneの祖先は、浮遊能力、塩水への耐性、そして長期間の無食生活といった能力を活かして、中央アフリカから漂流して渡ってきたという説もあります。

DNA研究によると、carbonariusグループはアフリカヒンジバックリクガメ（Kinixys属）と近縁である可能性が示唆されている。^{[ 11 ]}これは、約1億3000万年前にゴンドワナ大陸がアフリカと南アメリカに分裂する以前に、この大陸からこのグループが渡来した可能性があることを示唆している。約500万年前の祖先種であるChelonoidis hesterna（Auffenberg 1971）は湿潤林に生息していたと考えられており、中新世に2種に分かれ、キアシリクガメは深い森に残り、アカアシリクガメは森の端やサバンナの出現地域に定着した。気候と地形の変化に伴い、アカアシリクガメの群れは物理的に分離し、遺伝的にも隔離された。^{[ 5 ]}

生態と行動

アカアシガメの生息域北部における気候は、日々の変化がほとんどなく、暑すぎることもほとんどないため、休眠する必要がなく、一日中餌を探し回ることができることが多い。モスコヴィッツの研究対象地域のカメは午後3時以降に最も活発であったが、温暖な地域に生息する多くの種は朝晩に最も活発であった。生息域南部のカメは、他のほとんどの地域よりもはるかに暑さ、寒さ、乾燥が激しく、餌が不足すると夏眠する。気温が十分に低くなると、夏眠または冬眠することもある。^{[ 10 ] [ 13 ]}

ほとんどの種類のリクガメは、一日の大半を活動せずに過ごします。特にアカアシリクガメは、日中の50%以上を休息に費やします。大量の食事を摂った後は、さらに長く休息することがあり、5日から10日間休息を続けることも珍しくありません。ある大型の個体は、1ヶ月以上も同じ姿勢で過ごしていたようです。休息中のリクガメはほとんど動かないため、落ち葉が積もりやすく、休息中のアカアシリクガメの甲羅にはシロアリ がトンネルを掘ったこともあります。

ブラジルの使われていないアルマジロの巣穴

彼らは体温調節が可能で捕食者から守られる場所に隠れ家を求める。倒木は好んで利用される場所であり、瓦礫の山、巣穴（特にアルマジロ（アルマジロ科）とアグーチ（アルマジロ属）の巣穴）、空洞の丸太、穴、密生した植物なども好んで利用される。彼らは通常、ぴったりと収まる休息場所を探そうとし、時折、根や幹の間に身を潜めることもあるが、それ以外は露出した状態を保っている。巣穴や穴は水浸しになっていることが多く、カメは鼻孔と目だけを露出させて水や泥の中で休息する。暖かい季節には、隠れ家となる場所で、より湿った冷たい表面に体を押し付ける。カメには個人的な好みがあり、多くの個体は常に特定のタイプの隠れ家を探している。^{[ 10 ]}

シェルターは、多くの場合、そのスペースに収まる限りのカメが共同で利用する。良質なシェルターは非常に重要であり、視界が非常に悪いため、カメは自身や他のカメが追跡できる匂いの痕跡を残す。^{[ 10 ]}一部のシェルターはカメに非常に頻繁に利用され、土に残された明確な痕跡がカメの元へと繋がっている。ただし、個々のカメが同じシェルターに定期的に戻ってくるとは限らない。^{[ 14 ]}

アカアシガメは、共同の隠れ家や匂いマーキングに加え、餌場での攻撃性の欠如、縄張りを守らないこと、果実の落下や死骸を集団で摂食するなど、半社会的な行動を示す（ただし、1匹のカメがカメの進入を妨害したり、餌の一部を奪おうとしたりすることも珍しくない）。アカアシガメは互いに後を追うことが多く、通常は小型のカメが大型のカメの後を追うが、オス同士がオスの後を追うことも少なくない。また、1、2日前に個体が残した匂いの跡を追う姿も観察されている。^{[ 10 ]}

捕食者

孵化したばかりの幼体や幼いリクガメは、捕食される危険性が高い。テグートカゲ（Tupinambis属）、ワオハナグマ（ Nasua nasua）、外来種のネズミやマングースは、巣や卵を襲う。大型トカゲ、ヘビ、ワニ類、さらには大型カメなど、多くの捕食者が幼いリクガメを襲う。また、ホウカンチョウ（Crax属）、グアン（Penelope属）、クイナ、カッコウ、ハヤブサなどの猛禽類、ネコ科（ Felidae属）、オポッサム、キツネ、ペッカリー、野犬などの哺乳類も捕食する。 ^{[ 5 ]}

人間以外では、成体のリクガメの主な天敵はジャガー（Panthera onca）です。アカアシリクガメとキアシリクガメは、ペルーのマヌー国立公園など、それぞれの生息域の一部において、ジャガーにとって重要な食料源となっているようです。ジャガーは甲羅を噛み、割ったりこじ開けたりして軟部組織を採取します。多くのリクガメには、生き延びた際に受けた攻撃の歯形が残っており、巣穴や隠れ家に守られていた際に、尻尾に残っていることがよくあります。^{[ 10 ]}

ダイエット

アカアシガメの食性について議論するのは、その多様な食物、広範囲に生息する植物の多様性と季節的な入手可能性、現地調査報告書の記述内容の解釈などにより困難である。^{[ 5 ] [ 15 ]}また、糞便を研究すると、実際に動物が食べているものとは全く異なる結果が得られる。^{[ 10 ]}

森林に生息するカメ類（Chelonoidis属、Indotestudo属、Manouria属、Kinixys属）は雑食性で、上腸と下腸の長さはほぼ同じです。一方、 Gopherus属やTestudo属などの草食性のカメ類は、繊維質の草を消化するために大腸が長くなっています。雑食性のカメのほとんどは、その汎用的で柔軟な食性を反映して、他に特殊な消化器官を持ちません。^{[ 15 ]}

スポンディアス・モンビンの果実

食事の大部分は、何らかの果実または種子の鞘です。一般的な果実には、サボテン（オプンティア）、イチジク（フィカス）、ペヘン（アカシア・アロマ）、スポンディアス、アノナ、フィロデンドロン、アナナスなどがあります。糞便中には、最大5種類の果実が見つかることがよくあります。^{[ 5 ] [ 10 ]}果実は丸ごと食べられ、種子は排泄されて発芽するため、アカアシガメとキアシガメは種子散布において重要な役割を果たしています。^{[ 16 ]}アカアシガメは果樹の根元で、果実が落ちるのを待っている様子が観察されています。^{[ 5 ]}

その他の食性には、様々な植物の草、葉、花、根、新芽、菌類、生きた無脊椎動物（アリ、シロアリ、甲虫、蝶、カタツムリ、ミミズなど）、死肉、そして糞（特にキツネの糞）が含まれます。リクガメは死骸を食べて満腹になることが多いですが、ヘビやげっ歯類などの小動物を餌にすることも稀にあります。糞には小石や砂もよく含まれています。

食性は季節や入手可能な食物の種類によって変化します。雨季には、果実が約70%、生葉や新芽が約25%、残りは菌類や動物性食品です。乾季には、果実が約40%、花が約23%、生葉や新芽が約16%、残りは菌類、コケ類、動物性食品です。^{[ 17 ]}

雑食性のリクガメは、他の食物がより容易に入手できる場合でもカルシウムを多く含む食物を探し、食事から十分なカルシウムを摂取できない場合はミネラルが豊富な土を食べることさえあります。^{[ 5 ]}

動き

アカアシガメは0.63～117.5ヘクタール（1.6～290.3エーカー）の範囲で採餌を行い、通常は良い隠れ場所や最近落ちた果実を中心に「蜘蛛の巣」のような模様を作ります。通常は時速5～20メートル（時速5.5～22ヤード）で規則的に移動しますが、長い脚で立ち上がり、必要に応じて時速100メートル（時速109ヤード）まで移動することもできます。通常はジグザグまたはループ状に採餌しますが、時には100メートル（110ヤード）以上も直線的に移動することがあり、その速度は速い場合が多いです。アカアシガメは、中程度から密集した植生の下での移動を特に好みます。^{[ 10 ]}

ライフサイクル

すべてのカメやリクガメは卵から生まれます。アカアシリクガメの卵はほぼ球形で、平均約5.0×4.2cm（2.0×1.7インチ）、重さは50g（1.8オンス）です。1回の産卵で2～7個の卵を産みますが、同じメスが複数の産卵を互いに近い距離で行うこともあります。孵化期間は105～202日で、通常は150日です。^{[ 9 ]}

孵化したばかりの子ガメは卵歯を使って卵を開けます。数日間は卵や巣の中に留まります。孵化したばかりの子ガメの殻は卵の中でほぼ半分に折れ曲がっており、まっすぐになるまでにはある程度の時間がかかります。3.6cm×6.3cm（1.4×2.5インチ）の孵化したばかりの子ガメの甲羅は平らで、卵の中で折り畳まれていたため多少のしわがあり、側面は鋸歯状になっています。野生の子ガメの日常の活動や食事についてはほとんど分かっていません。^{[ 5 ]}亜成体のリクガメは急速に成長し、繁殖サイズに達します。これは、地域によって異なる平均的な成体の大きさにもよりますが、およそ20～25cm（7.9～9.8インチ）です。^{[ 18 ]}

アルバート・エックハウトによるアカアシガメの戦闘のイラスト

求愛と繁殖のピークは4月から5月の雨期初めですが、いつでも発生する可能性があります。求愛の鳴き声や、おそらくは匂いによる手がかりが、ゲニパなどの果樹の下の「求愛場所」に他のリクガメを引き付けるようです。^{[ 10 ]} 2匹のリクガメが約1メートル離れて出会うと、相手を識別するために特定の行動を取ります。最初のきっかけは頭と四肢の色です。暗い色の皮膚に鮮やかな赤、オレンジ、黄色、または白の色が現れることで、相手が適切な種であると識別されます。次に、大きい方のリクガメが2～4秒間、頭を左右にけいれんさせます。2匹ともオスのリクガメの場合、片方が引っ込んで後退するか、喉の甲板をもう片方の甲板の下に入れようとして、できるだけ早く数メートル押しのけようとして、体当たりを試みることがあります。この過程で負けたリクガメは仰向けにひっくり返されることもあります。負けたリクガメはその後その場所を去ります。アマゾン川流域南部のリクガメでは、頭を上下に振る動作も儀式的な戦闘行動も観察されていません。これは、この地域にキアシリクガメが少ないためと考えられます。オスが他のオスにまたがったり、メスがオス・メスを問わずマウンティングしたりする様子が目撃されており、これは優位性を示すものと考えられています。

バルバドス野生生物保護区で交尾するアカアシガメ

バンクーバー水族館での交尾

もう一匹のカメがメスであれば、メスが離れるとオスは後を追い、甲羅に触れたり、時々総排泄腔の匂いを嗅いだりします。メスが動きを止めると、オスはメスが動きを再開するのを待つか、その場を立ち去ります。オスは追跡中、大きな「コッコッ」という音を立てます。後を追った後、オスはメスの上に乗り、両足を甲羅の肋骨につけ、肛門の甲羅をメスの尾側に押し付け、大きなしゃがれた「吠え声」を上げます。メスが歩き始めると、オスは落ちてまた後を追い続けることがあります。メスは時々、わざと低い肢を使ってオスを落とそうとするようです。受け入れ態勢のメスは後ろ足を伸ばして腹甲を持ち上げ、オスは挿入のために総排泄腔を合わせようとします。カメの尾、甲羅、ペニスは甲羅の不格好さを考慮して作られています。オスはしばしばメスの頭の上に頭を傾け、顎を大きく開けて鳴き声を上げます。メスを噛むこともあり、時には非常に攻撃的です。力強い突き込みの際には、殻がカチカチと大きな音を立てます。メスは交尾後、オスを叩き落として去っていくこともあります。

メスは交尾後5～6週間で巣作りを始める。硬い土の中では巣を掘るのは容易ではないことが多い。メスは排尿して土を柔らかくしてから、後ろ足を使って約3時間半かけて10×20cm（3.9×7.9インチ）ほどの巣穴を掘る。経験の浅いメスは巣を複数掘り損ねることが多く、経験豊富なメスでさえも、現在作業中の巣を放棄して別の巣を作ることがある。巣が完成すると、メスは尾をできるだけ深く巣の中に沈め、30～120秒ごとに卵を産み付ける。メスは巣を回収し、土を踏み固める。メスは巣を掘り、覆い、カモフラージュする技術を、時間をかけて磨いていく。巣が覆われ隠れた後、メスはたっぷりと水を飲み、その後、隠れ場所を見つけて休むことが多い。ごく稀に、アカアシリクガメが地表やサボテンの茂みの中に卵を産むこともある。^{[ 5 ]}

他のリクガメと同様に、アカアシリクガメは生涯の大半を繁殖期としますが、産卵数と孵化率は成熟するにつれて向上しますが、その後加齢とともに再び低下します。野生のリクガメの年齢を特定することは困難であるため、寿命に関するデータはほとんどありませんが、飼育下では30年以上生きる個体も多くいます。^{[ 18 ]}

保全と人間との関係

アカアシリクガメは絶滅危惧種とされ、ワシントン条約付属書 IIに掲載され、国際取引が制限されているが、これは国内での保護にはならず、密輸が依然として大量に発生している。保護公園や保護区、自然環境での飼育繁殖場、および他国での飼育繁殖の増加は役立っているが、それでもアカアシリクガメは依然として大量に輸出されており（2000年から2005年の間に35,565頭）、ほとんどがペットや食用として輸出されている。^{[ 5 ]}記録された輸出には密輸やその他の損失は含まれておらず、その数はその2倍を優に超えると推定されている。アカアシリクガメは特にアルゼンチンとコロンビアで危険にさらされていると考えられており、キアシリクガメやチャコリクガメよりも危険だと考えられている。

リクガメは生息域全域で広く食用とされており、特に他の肉類が限られている地域ではよく利用されている。長期間食べずにいられるため、簡単に捕獲でき、長期間新鮮さを保つことができる。ローマカトリック教会は、四旬節などほとんどの肉類が禁じられる断食日にリクガメを食べることを許可している。リクガメのパイ（パステル・デ・モロッコイ、カメの甲羅に入れて供される）は、こうした断食期間の好物で、この目的のためだけに大量のリクガメが輸出されている。家畜が豊富な国に住む人々も、可能であればリクガメなどの野生動物を楽しむ。食用のための狩猟は非常に盛んであるため、コロンビアやその他の国では近隣諸国からリクガメを輸入している。

生息地の破壊は、アカアシガメをはじめとする多くの種にとって大きな脅威となっています。アカアシガメは地元のペットとして広く収集されており、甲羅は土産物として販売されています。^{[ 5 ]}

キャプティブケア

アカアシガメは世界中で人気のペットリクガメです。比較的安価で、扱いやすいサイズで、個性豊かで、色彩豊かな見た目をしています。^{[ 18 ]}ペットリクガメは、野生個体群の保護と内部寄生虫の感染を防ぐために、可能な限り信頼できるブリーダーから飼育下で繁殖された個体を購入する必要があります。^{[ 18 ]}

爬虫類はサルモネラ菌を保有する可能性があるため、飼育者は動物やその排泄物を扱った後は手を洗うなど、適切な衛生管理を徹底する必要があります。犬は、たとえ行儀の良い犬であっても、カメを攻撃したり噛んだりすることが多いため、カメが近くにいる場合は細心の注意が必要です。^{[ 18 ]}

ハウジング

条件が許せば、すべてのカメは屋外で飼育する必要があります。屋外飼育用の囲いには、運動のためのスペース、カメの体長の少なくとも1.5倍の高さの安全な壁、そして捕食者や逃亡者からの保護が必要です。常にシェルターと水を用意する必要があります。^{[ 12 ]}

屋内飼育は一般的にカメのサイズに合わせて設計され、湿度の高いこの種にとって安全で防水性があり、十分なスペースも確保されている必要があります。若いカメには水槽やプラスチック製の容器がよく用いられますが、「カメテーブル」（棚のない本棚を仰向けにしたようなもの）、屋内ミニ温室、または大型の屋内飼育ケージは、大型のカメやカメの群れを飼育するのに適しています。^{[ 18 ]}

屋内飼育では、広葉樹のマルチ（ヒノキなど）、ココナッツ繊維、土と砂の混合物、またはこれらの組み合わせなどの基質を敷き詰める必要があります。隠れ場所と水皿は必須で、生植物やシルクの植物も役立ちます。^{[ 19 ]}

環境

健康なリクガメにとって、熱、光、湿度は適切な範囲内に保つ必要があります。アカアシリクガメは27～30℃（81～86℉）の気温で最も活発に活動します。30～31℃（86～88℉）の暖かい場所が推奨され、夜間の気温はそれより数℃低くても構いません。生息地の一部には、高い湿度を保つ必要があります。^{[ 18 ]}

照明は暗く、拡散光にするか、十分な日陰を用意してください。カメが長期間屋内にいる場合は、カルシウムの代謝を助け、松果体の調節を助けるため、UVB波長を放射する照明の使用が推奨されます。^{[ 18 ]}

飼育下の食事

ペットのリクガメは、可能な限り屋外の植物が茂った囲いの中で自由に餌を探し回れるようにしてください。基本的な食事は、様々な植物、野菜、果物、そして時折肉類で構成され、カルシウムと食物繊維が豊富で、糖質と脂肪分が少ないものにしてください。果物はできるだけ丸ごと与えてください。市販のリクガメ用ペレットを新鮮な餌と一緒に与えることもできます。

食事の大部分は、カブやコラードグリーン、タンポポ、葉レタスやカーリーレタス、エンダイブ、ケール、キャベツ、桑やハイビスカスなどの食用樹木や植物の葉、レタスミックス、パセリ、ブドウの葉などの葉物野菜でなければなりません。

野菜や果物は多様性と栄養素に富んでいますが、飼育下の食事全体の中ではそれほど多くありません。良い選択肢としては、サボテンの葉や果実、パパイヤ、イチジク、マンゴー、キノコ、カボチャ、スクワッシュ、メロン、パイナップル、イチゴ、キュウリ、干し草や牧草（ウィートグラスなど）、トウモロコシ、エンドウ豆、インゲン豆、ニンジン、リンゴ、ナシ、プラム、オクラなどが挙げられます。

肉類は飼育下の食事のごく一部を占め、生きた虫や無脊椎動物（特にナメクジ）、子ネズミ、鶏肉、卵、内臓肉、赤身の牛肉、マグロやその他の「脂の多い」魚、猫や犬の餌などが含まれます。

カルシウムは少量ずつ頻繁に補給する必要があります。他のビタミンも少量ずつ与えることができますが、バランスの取れた多様な食事を通して摂取するのが最適です。^{[ 20 ]}

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外部リンク

• ナポリ動物園のアカアシガメのビデオを見る
• アカアシガメ
• About.com-アカアシガメArchived 2016-12-21 at the Wayback Machine
• ヴァージン諸島の動物gov.vi
• アカアシガメ AVPH - カメとリクガメ