リチェルディス・ド・ファヴェルシュ(Recholdis de Faverches)は、リコルディスあるいはリコルドとも呼ばれる敬虔なイギリスのキリスト教徒の貴婦人で未亡人であり、伝統的にリトル・ウォルシンガムの荘園の婦人として知られ、ウォルシンガムの聖母の最初の聖堂を設立したとされている。[ 1 ] 15世紀の文書『ウォルシンガム礼拝堂の創設』(通称ピンソン・バラッド)によると、彼女は1061年に聖母マリアのビジョンを経験し、その中で聖母マリアは彼女にナザレの聖なる家を眺める機会を与え、ウォルシンガムに受胎告知の神秘に捧げられた同様の聖堂を建設するよう彼女に依頼した。[ 1 ]このビジョンは、1485年頃にリチャード・ピンソンが出版したバラッドに記録されており、イギリスで文書化された最も古い聖母のビジョンの1つと考えられている。
バラッドに伝わる伝承によると、リチェルディスは聖母マリアが現れる3つの幻視を連続して体験した。 [ 2 ]これらの幻視の中で、リチェルディスはナザレの受胎告知の家を見せられ、人々が聖母マリアを崇める巡礼地としてウォルシンガムにその複製を建てるよう依頼された。伝承によると、ウォルシンガムの聖堂に関連して、マリアは「そこで私の助けを求める者は、決して空手で帰ることはない」と約束したと言われている。[ 3 ]
同じ伝承によると、建設当初は困難に直面しました。ある夜、リチェルディスは歌声を聞き、庭に出ると、元の場所から約200ヤード(600フィート)離れた場所に小さな家が奇跡的に完成しているのを発見しました。彼女は見守る中で、完成したばかりの建物から天使たちが去っていくのを見たと信じていました。[ 4 ]当初の聖なる家は、約24フィート×13フィートの簡素な木造建築で、4つの小さな小塔と中央の塔がありました。風雨から守るため、後に石で覆われました。[ 3 ]
歴史家JCディキンソン(1959)は、歴史的文書の分析に基づき、ウォルシンガムの聖母マリア聖堂の創設は1130年から1153年の間に起こり、ウォルシンガム修道院の設立と一致していると示唆しています。[ 5 ]ディキンソンの研究によると、伝統的に聖堂の創設者とされている貴族の女性リシェルディス・ド・ファヴェルシェは1145年に亡くなり、財産を息子のジェフリー・ド・ファヴェルシェ卿に遺贈しました。
ジェフリー卿は、第2回十字軍に参加するために出発する前に、聖なる家とその敷地を牧師のエドウィに託し、ウォルシンガムの聖母の礼拝堂を管理する修道会を設立する意向を示しました。
十字軍の時代、海外の聖地への旅はますます困難になりました。その結果、ウォルシンガムはエルサレム、ローマ、サンティアゴ・デ・コンポステーラと並ぶ主要な巡礼地として認識されるようになりました。信者たちは、この聖地が伝統的に神の介入によって建てられたナザレの聖なる家の忠実な複製であると信じ、参拝に集まりました。[ 6 ]
歴史家ヘンリエッタ・ライザーもまた、伝統的に受け入れられている1061年という年代に異議を唱え、リチェルディス家が繁栄したのは1130年頃だったと主張している。さらに、彼女は、1086年に編纂され、当時の土地所有者と土地保有状況を記録したドゥームズデイ・ブックにリチェルディス家の名前が記されていないことを指摘している。この書物はノルマン征服後の土地所有に関する包括的な調査書であるため、リチェルディス家の名前が記されていないことは、当時、彼らがこの地域に土地を所有していなかったことを示唆している。[ 7 ]