アメリカ地域計画協会（RPAA）は、クラレンス・スタインによって1923年に設立され、都市改革を推進する団体として発展しました。協会は、それぞれが独自の才能と技能を持つ多様な人々で構成されていました。この団体の目標は、「都市の批判的検討、アイデアの共同開発と普及、政治活動、そして都市建設プロジェクトにおいて、多様な友人グループを結びつけること」でした。協会が存続した10年間を通じて、5人の主要メンバーがこの目標に貢献しました。クラレンス・スタイン、ベントン・マッケイ、ルイス・マンフォード、チャールズ・ハリス・ウィテカー、アレクサンダー・ビング、そしてヘンリー・ライトがRPAAの重要な支柱でした。元々はクラレンス・スタインのアイデアでしたが、1918年にワシントンD.C.で一連の紹介や知人を通じて、地域計画協会の設立が始まりました。
創設者
クラレンス・スタイン
クラレンス・スタインは倫理文化協会の労働者学校で学び、その教育を通して都市生活と社会責任への関心を育みました。スタインは倫理文化協会の創始者フェリックス・アドラーと教師ジョン・ラブジョイ・エリオットから深い影響を受け、ハドソン・ギルド・セトルメント・ハウスや世紀末のニューヨークにおける進歩改革運動といった運動や委員会に関わりました。したがって、スタインが労働者学校に在籍していたことは、後の彼の関心と業績に強い影響を与えました。倫理文化協会の理念である「個人の卓越性への成長は、他者の異質な卓越性を促進することから生まれる」は、スタインがRPAAを通じて成し遂げた人生の功績の基盤を体現しています。
スタインは、友人のチャールズ・ウィテカー（JAIA 編集者）を通じて、ワシントン（1918 年）で将来の RPAA 会員となるヘンリー・ライトとアレクサンダー・ビングに初めて会いました。1920 年にスタインは、アメリカ建築家協会誌のコミュニティ計画担当副編集長となり、その後まもなく、ルイス・マンフォードなど JAIA 事務所の友人やその他多くの人々とともに RPAA を設立するというアイデアを思いつきました。このグループには、建築家から労働組合の指導者、市役所職員から作家、エンジニアから社会学者まで、さまざまな研究分野のメンバーが含まれていました。こうして 1923 年 4 月 18 日、アメリカ地域計画協会の最初の公式会議が開催されました。最初の公式会議の出席者はわずか 8 名でしたが、協会はすぐに成長しました。
ベントン・マッケイ
RPAA の最初の主要プロジェクトは、同じく RPAA メンバーだったベントン・マッケイによるもので、今日ではグリーンウェイと呼ばれるアパラチアン・トレイルでした。彼は 2 年前に JAIA にこのプロジェクトに関する記事を寄稿しています (「アパラチアン・トレイル – 地域計画のプロジェクト」)。このトレイルは、メイン州からジョージア州への歩道を結び、「文明を荒野に導く」ことを目的として計画されました。このプロジェクトは RPAA が直接実行したわけではありませんが、RPAA は自らのアイデアを他の人に紹介し、さまざまな山岳クラブのグループが協力して最終プロジェクトを作り上げるのに貢献しました。トレイルの大部分は 1930 年代半ばまでに完成しました。このプロジェクトから、RPAA のもう 1 つの主要目標が生まれました。それは、「荒野の一部を含む自然環境の広大な地域を緑の基盤として保護し、『地方都市』を形成し、さまざまな規模で空間的に明確に定義された、専門のコミュニティにサービスを提供する」ことです。
ルイス・マンフォード
このプロジェクトをはじめとする様々なプロジェクトの広報活動の成功は、ルイス・マンフォードの尽力によるところが大きい。マンフォードはRPAAの著名なジャーナリストであり、スポークスマンでもあった。1922年に処女作『ユートピア物語』を出版し、その後も続編を執筆中だったマンフォードは、協会にとって非常に有力な存在であった。彼はRPAA関連の書籍や記事の執筆に携わっただけでなく、政策文書の執筆・編集にも携わった。また、マンフォードはパトリック・ゲデスの地域開発と計画に関する考えに関心を示し、グループに貢献した。マンフォードは「分散しつつも集中し、自然と一体化した都市文化」という概念を提示し、これはマッケイの概念と共にRPAAの後のプロジェクトに取り入れられた。
サニーサイドとラドバーン
RPAAが構想・実施した主要なコミュニティ構築実験は、クイーンズのサニーサイド・ガーデンズとニュージャージー州ラドバーンです。サニーサイドは、ニューヨーク州クイーンズにおける小規模住宅開発実験として始まりました。その目標は、「可能な限り低価格で良質な住宅を建設し、企業の投資を安全に保ち、住宅の建設と販売のプロセスを実験室として活用し、より良い住宅や区画の設計、そしてより良い建築手法を開発すること」でした。ニュージャージー州ラドバーンは、サニーサイドのコミュニティ実験の分析を活用し、新しく改善されたコミュニティとして建設されました。
ビング氏は自身の不動産会社と資産だけでなく、卓越した不動産・ビジネススキルも駆使して、RPAAのプロジェクトを支援しました。RPAA会長であるビング氏は、外部からの寄付と（他の会員よりも多く）個人からの寄付によって資金を調達し、協会のプロジェクトを支援しました。サニーサイドのコミュニティプロジェクトのために、ビング氏はシティ・ハウジング・コーポレーションを設立し、プロジェクト完了のための資金と機会を確保しました。
ヘンリー・ライト
プロジェクトに関する尽きることのない質問と分析から「アナリスト」と呼ばれたヘンリー・ライトは、ニューヨーク州サニーサイドなどのプロジェクトの敷地設計と開発においてスタインと共に活躍しました。ペンシルベニア大学で建築を学び、造園家や敷地計画家としても活躍したライトは、スタインと多くの共通点を持っていました。1923年のサニーサイド・ホームズ開発においてスタインと緊密に協力したことがきっかけで、1924年にはイギリスへ渡り、アンウィン・アンド・パーカー、そしてエベネザー・ハワードのデザインを研究しました。協会設立当初はライトとライトは親密な関係でしたが、後に数名のRPAA会員と共に「ハウジング・スタディ・ギルド」を設立しました。スタインは、このギルドがRPAAのプロジェクトに直接関与するのではなく、より独立して活動するものと考えていました。この些細な論争が、アメリカ地域計画協会（RPAA）の分裂と終焉のきっかけとなりました。1933年には、多くの会員が協会を離れ、あるいは他の様々な運動や委員会に参加し始め、協会は急速に終焉へと向かいました。
遺産
アメリカ地域計画協会（RPAA）は、クラレンス・スタイン、ベントン・マッケイ、ルイス・マンフォード、アレクサンダー・ビング、ヘンリー・ライト、そしてその他多くの人々によって率いられ、アメリカの町や都市に変化をもたらしたいという共通の関心を持つ人々の集まりとして始まりました。この5人、すなわち、組織者兼マネージャーのクラレンス・スタイン、自然保護活動家のベントン・マッケイ、作家のルイス・マンフォード、開発・建設業者のアレクサンダー・ビング、そしてアナリストのヘンリー・ライト、そしてその他多くの会員の協力を通して、RPAAはアメリカの町、都市、建築、そして都市計画に対する私たちの認識を概念化し、実験し、変革してきました。
参考文献
- パーソンズ、カーミット C.、「協調的天才、アメリカ地域計画協会」、アメリカ計画協会誌60.4 (1994): pp. 462-482。
