| フクロギツネ[ 1 ] | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| インフラクラス: | 有袋類 |
| 注文: | 二本歯類 |
| 家族: | ニセケイリダ科 |
| 属: | プセウドケイルス |
| 種: | P.ペレグリヌス |
| 二名法名 | |
| プセウドケイルス・ペレグリヌス (ボッダールト、1785年) | |
| フクロオポッサムの分布域(ウエスタンフクロオポッサム(Pseudocheirus peregrinus occidentalis)の分布域を除く)(青 - 在来種、赤 - 外来種) | |
フクロオポッサム(Pseudocheirus peregrinus、ギリシャ語で「偽の手」、ラテン語で「巡礼者」または「異邦人」)は、オーストラリアの有袋類です。
フクロネズミは様々な生息地に生息し、在来植物や外来植物の様々な葉、花、果実、樹液などを食べます。また、盲腸内で発酵し、巣の中で休んでいる昼間に排出される盲腸排泄物も食べます。この行動は盲腸栄養と呼ばれ、ウサギに見られる行動に似ています。
ポッサムは子を袋に入れて運び、120~130日間成長してから巣を離れます。土地の開墾によって生息地が破壊され、ポッサムの影響を受けています。アカギツネは外来種であり、捕食者としてポッサムに悪影響を及ぼしています。[ 3 ]
フクロギツネは現在、Pseudocheirus属に属する2種の現生種のうちの1種に分類されている。Pseudochirulus属および他のフクロギツネ属も、以前はPseudocheirus属に分類されていた。いくつかの亜種が記載されている:[ 1 ]
オーストラリア南西部に生息するPseudocheirus occidentalis (Ngwayir、またはWestern ringtail possum)は、かつてはPseudocheirus peregrinusの亜種と考えられていましたが、現在では正式に別種とされています。 [ 4 ]
一般的なリングテールポッサムは、体重が550~1,100g(19~39オンス)、体長は成体で約30~35cm(12~14インチ)になります(尾はほぼ同じ長さですが、この長さは含みません)。灰色または黒色の毛皮で、目の後ろに白い斑点があり、腹部は通常クリーム色です。長く掴むのに適した尾を持ち、通常、全長の25%以上は特徴的な白い先端が見られます。後ろ足は合指節で、木登りに役立ちます。リングテールポッサムの臼歯は鋭く尖った尖頭を持っています。[ 5 ]
フクロギツネはオーストラリア東海岸、タスマニア島、南西部オーストラリアの一部に生息しています。[ 6 ]一般的に温帯および熱帯環境に生息し、乾燥した環境では稀です。フクロギツネは茂みの深い森林、特にユーカリの森を好みます。[ 6 ]フクロギツネとその近縁種は、他の大陸の同様の森林に生息するキツネザル、サル、リス、ブッシュベイビーと同様のニッチ範囲を占めています。[ 7 ]フクロギツネ よりも繁殖力と分布範囲が狭いです。

フクロギツネは夜行性で、樹上生活によく適応しています。掴むのに便利な尾を頼りにしており、時には地面に降りることもあります。[ 6 ]柔らかく、甲高く、さえずるような鳴き声でコミュニケーションをとります。[ 8 ]

フトモモは、低木や低木の葉、花、果実など、フトモモ科の様々な植物を食べます。 [ 9 ]一部の個体は、ヒノキ( Callitris)やアカシア(Acacia spp.)の葉、植物の樹脂を食べることが知られています。[ 10 ] [ 11 ]
採餌時、リングテールポッサムは古い葉よりも若い葉を好みます。ある研究によると、若いポッサムが袋から出てくる時期は、ティーツリー(Leptospermum)の開花と結実、そして新鮮な植物の成長のピークと一致しています。[ 7 ]ユーカリの若い葉は古い葉よりも窒素が豊富で細胞壁の密度が低いですが、タンニンの量が多いため、そこから得られるタンパク質は利用しにくいです。[ 12 ]ポッサムは摂食時に臼歯で葉を切り裂き、細かく切り刻みます。ポッサムの消化管は細かい粒子を盲腸へ、粗い粒子を結腸へ送ります。[ 5 ]これらの粒子は盲腸に最大70時間留まり、そこで細胞壁と褐色化した細胞質体が部分的に消化されます。[ 13 ]
コアラやオオフクロモモンガの消化器系と異なる点は、盲腸の内容物が盲腸糞として排出され、再び摂取されて胃へと送られることです。これにより、リングテールポッサムはより多くのタンパク質を摂取することができます。[ 5 ]ウサギ目(ウサギ、ノウサギ、ナキウサギ)も同様の働きをします。硬い糞は夜間の摂食中に排泄され、食べられませんが、盲腸糞は日中の休息中に排泄され、食べられます。[ 14 ]

盲腸糞の再摂取は、オポッサムのエネルギーバランスを維持するのにも役立ちます。オポッサムは総エネルギーの多くを再摂取から得ています。[ 15 ]一般的なリングテールオポッサムの1日あたりの維持窒素必要量(MNR)は290 mg N/kg 0.75です。一般的なリングテールオポッサムは、窒素に富んだ盲腸糞の摂取から多くのMNRを得ています。そうでなければ、620 mg N/kg 0.75を獲得する必要があります。[ 5 ]リングテールオポッサムは肝臓の尿素の96%をリサイクルし、それが盲腸に移されて細菌タンパク質に変換されます。再摂取によってのみこれが効果的であり、細菌タンパク質は胃で消化され、その後アミノ酸が小腸で吸収されなければなりません。[ 5 ] このリサイクルにより、オポッサムは水分を節約し、排尿量を減らすこともできます。再摂取により、オポッサムは窒素含有量の低いユーカリの葉で生活することができ、これは授乳期後期には特に重要である。[ 16 ]気温が高い場合、オポッサムは食事に含まれる毒素を代謝する能力が限られているため、食べる量が少なくなることがわかっている。 [ 17 ]摂取する水分の55%は葉や群葉から得られるため、水分が失われる間は代謝率を低く安定させなければならない。[ 18 ]この課題に対応するため、オポッサムは通性高体温を利用して体温を一時的に29~39℃(84~102℉)に上げることで体温を調節し、水分を節約することができる。[ 18 ]
一般的なワオポッサムは、共同の巣(巣箱とも呼ばれる)を中心とした群居生活を送っている。 [ 19 ]ワオポッサムは木の枝に巣を作り、木の洞を使用する[ 20 ]。共同の巣は、成熟したメスと成熟したオス、それらの扶養する子供と前年の未成熟の子供で構成される。[ 9 ]ワオポッサムの群れは、異なる場所にいくつかの巣箱を作ることがある。ワオポッサムは縄張り意識が強く、見知らぬ同種の動物を巣から追い払う。群れは自分の場所に強い愛着を持つ。ある実験では、群れを縄張りから追い出したが、その後2年間、その群れは定着しなかった。[ 9 ]ワオポッサムの巣は、低い灌木林でより一般的であり、下層植生の少ない木々の密集した地域ではあまり一般的ではない。[ 5 ]ドレーは、母親の背中に乗っていなくなった子鳥の生存に貢献します。[ 5 ]

フクロオポッサムは子供を袋に入れて運び、そこで成長します。地域によって異なりますが、交尾期は4月から12月の間です。[ 6 ]ほとんどの子供は5月から7月の間に生まれます。フクロオポッサムの発情期は28日です。[ 7 ]多発性発情期で多卵性です。メスが早期に子供を失った場合、条件が整えば、再び発情期に戻り、10月に2回目の子供を産むことができます。[ 5 ]平均的な出産数は2匹ですが、ごくまれに三つ子もいます。[ 5 ]フクロオポッサムの子供は、低脂質の薄いミルクを与えられるため、比較的ゆっくりと成長する傾向があります。他の有袋類と同様に、フクロオポッサムのミルクは授乳を通じて変化します。[ 21 ]授乳の第2段階では、特に子供が袋から初めて出てきたときに、より固形食を食べます。[ 21 ]この時期、炭水化物の濃度は低下し、タンパク質と脂質の濃度は最高になります。[ 21 ]リングテールポッサムの授乳期間が長いため、子ガメは共同巣で技術を習得したり、木に登って餌を探したりする時間が増えると考えられます。[ 5 ]
子ガメは生後90日から106日の間に初めて鳴き声を出し、目を開けることができるようになります。[ 6 ]子ガメは生後120~130日で母親の袋から出ます。授乳は通常生後180~220日まで続きますが、145日で終了することもあります。[ 7 ]雌雄ともに生後最初の交尾期に性成熟します。
1950年代には、コモン・リングテール・ポッサムの個体数が著しく減少しました。しかし、近年では個体数が回復しているようです。[ 6 ]コモン・リングテール・ポッサムは主に樹上性であるため、オーストラリアの森林伐採の影響を特に受けています。また、外来種のアカギツネによる捕食も深刻です。さらに、郊外では車に轢かれたり、ヘビ、猫、犬に殺されたりすることもあります。[ 6 ]