ルーベン・アーロン・ミラー(1912年7月22日 - 2006年3月7日)は独学でフォークアートを学んだ芸術家で、かざぐるま、金属の切り絵、そしてドローイングでよく知られています。ミラーは晩年よりアウトサイダーアートの制作を始め、数百点の完成作品を自宅の敷地内に設置したり、路上で販売したりしていました。彼の作品は1980年代にミュージックビデオで取り上げられたことで広く認知され、その後美術館でも展示されました。広く収集され、常に高い需要があるミラーは、アメリカ合衆国で最も著名なベテラン・フォークアート作家の一人として認められています。
8人兄弟の末っ子として、ミラーは1912年7月22日、ジョージア州イーストホール郡ラビットタウン(ゲインズビル郊外)[ 1 ] [ 2 ]に生まれました。彼が生まれる6ヶ月前、父親は公道の土地管理をめぐる争いで銃撃され、亡くなりました。その後何年もの間、父親のいない一家は綿花栽培、狩猟、漁業で暮らしました。[ 3 ]
ミラーは12歳で学校を中退し、綿糸工場で働き始めた。また、薪割りも1荷50セントでこなした。[ 4 ]晩年はフリー・ウィル・バプテスト教会の牧師として奉仕した。緑内障による視力低下が始まったため、65歳で引退した[ 3 ] [ 5 ]。そして、少年時代に暇つぶしに作っていた風車を作り始めた。
ミラーは生まれた土地で人生の大半を過ごし、晩年に老人ホームに移った。[ 6 ]彼の家は「ラビットタウンのウサギから目と鼻の先」にあることで有名だった。 [ 7 ] 1993年に町の名の由来となったウサギを記念して建てられた高さ20フィートの彫刻である。[ 1 ] [ 8 ] 1970年代から1990年代にかけて、ミラーの土地はそれ自体が注目を集めた。ミラーは数百もの回転木馬やブリキの芸術作品を敷地内に置き、道路脇で販売した。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]ミラーは様々なテーマを試したが、様々なバリエーションで制作した動物、悪魔、そして「オスカーを吹け」といった作品はよく知られている。[ 7 ]
ミラーは自身の作品を使って神の言葉を広めた。[ 3 ]使用した材料は絵の具、マジックマーカー、ブリキ、自転車の部品、金属スクラップなどである。作品は一般的に動物や人間の姿、そして短い感動的なメッセージで構成されており、最も有名なのは「主はあなたを愛しています」というメッセージである。 [ 5 ] [ 6 ]動物のモチーフは青い鳥、鶏、豚、蛇から様々な種類の恐竜まで多岐にわたる。 [ 6 ]これらはナショナル ジオグラフィックのテレビ番組に触発されたものである。人間のモチーフには赤い悪魔、天使、アンクル サムやエルビス プレスリーなどの文化的象徴、さらには帽子や葉巻、赤い爪を持つ抽象的なキャラクターもいる。ミラーのフォークアート(アウトサイダーアートとも呼ばれる[ 3 ])の中で最も定着したイメージは「ブロウ・オスカー」と題された人物像で、これはミラーの土地の前を車で通るたびにいつも熱烈にクラクションを鳴らしていた従兄弟をモデルにしている。[ 3 ] [ 6 ]
ミラーの作品は、彼のコミュニティの外でも有名になった。彼の作品である「かざぐるま」が、アテネを拠点とするロックバンドREMと画家兼映画監督のジェームズ・ハーバートとのコラボレーションによる20分間のビデオ「 Left of Reckoning」[ 6 ]に登場したのだ。「かざぐるま」のイメージは、REMの曲「Pretty Persuasion」のミュージックビデオにも登場した[ 7 ] 。
ミラーの隣人の一人は、「彼が始めたばかりの頃は、みんな笑って、『そんなガラクタがほしいなんて』と言っていた。彼がお金を稼ぎ始めると、みんなが彼を助けたいと思うようになった」と回想している。[ 3 ] REMからの評価に加え、ミラーの作品は2001年12月号のTVガイドの表紙を飾った。[ 3 ]ミラーのもとには海外からの来場者が訪れるようになった。[ 3 ]初期の頃は5~50ドルで販売されていた彼の作品は、2006年までにはギャラリーで700~800ドルという高値で取引されるようになった。[ 3 ]すぐに展覧会も開かれた。2006年、ブレノー大学のシモンズ視覚芸術センターは、「RAミラー:トリビュート」と題した展覧会で彼の作品を特集した。[ 3 ]ジョージア美術館は2009年にミラーの回顧展を開催した。[ 5 ]「主はあなたを愛して:マリス・コレクション所蔵RAミラーの作品」と題されたこの展覧会は、2009年8月15日から10月24日まで開催された。この展覧会では、ミラーによる絵画、デッサン、彫刻、かざぐるまなど83点が展示された。[ 7 ] 2012年7月23日、ジョージア州ゲインズビルのクインラン・ビジュアル・アーツ・センターで、RAミラーの作品を表彰し、故人の生誕100周年を祝う展覧会と「誕生日パーティー」が開催された。[ 9 ]
すると、ラビットタウンに入るすべての人に手を振っている、高さ20フィートのウサギが目に入る。「ニューヨークから引っ越してきたばかりの頃、ここで最初に取り組んだプロジェクトでした」と、ラビットタウンの記念碑を制作した彫刻家で彫刻の専門家、デニー・ウォーリーは語る。「記念碑のようなものが欲しいというので、ジム(リード)から電話がありました。電話がかかってきて、『このウサギの像を作ってもらえませんか?』と聞かれたので、もちろんと答えました」
「ルーベン・A・ミラー:風車の魔法使い」『フォックスファイア10:鉄道の伝説、寄宿舎、大恐慌時代のアパラチア、椅子作り、かざぐるま、蛇の杖、ひょうたんアート』(ニューヨーク:ダブルデイ、1993年)、457~468ページ。
アリス・レイ・イェレン編、『アメリカ南部の情熱的なビジョン:1940年から現在までの独学の芸術家たち』(ルイジアナ州ニューオーリンズ:ニューオーリンズ美術館、1993年)。
「主よ、あなたを愛して:マリス・コレクション所蔵RAミラー作品」32ページ。同名展覧会カタログ。(ジョージア州アセンズ:ジョージア美術館、2009年8月8日)ISBN 9780915977703