 英国初版 | |
| 著者 | パトリック・ホワイト |
|---|---|
| カバーアーティスト | シドニー・ノーラン |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 心理小説 |
| 出版社 | エア＆スポティスウッド |
発行日 | 1961 |
| 出版場所 | オーストラリア |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバー） |
| ページ | 643 |
| OCLC | 48871685 |
| 823/.912 21 | |
| LCクラス | PR9619.3.W5 R533 2002 |
『馬車の乗り手』は、オーストラリアの作家パトリック・ホワイトの6作目の小説です。1961年に出版され、同年にマイルズ・フランクリン賞を受賞しました。また、1965年にはオーストラリア文学協会の金メダルも受賞しました。 [1]
この小説は、エゼキエル書に記された表題の戦車の神秘体験を共通の絆とする、ゆるやかに結びついた 4 人の人々の人生の物語であり、彼らが同じビジョンを共有していることに気づくまでの人生を描いています。
この小説は、文学、神秘主義、そして1950年代のオーストラリアの郊外生活を融合させ、無限の無限を見る少数の人々に対する一般人の無知と偏見が雪だるま式に膨れ上がり、破滅的な結果をもたらす様子を描いている[2]。
あらすじ
本書は『天国と地獄の結婚』のエピグラフで始まります。ウィリアム・ブレイクはそこで預言者イザヤとエゼキエルとの会話を想像します。神が自分に語りかけたとどうして言えるのかと問われたイザヤは、あらゆるものの中に無限の存在を感じるようになり、誠実な憤りの声こそが神の声であると結論づけたと答えます。エゼキエルは、預言者の仕事は他の人々を無限の存在を認識させることだと述べています。
パート1
第二次世界大戦後の数年間、メアリー・ヘアは郊外のサルサパリラの外れに住んでいる。自然と動物を深く愛しているが、社交性に欠け、変わり者扱いされ、地域社会からも疎外されている。幼少期の回想では、シドニーのワイン商である彼女の父親から受けた虐待と拷問が描かれる。父親は身分違いの結婚をし、妻の財産を横柄にもザナドゥの建設に浪費した。ザナドゥはメアリーが現在住んでいる、崩れかけた屋敷である。遠い親戚のユースタス・クルーはかつてザナドゥを訪れたことがあるが、メアリーの幼少期の熱狂を軽蔑していたが、最近になって再び経済的支援を再開した。メアリーはかつてルース・ゴッドボールドに看病されて重病から回復したが、その間、燃える戦車の幻覚を見た。メアリーは心の中で、ルースも同じ幻覚を見ていると信じている。
新たな財産を手にしたメアリーは、ジョリー夫人を家事手伝いとして雇う。ジョリーは表向きは信心深いが、冷酷で批判的な女性であることがすぐに明らかになる。ジョリーは、サルサパリラに一人暮らしをしている、気の合う仲間で町の噂話好きでもあるフラック夫人と親しくなるが、二人はすぐに互いに恐れと敵意を抱くようになる。ザナドゥの毒々しい雰囲気から逃れるため、メアリーは屋敷周辺の低木地帯に避難し、そこで老齢のモーデカイ・ヒンメルファーブと出会う。
パートII
モルデカイはメアリーと木の下で絆を深め、自身の生涯を語る。1880年代、ドイツの裕福なユダヤ人商人の家に生まれたモルデカイの幼少期は、当時東ヨーロッパで進行していたポグロム（ユダヤ人虐殺）をかすかに意識したものでした。彼は優秀な学者に成長し、オックスフォード大学で学びますが、そこで英国貴族の娘との短い情事に心を痛めます。第一次世界大戦でドイツのために戦うため帰国する少し前に、母親から父親がユダヤ教を捨てたという手紙が届きます。後に親族は、母親の死はこの決断のせいだと考えています。モルデカイは戦時中の功績で勲章を受賞し、結婚した後、小さな町の英語教授に任命されます。
第三帝国の台頭により、彼は大学を追放され、妻は水晶の夜に連れ去られ、モルデカイとは二度と会うことがなかった。彼を匿っていた自由主義派の夫婦も連行されると、モルデカイは警察署に出頭し、列車で強制収容所へ連行された。同乗者の多くが旅の途中で命を落とした。到着後、モルデカイは即時の虐殺を免れ、収容所内での暴動を逃れた。後にパレスチナへ助けられ、義理の兄弟と束の間の再会を果たした後、衝動的にオーストラリアへの移住を表明した。
パートIII
シドニーに到着して間もなく、モーデカイはバラヌグリにあるブライタ・バイシクル・ランプスで金属加工の仕事に就く。雇い主のハリー・ローズツリーもドイツ系ユダヤ人であることに気づくが、彼の申し出は工場主から厳しく拒絶される。ローズツリーの家族はオーストラリアの中流社会に同化しようと懸命に努力している様子だった。フラック夫人はモーデカイに関する悪意のある根拠のない噂話を広め始め、それを工場の別の労働者であるブルーに伝え、ブルーを自分の甥としてジョリー夫人に紹介する。ある日、モーデカイは仕事中にドリルで誤って手を怪我し、隣人のルース・ゴッドボールドに手当してもらう。
パートIV
ルースは貧困ながらも信仰心の篤い女性で、6人の幼い子供たちを他家の洗濯物を請け負って養っています。幼い頃、農場での事故で兄を亡くしたルースは、イギリスからシドニーへ移住します。その後、裕福な社交界の名士ジニー・チャーマーズ＝ロビンソンの家で家政婦として働きます。トムと共にサルサパリラに移り住みますが、トムは後に虐待的で浮気癖のあるアルコール依存症であることが明らかになります。売春宿でトムと対峙したルースは、そこにいた他の者たちから虐待を受けていたアボリジニの男性、アルフ・ダボに出会い、彼に親切にすることで、二人の結婚生活は終わりを迎えます。
パートV
ジョリー夫人はメアリーに、フラック夫人と暮らすために仕事を辞めると告げ、メアリーとモルデカイの友情を軽蔑することで、自身の偏見の深さを露呈する。ブライタ工場の他の労働者からモルデカイがいかに疎外されているかが描かれる。工場のトイレで、モルデカイはエゼキエル書の戦車の描写が書かれた聖書を見つける。工場の清掃員として働くアルフが聖書を取りにやって来て、二人は簡潔な自己紹介をする。アルフはモルデカイに心を開こうとしないが、二人はそれぞれ、戦車を通して深い精神的な繋がりを共有していることを認識する。
アルフの幼少期が描かれ、母親からの誘拐や、英国国教会の牧師ティモシー・カルデロンの家で過ごした幼少期など、アルフの人生が描かれる。カルデロンの妹は、アルフの芽生えつつあった絵画の才能を奨励する。10代の頃、カルデロンの妹に二人の性行為を目撃されたアルフは家出をする。シドニーに到着すると、売春婦ハンナの部屋をまた借りし、そこで隠遁生活を送りながら福音書の場面を描くことで芸術的才能を磨く。ハンナが彼の絵画を盗み、彼の経済的な助けになると言って売った時、アルフはその裏切りに深く傷つき、すぐに家を出て行く。後にバラヌーグリの部屋を借りて自転車ランプ工場で働くようになる。
第6部
現代では、イースターが迫っている。ローズツリーは、問題を察知し、ヒンメルファーブに過ぎ越しの祭りの間、家にいる機会を静かに提供する。モルデカイも、自分に対して陰謀があるという予感がするが、聖金曜日の前日に工場に戻る。ブルーと工場の友人たちは宝くじシンジケートに当選し、道向かいのパブで午前中を飲んで過ごす。工場内を酔って歩き回ったブルーは、モルデカイの異質さに圧倒され、フラック夫人が言及したユダヤ人の神殺しのことを思い出す。モルデカイは捕らえられ、工場の外のジャカランダの木で模擬磔刑にされる。アルフは介入を拒否し、モルデカイとの関わりを否定する。同じ頃、メアリー・ヘアはザナドゥを歩いていると、自宅の大理石の建物にひび割れが現れ、友人が殺されていることを直感する。
ローズツリーは最初は介入しなかったが、最終的には現場監督にこの騒ぎを止めるよう指示する。ヒンメルファーブは斬り倒されるが、後に致命傷を負っていることが明らかになる。彼の傷は、ルースの家族が住む小屋で、メアリーの助けを借りて手当てされている。その間に、彼の家は放火され、破壊された。アルフは外から3人の様子を見ていたが、自分の存在が発覚する前に立ち去り、モルデカイは負傷で倒れる。
モルデカイの死に対する罪悪感に苛まれたローズツリーは、自宅の浴室で首を吊る。アルフは部屋にこもり、ルツの家で目撃した光景を何日もかけて描き、エゼキエルが見た戦車の幻を描いた絵に組み込んだ。完成後まもなく、アルフは家主に遺体で発見される。絵は遺品整理で競売にかけられ、現在どこにあるか、あるいは本当に残っていたのかどうかさえも不明である。
第7部
数年後、ザナドゥはメアリーの遺言の受益者であるユースタス・クルーの代理人によって取り壊され、売却された。土地はシドニーの郊外開発地域に分割された。メアリーはモルデカイの死の夜、サルサパリラを去った後、死亡したと推定されたが、遺体は未だ発見されていない。
ジョリー夫人は、ブルーが実はフラック夫人の私生児であることを知る。それと並行して、ジョリー夫人の子供たちは、夫の死はジョリー夫人のせいだと信じ、メルボルンへの帰国を阻んでいることが明らかになる。フラック夫人はジョリー夫人の手紙を盗み読みし、この事実を知る。二人は互いに相手に対する権力を警戒し、互いに恐れをなす環境の中で共に暮らすことを強いられる。
ローズツリーの妻シャールは再婚し、ルースの元雇い主ジニーともう一人の女性と共に社交界の昼食会に招待される。3人はサルサパリラで起こった出来事が奇跡だったのかどうか議論し、シャールはハリーの自殺を思い出して動揺する。
ルースは、長女エルスと新しいパートナーのボブ・タナー（二人ともモルデカイの世話を手伝っていた）を見守り、モルデカイがエルスに、自分の結婚生活では決して知ることのなかった愛情と敬意をもって接してくれるだろうと悟る。ある日、かつてザナドゥだった土地を通り過ぎたルースは、モルデカイの死の記憶に圧倒される。その後、同じ道を歩くたびに、彼女は目をそらす。
キャラクター
4人の主人公は、宗教的な先見者であるがゆえに、それぞれ大きく異なる人生を送るアウトサイダーであり、困難を強いられています。彼らは皆、4頭の馬が戦車を引いて輝かしい未来へと向かうという同じ幻を体験します。それはヘブライ語聖書のエゼキエル書に登場する炎の戦車です。この幻は、彼らを他者の狡猾な陰謀に巻き込みやすくし、対処方法にも影響を与えます。[3]
メアリー・ヘア――風変わりで問題を抱えた相続人。オーストラリア初期開拓者の名門一家に生まれ、現在はサルサパリラ郊外の荒廃した屋敷に暮らしている。町民のほとんどからは狂人扱いされているが、それでも彼女は小説のクライマックスへと繋がる出来事を非常に明確に予見していた。
モーデカイ・ヒンメルファーブ- 第一次世界大戦で勲章を受けた後、英語教授として地方ながらも輝かしい経歴を積んだドイツ系ユダヤ人。しかし、第三帝国の崩壊に伴う反ユダヤ主義の高まりによって妻を亡くす。ホロコーストを生き延び、シドニーに定住し、機械工場で職を得る。
ルース・ゴッドボールド- 敬虔な信仰心を持つ女性。幼い子供を多数抱え、家族の悲劇をきっかけにイギリスからオーストラリアへ移住。短期間、家事手伝いをした後、商人と軽率に結婚するが、その男から虐待を受ける。
アルフ・ダボ- 盗まれた世代に属するアボリジニのハーフ。牧師の養護下で育ち、後に性的虐待を受ける。シドニーに逃れるが、そこでの芸術的衝動は、他者への不信感と自滅的なライフスタイルによって抑制されていく。
ジョリー夫人- メアリー・ヘアの家政婦。雇い主を残酷な軽蔑で扱い、後にフラック夫人の家に住むために去る。
フラック夫人- ヒンメルファーブへの攻撃に至る出来事を早めるのを手伝った意地悪な女性。
ティモシー・カルデロン- アルフ・ダボを育て、後に性的虐待を加える牧師。
ジニー・チャーマーズ・ロビンソン- 夫とは疎遠の仲である裕福なシドニーの社交界の名士。ルース・ゴッドボールドを家事手伝いとして短期間雇っている。
ユースタス・クルー- メアリー・ヘアの遠い従兄弟。幼少期の彼女の熱烈な憧れの対象であり、後に彼女のささやかな恩人となった。
コンラッドとインゲボルグ・シュタウファー- ナチス政権の反ユダヤ主義政策がホロコーストによって徐々に頂点に達する中、ヒンメルファーブを匿ったリベラルな夫婦。後に二人とも逮捕され、処刑されたとみられる。
モリー・カリル- サルサパリラの違法売春宿の経営者。ルース・ゴッドボールドが虐待的な夫と対峙する場所。
ハリー・ローズツリー、別名ハイム・ローゼンバウム。ダボとヒンメルファーブを雇用するブライタ・バイシクル・ランプ工場のオーナー。
シャール・ローズツリー、別名シュラミス・ローゼンバウム。ハリーの妻。夫を叱責し、戦後オーストラリアの同化政策に沿って子供たちを育ててきた。
設定
物語の大部分は、シドニー郊外のキャッスル・ヒルを模した架空の町、サルサパリラを舞台としています。ホワイトはオーストラリア帰国後、パートナーのマノリー・ラスカリスと共にこの町に住んでいました。ヒンメルファーブとダボは、近くのバラングリ（ボーカム・ヒルズの架空の町）にある工場で働いています。この地域は現在、シドニーの「バイブル・ベルト」として知られています。
宗教的象徴
この書における主な象徴形態は、エゼキエル書に記されているように、神に選ばれた者たちの乗り物である戦車（またはメルカバ）である。 [4]
この小説には福音書への言及がいくつかある。ダボはメアリー・ヘアとルース・ゴッドボールドが瀕死のヒンメルファーブの世話をするのを見ながら、二人をマグダラのマリアとイエスの母マリアとして認識する。その後まもなくメアリー・ヘアが姿を消すことは、聖母被昇天を彷彿とさせる。ヒンメルファーブが工場で絞首刑に処せられる際にダボが彼を否定する様子は、ペテロがイエスを否定した場面と重なり、ハリー・ローズツリーの最期の日はユダの裏切りと自殺を彷彿とさせる。
受付
1973年にホワイトがノーベル文学賞受賞者に選ばれた際、委員会は『馬車の乗り手』を特に賞賛した。委員会はこの作品を「現代のオーストラリアの現実を背景にした、緊張感がありながらも日常的な背景を持つ犠牲のドラマ」と評した。[5]
この小説は1961年にマイルズ・フランクリン賞を受賞した。ホワイトはそれ以前にも、ヴォス賞が初開催された年にオーストラリアの主要文学賞を受賞していた。
参考文献
- ^ パウエルズ・ブックス – パトリック・ホワイト著『Riders in the Chariot』
- ^ オーストラリア国立図書館、第7巻 2007年『馬車の乗り手：私たちの時代の物語』ベルナデット・ブレナン
- ^ ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックス
- ^ なぜパトリック・ホワイトにこだわるのですか?
- ^ 「1973年のノーベル文学賞」NobelPrize.org . 2020年3月27日閲覧。
