
避難城(げんいじょう) [ 1 ]または避難砦(ドイツ語:Fliehburg、Fluchtburg、Volksburg、Bauernburg、Vryburgとも)は、城壁に囲まれた城のような防御拠点であり、通常は恒久的に居住されることはなく、戦争や攻撃の脅威にさらされた際に地元住民の一時的な避難場所として機能する。かつては巨人に起源を持つと考えられていたため、このような場所は巨人城(ドイツ語: Hünenburgen)とも呼ばれていた。

ヨーロッパでは、考古学的発掘調査によって、土塁に囲まれた大規模な先史時代の遺跡が数多く発見されており、その多くは直径100メートルを超え、避難城であったと考えられています。古代史における避難城の記録には、カエサルがオッピダ(オッピダ)と呼んだガリア人の避難城がありますが、これらは恒久的な居住地であった可能性もあります。同様の環状壁(リングウォール)システムは、ゲルマン民族やスラヴ民族によって構築され、スラヴ民族は中世に入ってもその地位を維持しました。このようなシステムは丘陵要塞(ヴァルブルゲン)としても知られ、主な建設資材は土でしたが、木材や石材も様々な建設方法で使用されました。
一般的に塔は存在しないが、門楼に似た上部構造を持つものも時折見られる( ベニヒゼン城を参照)。この種の避難城は、保護を受けていない農村共同体に属し、敵の攻撃を受けた際に地域住民を保護した。一方、集落自体は侵略者による略奪や破壊の犠牲となることが多かった。避難城は規模が大きかったため、包囲攻撃を受けた際に物資や物資を供給することができた。
中世後期には、このタイプの城は地元の農民によっても建てられるようになりました。これらの「農民の城」は、略奪隊から田舎の民を守る役割を果たしました。農民の城塞は、貴族が住居として建てた城とはほとんど共通点がなく、丘の頂上や尾根の防御しやすい場所に 土塁と木製の柵を築いただけのものが多かったです。
避難城のほとんどは恒久的な居住地ではなかったため、考古学的発掘調査では発見物はほとんど得られないことが多い。
中世には、要塞教会(ヴェールキルヒェン)や要塞教会(キルヒェンブルゲン)も避難城として機能しました。これらは主に村の教会として利用されていましたが、その要塞化により村の一時的な避難場所としても利用されました。教会墓地の壁は元々墓地を守るために設計されていましたが、教会城では防御壁(ヴェールマウアー)へと強化され、教会の塔にも防御機能が与えられることがありました。