 初版表紙 | |
| 著者 | ロバート・ブラウニング |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 空白詩 |
| 出版社 | スミス・エルダー＆カンパニー |
発行日 | 1873 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバー） |
| ページ | 282ページ |
『赤い綿の寝帽の国、あるいは芝生と塔』 （1873年）は、ロバート・ブラウニングによる白韻詩である。この詩は、当時のパリとノルマンディーにおける性的陰謀、宗教的執着、そして暴力的な死を描いており、宝石商の相続人アントワーヌ・メレリオの自殺とされる実話に基づいている。 『赤い綿の寝帽の国』は、ブラウニングの詩の中では決して人気のない作品の一つであった。当初は物語の卑劣さが問題視され、後に批評家C.H.ハーフォードが以下のように要約した理由から、人気が低かった。
詩人はジャーナリストの後を追い、その手法を少なからず借用したことを認めざるを得ない。ブラウニングの詩の中で、韻文化された特派員の書簡にたとえられるものがあるとすれば、それはこの詩である。彼は自らの物語を、驚くほど容易で流暢な白韻文で語り、詩の装いなど通常では考えられないような表現で綴っている。[1]
概要
詩は、ノルマンディー地方のサン＝ランベール村を舞台に、詩人が詩の献呈者である友人アン・サッカレーと語り合う田園風景から始まります。サッカレーは、カルヴァドス地方の眠気と住民がかぶる白い帽子にちなんで、この地を冗談めかして「白い綿のナイトキャップの国」と名付けました。ブラウニングは、これから語る物語の情熱を強調し、 1789年の革命家たちが、そしてパリ・コミューンの際にかぶった赤いボンネを暗示するために、その色を赤に変えています。詩はここで、宝石商の相続人であるレオンス・ミランダの物語へと移ります。ミランダは、サン＝ランベールの豪華な邸宅で育ち、詩の副題にも挙げられている教会の塔の陰に隠れています。彼は、宗教的な信仰心と、ブラウニングが「縄張り」と呼ぶ、官能的で物質主義的な性質という相反する要求の間で葛藤しています。ミランダはクララ・ド・ミルフルールという愛人を娶り、豪華に改装された修道院に住まわせる。この情事に憤慨したミランダの母は、この情事に対する彼の罪悪感をひどく悪化させ、彼はセーヌ川で入水自殺を図る。この試みは失敗するが、母の死でミランダはこれまで以上に罪悪感に苛まれ、クララとの関係を絶ち、彼女の手紙を燃やそうとした際に両手を焼いて自殺する。しかし、彼は情事を再開し、自宅近くのラ・ラヴィサント教会に寄付することで罪悪感を晴らそうとする。彼は、聖母マリアの天使たちによって奇跡的にラ・ラヴィサント教会に運ばれると信じ、信仰の行為として修道院の展望台から身を投げて死ぬ。彼の遺産を教会とクララに分ける遺言は、遺言を作成した当時ミランダは精神異常だったと考える彼の「いとこたち」によって争われたが、裁判所は遺言を支持し、ミランダの死は事故であったと宣言した。
執筆と出版
1870年に友人のジョセフ・ミルサンドからアントワーヌ・メレリオ事件について聞かされたブラウニングは、その後、新聞記事や訴訟文書の書き起こしを読み、その地域の住民に聞き込みを行い、徹底的に事実を調査した。[2]ブラウニングは、メレリオの遺言をめぐる訴訟がまだ控訴中だった1872年12月から1873年1月にかけて、 『赤い綿の夜帽の国』を執筆した。彼は当初、メレリオ事件の登場人物と場所を実名で使っていたが、友人で当時司法長官だったコールリッジ卿に原稿を提出したところ、名誉毀損で訴えられる可能性があると知らされた。それに応じて、アントワーヌ・メレリオはレオンス・ミランダに、アンナ・ド・ボープレはクララ・ド・ミルフルールに、サン・トーバンはサン・ランベールといったように、名前がすべて変更された。[3]この詩は1873年5月の第1週にスミス・エルダー社によって出版されたが、1889年に『The Inn Album』とともに彼の詩集の第12巻になるまで再版する必要はなかった。[4]
批評家の反応
批評は賛否両論だった。 『スペクテイター』紙は「ブラウニング氏は、不快な要素に満ちた物語を語るにあたり、真の詩的な言い訳を与えることに成功していない」と評し、多くの人々の意見を代弁した。[5]ハーパーズ・マガジンの匿名の批評家は、詩を最後まで読んでいないという事実にも動じなかった。
大砂漠の風景が穏やかであることを知るために、その隅々まで歩き回る必要はない。私たちは物語とその語り方を理解するのに十分な読書をしてきた。そして、放蕩な女と不貞の妻を次々と重ねてきた者との不義の愛を美化しようとする試みに、強い抗議の声を上げることができる。…この作品が無害であるとしか言いようがない。なぜなら、この作品によって害を受ける可能性のある人々は、この作品を理解することも、読むことさえしないからである。[6]
トーマス・カーライルは会話の中で、「あちこちに独創的な発言があったが、騒乱の中でこのようなテーマを選ぼうと考えた者は誰もいなかった」と述べた。[7]一方、「エグザミナー」紙はブラウニングに対し、「現代社会における主要な悪弊のいくつかを勇敢かつ雄弁に展開した」として感謝した。[8]数年後、詩人アーサー・シモンズは、ブラウニングにはあまり見られない美点を挙げてこの作品を称賛した。「これほど率直な物語はなく、これほど明快な言葉はなく、これほど辛辣さや不規則性のない詩はない」[9]一方、G・K・チェスタートンは「ブラウニングは、一般的に下品とみなされる警察ニュースの恐ろしく印象的な詩を見抜くことができる賢人の一人だった」と記した。[10]
注記
- ^ CH Herford Robert Browning（エディンバラ：William Blackwood、1905年）107ページ。
- ^ ロビン・フォックス 『人類学の挑戦』（ニューブランズウィック：トランザクション、1994年）357-358頁。
- ^ ジョージ・ウィリス・クック『ロバート・ブラウニングの詩的・劇的作品ガイドブック』（ボストン：ホートン・ミフリン、1891年）316～317ページ。
- ^ Michael Bright (ed.) The Complete Works of Robert Browning: With Variant Readings and Annotations (Athens, Ohio: Ohio University Press, 2007) vol. 11, p. 365; Copacのカタログエントリ。
- ^ ボイド・リッツィンガー、ドナルド・スモーリー編『ロバート・ブラウニング：批判的遺産』（ロンドン：ラウトレッジ、1996年）378ページ。
- ^ ボイド・リッツィンガー、ドナルド・スモーリー編『ロバート・ブラウニング：批判的遺産』（ロンドン：ラウトレッジ、1996年）385ページ。
- ^ ウィリアム・クライド・デヴェイン『ブラウニングハンドブック』（ニューヨーク：FSクロフトス、1935年）332ページ。
- ^ マイケル・ブライト（編）『ロバート・ブラウニング全集：異本注釈付き』（オハイオ大学出版局、2007年）第11巻、366ページ。
- ^ アーサー・シモンズ 『ブラウニング研究入門』（ロンドン：JMデント社、1923年）185ページ。
- ^ マーク・ジーククリスト・ラフ著『Brutal Print: The Legal Sources of Browning's Red Cotton Night-Cap Country』（コロンバス：オハイオ州立大学出版局、1981年）14ページ。
外部リンク
- インターネットアーカイブのオンライン版
- ビクトリア朝のウェブにおけるバーバラ・T・ゲイツの議論
