レッドヒルとは、イギリスの考古学用語で、イースト・アングリアとエセックスの沿岸部および潮汐河川沿いに見られる赤みがかった色の小さな塚を指す。レッドヒルは何世代にもわたる塩作りの結果として形成され、その色は、塩作りの過程で使用された粘土構造物の瓦礫が、海水を蒸発させて塩ケーキを作る際に使用された火によって赤く焦げたことに由来する。[ 1 ] [ 2 ]それらは青銅器時代、鉄器時代、そしてローマ時代まで遡る。[ 1 ]

小さな赤い塚は、何世紀にもわたってエセックスとイースト・アングリアの海岸沿いの風景の目立つ特徴であったが[ 1 ] 、レッドヒルズとその役割に関する最初の考古学的調査[ 1 ]は、ウィリアム・ストープスがマーシー島の反対側のエセックス本土のペルドン近くでそれらのグループを発掘した1879年まで行われなかった。[ 3 ]当初ストープスは、その塚は中世のものであり、ガラス製造用のアルカリを生成するために使用されたと考えていた。[ 1 ]しかし、ヨークシャーの同様の塚と比較したジョン・クリストファー・アトキンソンによる調査など、他の調査では、その塚は先史時代またはローマ時代のものであるとされた。[ 1 ]
1906年、エセックス考古学協会とエセックス・フィールド・クラブはレッドヒルズの目的、年代、範囲を特定するためにレッドヒルズ調査委員会を設立し、ランゲンホーとゴールドハンガーで発掘調査を行い、後に1909年にはクラウチ川沿いのカニュードンでも発掘調査を行った。[ 4 ] [ 5 ]しかし、レッドヒルズで行われた活動の正確な性質に関する結論はまだ出ておらず、考古学者のフリンダース・ペトリーは、その遺跡は石鹸とガラスのアルカリ溶液を作るために昆布と海藻を焼いた場所ではないかと示唆し、 [ 1 ]他の考古学者は陶器窯ではないかと示唆した。[ 1 ]しかし、20世紀初頭のブルターニュの製塩場との比較から、レッドヒルズの目的の中心は塩にあったという暫定的な示唆につながり、[ 6 ]イギリスのエセックスとイーストアングリアのレッドヒルズに似た遺跡、リンカンシャーのインゴールドメルズとハンプシャーのフックのさらなる発掘調査では、アルカリの説明よりもこの解釈が選択されました。[ 1 ]
アーネスト・リンダーは1937年から1941年にかけて、南エセックスのキャンベイ島にあるレッドヒルズの発掘調査を行い、そこで行われていたことの根拠として主に製塩業に注目し始めた。[ 1 ] [ 7 ] 1950年代、1960年代、1970年代、1980年代には、サウスエンド・オン・シー周辺[ 8 ]とキャンベイ島、[ 1 ]中央エセックスのデンジー半島とマルドン周辺、[ 1 ]北東エセックスのハーウィッチ周辺、ブラックウォーター河口、コルン河口でもさらなる発掘調査が行われた。 [ 1 ]レッドヒルズとソルトハウス(ノーフォーク)の製塩についてはホスキンスも記述している。[ 9 ]これらの調査で、レッドヒルズの建造時期と目的に関する多くの情報が得られた。[ 1 ]
これまでに300を超えるレッドヒルズが確認されており、そのほとんどはエセックスとノーフォークの海岸沿いにあり、その他はサフォークとケントにあります。[ 1 ]レッドヒルズの大部分は、エセックスのハーウィッチとウォルトン・オン・ザ・ネーズの間にあるハムフォード・ウォーターのような干潟の潮汐入り江にある低地の沿岸平地にあります。[ 1 ]これらは低い塚の形をしており、大きさは約200平方メートル(直径16メートルの円に相当)から1ヘクタール(直径115メートルの円に相当)まであります。[ 1 ]ウィリアム・ストープスは、ストゥルード海峡近くのマーシー島で30エーカーの広さの塚を特定しましたが、複数の塚で構成されていた可能性があることを認めています。[ 3 ]多くの塚の高さは耕作によってかなり削られており、川や海の近くにある塚は浸食されたり沖積シルトに覆われたりしている。[ 1 ]しかし、エセックス州ペルドンにある平均的な大きさの塚は0.2エーカーの広さで、今でもおよそ1.3メートルの高さ(体積約1000立方メートル、土1500トンに相当する)を保っている。[ 1 ]
塚の地層は、煉瓦(炉、蒸発皿、その他の製塩用備品から出た焼成粘土の破片で、塚に赤い色を与えている)、灰、木炭、未焼成粘土の塊で構成されている。[ 1 ] [ 10 ]ほとんどの塚の周囲の地面には大きな穴が掘られており、その内側は粘土で覆われて防水タンクとなっている。[ 1 ]
レッドヒルズでは塩の生産に関連するいくつかの構造物が発見されており、考古学的分析と中世および最近の海塩採取技術との類似性から、その製造過程における目的が推測されています。[ 1 ]
レッドヒルズ周辺の沖積層に掘られた楕円形の粘土質の竪穴列は、海水を貯留するためのタンクと考えられています。[ 1 ]これらのタンクは通常、複数個所に分かれており、ゴールドハンガーのレッドヒルズ[ 11 ] 、マルドン[ 4 ]、キャンベイ島のリーベック[ 12 ]で発見されたものは、3個所ずつのグループで構成されています。ほとんどのタンクは直径1~2m、深さ約1mで、1000リットル以上の貯水容量があります。[ 1 ]
レッドヒル遺跡で炉床が原位置で発見されることは比較的稀である。 [ 1 ]炉床の基礎構造の一部は、マルドン近郊のオシーロード沿いのレッドヒル遺跡[ 12 ]とエセックスのトールズベリー遺跡[ 13 ]で発見されている。一方、最初に確認された炉床は、ペルドン遺跡の中央沈殿槽付近で3つまとめて発見された。[ 1 ]これは、1.8m×0.8mの亜長方形の粘土壁構造で、高さ0.4mまで現存し、複数回の焼成の痕跡が残っている。[ 11 ]ローマ時代のタイルが入った他の炉床は、キャンベイ島のリー・ベック遺跡で発見されており、その他はサウス・ウッドハム・フェラーズ近郊のフェン・クリーク沿いのレッドヒル遺跡で発見されている。[ 1 ]
いくつかの遺跡では、火から熱気を加熱室に導くための煙道が見つかっていますが、非常に稀です。[ 1 ]ゴールドハンガーVIIIレッドヒルでは、レッドヒルの丘の頂上に9本の煙道と2つの火床があり、 [ 5 ]このことから、これらの煙道は遺跡での活動のほとんどよりも後に作られたものであることが示唆されています。[ 1 ]
ブリケットとは、レッドヒル遺跡で大量に発見された粘土構造物の破片を指します。 [ 1 ]この材料の多くは地元で作られており、粗雑な品質であることから、便宜上使用されたと考えられます。 [ 1 ]粘土の一部は窯で焼かれたようですが、大部分は焚き火で作られています。 [ 1 ]この材料の赤色は、粘土に含まれる酸化鉄が酸素過剰の雰囲気中で赤色の酸化鉄(三価鉄)に変化するため、使用中に生じます。 [ 1 ]ブリケットの中には、塩の蒸発用家具の一部として使用されている間に赤色が失われ、灰色、紫色、または茶色に変色しているものもあります。 [ 1 ]ブリケットの90%は、様々な大きさの平面の長方形の板で構成されており、大きな長方形の粘土容器やトレイに再構成することができます。 [ 1 ]ランゲンホーとペルドンのいくつかの例では、縁が装飾されています。 [ 1 ]
その他の煉瓦の例としては、長方形の土器を火の上に置いたと考えられている台座やT字型、火の上に容器を吊るしていたと思われる20~40cmの三角形の火棒、用途不明の三角形またはバチ形のくさびや長い土の棒、平らな底面と少なくとも1つの面を持つ小さな煉瓦の塊であるピンチプロップなどがあり、土器の修理に使用された可能性がある。[ 1 ]
これらの遺跡が製塩遺跡であるとの解釈は、これらの遺跡とそれに関連する遺物の発見に基づいています。レッドヒルズ全域に見られる練炭や焼却の痕跡は、これらの遺跡で火が頻繁に使用されていた証拠とされています。[ 1 ]レッドヒルズは塩水源のすぐ近くで発見されており、[ 1 ]レッドヒルズには液体を貯蔵するための粘土で覆われたタンクが関連していることから、この液体は塚で行われていた活動において重要な液体として利用されていたと考えられています。[ 1 ]炭化して赤く焦げた粘土や焼成粘土は、塚で火事や加熱が行われた証拠とみなされており、[ 1 ]また、粘土の一部には、塩を融剤として粘土がガラス化して生じた緑色の釉薬の痕跡が表面に残っているため、[ 1 ]防水タンクに貯められた塩水を粘土のトレーで加熱して最終製品の塩を得ていたという説が、レッドヒルズの最も可能性の高い目的であると考えられています。 [ 1 ]陶器作りや金属加工などの他の産業活動については、そのようなプロセスを裏付ける証拠がないため、可能性は低いと考えられています。[ 1 ]
レッドヒルズは、湿地、河口、潮汐の湾に近い低地に位置し、[ 1 ]クラウチ川やローチ川などの川は淡水の流出量が少なく、レッドヒルズは潮汐の河口に沿って内陸まで広がっています。[ 1 ] レッドヒルズの遺跡の利用は季節的なものであったと考えられており、活動は春から夏の終わりまで行われていました。[ 1 ]春の乾燥した気候は、その季節のための粘土構造物の建設(湿った状態で建設すると、燃焼時にひび割れてしまうでしょう)と薪の収集を可能にします。[ 1 ]レッドヒルズの遺跡から発見された炭化した薪の残骸を分析すると、その場所での火には萌芽木が使用されていたことが示唆され、それ自体が長期にわたる慎重な管理を必要とした活動でした。[ 1 ]
製塩の初期段階で太陽熱蒸発を可能にするため、潮汐の影響を受ける溝に切り込まれた潮汐供給式の太陽熱パンに海水が集められた可能性があるが、そのような特徴は明確に確認されていない。 [ 1 ]代わりに、海水は粘土で裏打ちされた沈殿タンクに集められたようで、この沈殿タンクは満潮時に水没するか、干潮時に手動で水を満たした。[ 1 ]これらのタンクの深さから、水中の沖積泥やその他の不要な固形物が底に沈殿し、後で排出できるように設計されていたことが示唆される。[ 1 ]この沈殿処理には数時間かかる場合があったため、複数のタンクを用意することで、各タンクを沈殿プロセスの異なる段階に置くことができ、ほとんど休止時間をかけずに製塩を継続することができた。[ 1 ]
海水には平均約3.5%の固形分が含まれており、そのうち2.7%は塩分です。[ 1 ] 2.7グラムの塩を得るためには、96.5ccの海水を蒸発させなければなりません。[ 1 ]これは、水を蒸発させるはずの火の上に吊るした大きな長方形のトレーにタンクから水を移すことで行われました。[ 1 ]最初のバッチの水は、ひび割れのリスクを減らすため、火をつける前にトレーに満たされ、その後、タンクから絶えず水が追加され、塩の結晶が絶えずすくい出されました。[ 1 ]トレーの底にパンスケールとして、最初に石灰と石膏の硬いスケールが形成されます。[ 1 ]その後、トレイ内の塩分濃度が2.7%から28%に上昇すると、沸騰したお湯の中で結晶が形成され始めます(つまり、塩の結晶が形成される前に、元の100ccの水のうち90ccが蒸発する必要があったことになります)。[ 1 ]
トレイからすべての水が蒸発する前に結晶を取り除くのが目的でした。そうすることで不純物がトレイに残り、塩を集める間蒸発プロセスを停止することなく一日中プロセスを続けることができました。[ 1 ]理論上は、トレイ容器に残ったにがりの不純物とパンスケールの濃度が高くなりすぎる前に、約100倍の水をトレイ容器に注ぐことができました。 [ 1 ]トレイからすくい出された塩の結晶は、熱源の近くの乾燥容器やバスケットに置かれました。[ 1 ]こうすることで「塩ケーキ」が作られ、輸送の準備が整いました。[ 1 ]