| アカエイ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 軟骨魚類 |
| サブクラス: | 板鰓類 |
| 注文: | ミリオバティフォルメ目 |
| 家族: | ダシアティダエ科 |
| 属: | ヘミトリゴン |
| 種: | H. akajei |
| 二名法名 | |
| ヘミトリゴン・アカジェイ | |
| 同義語 | |
アカエイ(学名: Hemitrygon akajei)は、アカエイ科に属するアカエイの一種で、日本、韓国、中国の北西太平洋に生息し、おそらくはその他の地域にも生息している。主に海岸近くの浅い砂地に生息するが、汽水域にも潜むことが知られている。アカエイは、胸鰭盤が菱形をしており、その学名は下面が鮮やかな橙赤色であることに由来する。また、上面の複数の箇所にオレンジ色の斑点が見られることもある。ほとんどの個体は体長1メートル(3.3フィート)以下である。
アカエイは主に甲殻類や硬骨魚類を餌とし、その生息環境において頂点捕食者として重要な役割を果たしています。繁殖は無胎盤胎生で、メスは一度に1匹から最大10匹の仔を産みます。アカエイは日本では食用として重宝されており、混獲されて市場に大量に流通しているため、繁殖力の低いこの種の個体数減少につながっていると考えられます。その結果、国際自然保護連合(IUCN)は本種を準絶滅危惧種に指定しています。
アカエイの原記載は、ヨハネス・ミュラーとフリードリヒ・ヘンレが1841年に発表した『口吻系統学』の中で、ハインリヒ・ビュルガーによる「 Pastinaca akajei」という以前の記述に基づき、Trygon akajeiという名称で発表した。この種の模式標本は、 1947年にマリヌス・ボーゼマンによって指定された。 [ 2 ]アカエイの他の一般的な名称には、ブラウンスティングレイ、エスチュアリースティングレイ、ニホンアカエイ、ニホンアカエイ、アカエイ、ホイップエイ、ホイップスティングレイ、キイロスティングレイなどがある。[ 3 ]
アカエイは北西太平洋の固有種である可能性がある。[ 1 ]北海道から沖縄までの日本沿岸全域に分布し、韓国、中国本土、台湾沖にも分布する。[ 4 ] [ 5 ]この種はタイ、フィリピン、フィジー、ツバルなどからも報告されている。しかし、これらの記録が本当にアカエイであるかどうかはまだ確定していない。[ 1 ] [ 3 ]アカエイは海岸近くの砂地や水深10メートル(33フィート)以上の湾でよく見られるが、 [ 3 ] [ 5 ]泥地、サンゴ礁、河口にも生息する。[ 6 ]
アカエイは体長2メートル(6.6フィート)、幅0.66メートル(2.2フィート)まで成長するが、ほとんどは体長1メートル(3.3フィート)を超えることはない。記録されている最大体重は10.7キログラム(24ポンド)である。[ 1 ] [ 3 ]胸鰭盤は幅が縦より長いダイヤモンド形で、前縁はほぼ真っ直ぐで三角形の吻に収束している。小さな目はわずかに隆起しており、その後ろにほぼ2倍の大きさの気門が続いている。大きな鼻孔の間には厚い皮膚のひだがある。[ 7 ]歯は舗装のような表面に五点形に並んでいる。メスと幼魚は鈍い歯を持ち、成熟したオスは尖った反り返った歯を持つ。[ 5 ]口底には3つの乳頭が一列に並んでおり、時には最大2対の副乳頭が並んでいることもある。[ 4 ]
尾は鞭状で、体盤幅の1~1.5倍の長さがある。尾の最初の3分の1の所で長い鋸歯状の棘が始まり、その先に低い背鰭と腹鰭の襞が続く。若いエイの皮膚は滑らかだが、成体は目の間と後ろに小さな皮歯状の斑点があり、背中の正中線に沿って一列の棘がある。尾棘の前には1~6個の隆起があり、後ろには多数の小さな皮歯状突起がある。本種は上面は単色の茶色で、目の前、気門の後ろ、体盤縁の周囲、棘の前の尾の側面は黄色やオレンジ色をしていることが多い。尾は先端と腹鰭の襞に向かってほぼ黒に暗くなる。下面は白く、明るいオレンジがかった赤色の斑点がある。[ 4 ] [ 7 ]メコン川淡水エイ(D. laosensis)もオレンジ色の腹面が特徴で、本種と体節数は似ているが、体盤の形状、歯状突起の覆い具合、背部の色が異なっている。[ 8 ]
沿岸底生食物網の頂点捕食者として、アカエイは生態学的に重要な役割を果たしている。その食性は甲殻類が最も重要で、小型の硬骨魚類、環形動物と続くが、軟体動物はほとんど消費されない。東京湾では、重要な甲殻類の獲物は、オスではイシダイ(Crangon affinis) 、メスではイシダイ(Oratosquilla ijimai)、幼魚ではイワシ(Anisomysis ijimai)である。また、最も重要な魚類の獲物はイワシ(Sardinops melanostictus)で、次いでアナゴ(Conger myriaster)である。[ 5 ]他のアカエイ同様、アカエイは無胎盤胎生である。[ 3 ]求愛時には、オスはメスを追いかけて胸鰭盤を鋭い歯で噛みつき、交尾のためにつかむ。[ 5 ]産仔数は1匹から10匹までと様々に報告されている。[ 1 ] [ 6 ]オスは盤幅35~40cm(14~16インチ)で性成熟し、メスは盤幅50~55cm(20~22インチ)で性成熟する。 [ 5 ]
アカエイの既知の寄生虫としては、サナダムシのAcanthobothrium Macrocephalum、[ 9 ] Rhodobothrium pulvinatum、[ 10 ]、Tetragonocephalum akajeinensis [ 11 ]、単生類のDendromonocotyle akajeiiおよびHeterocotyle chinensis、[ 12 ] [ 13 ]、ヒルPterobdella amara [ 14 ]線虫PorrocaecumlaymaniおよびTerranova amoyensis [ 15 ] [ 16 ]カイアシ類Trebius akajeii [ 17 ]および等脚類Gnathia capillataのプランジア幼虫。[ 18 ]
アカエイの有毒な尾棘は、人間にとって潜在的に有害である。[ 3 ]アイヌはかつて、毒のある鞘付きの乾燥した尾棘を武器として使用した。[ 19 ]この種は、底引き網、刺し網、定置網、釣り糸を用いたヒラメなどの底生魚を狙った商業漁業で偶発的に捕獲される。[ 1 ]日本では特に東京湾地域では秋から冬にかけて食用として重宝され、固ゆでにして味噌汁に入れたり、かまぼこにして食べたりもする。[ 3 ] [ 5 ]しかし、アカエイは体が小さいため、経済的重要性は限られている。[ 3 ] 日本の漁業によって報告された年間漁獲量は、1950年の2万トンから1997年から2004年にかけて3,959トンから5,388トンの間で着実に減少しています。[ 20 ] [ 21 ]このような明らかな減少と、継続的な強い漁業圧力と低い繁殖率と相まって、国際自然保護連合(IUCN)はこの種を準絶滅危惧種に評価しました。[ 1 ]