ロバート・ジェイ・ウルフ

ロバート・ジェイ・ウルフ（1905–1978）は、アメリカの抽象芸術の初期の先駆者でした。彼の作品はブルックリン美術館とグッゲンハイム美術館に所蔵されています。

イリノイ州シカゴに生まれ、イェール大学とフランスのエコール・デ・ボザール（国立高等美術学校）で学んだ。^{[ 1 ]}芸術家であると同時に教育者でもあったウルフは、シカゴ・インスティテュート・オブ・デザイン（当初はニュー・バウハウス、現在はIITインスティテュート・オブ・デザイン）で美術の教授を務めた後、ブルックリン・カレッジに移り、1946年から1964年まで同校の学科長を務めた。^{[ 2 ]}芸術に関する記事を多数執筆しており、ニューヨーク近代美術館が発行する、広く知られている教育ポートフォリオ「Elements of Design」の著者兼デザイナーでもある。また、色彩に関する少なくとも3冊の児童書も執筆している。^{[ 3 ]}

ロバート・ジェイ・ウルフの正式な美術教育は、1928年にシカゴ美術館の夜間学校で始まり、1930年にパリのエコール・デ・ボザールでフランス人アカデミー会員アンリ・ブシャールの彫刻アトリエで数か月間学んだことで終了しました。パリに残ったウルフは、独立して制作活動を行いました。「私の師匠は古代ギリシャの石工でした。シャルル・デスピオーのブロンズ彫刻は、紀元前6世紀の石像の純粋さと壮大さに匹敵する唯一の現代作品だと私には思えました」と彼は回想しています。「仕事をしていない時間の多くは、古代ギリシャに囲まれたルーブル美術館の地下室の隅で過ごしました。」

1929年と1930年のパリは、パリ派の新しい芸術で活気づいていました。ヴォルフはミロ、マティス、ピカソ、ブラックの絵画、そしてブランクーシ、ザッキン、ゴンザレス、アルキペンコの彫刻を目にしました。「それらはすべて、若く、思慮のない目には逃れられない魅力を放っていた」と彼は後年記しています。ヴォルフは1932年にシカゴに戻り、そこで彫刻の制作を続けました。「私は常に人物、主に頭部を題材に制作しました。そして、ある種の肖像は常に生み出されましたが、私の第一の関心は、彫刻をオブジェとして、平面が平面と交差し、輪郭の無限の多様性、そして生きた本質の充足へと辛抱強く成長していく表面からなる、完成された塊として捉えることでした。」

ウルフは何時間も絵を描き続けた。「シカゴのアトリエは、ワッカー・ドライブとウォバッシュ・アベニューの交差点にある古い建物の7階のロフトだった。窓は西向きで、賑やかなシカゴ川を見下ろしていた。川は目の前に広がり、橋は大小様々な船の往来に合わせて次々と上下に揺れていた。南側にはループの高層ビルがそびえ立ち、川の向こうの北と西には、薄汚れた古い倉庫や埠頭が対照的に見えていた。」 「1929年から1931年にかけて、パリを見下ろすパッシーの高層階の窓から、一連の淡彩画を描いた。そして、これらの作品を通して、空間の攻撃的な実体が、具体的な物体の世界をいかにして溶解させるかを発見したのだ。」ウルフの彫刻は、1933年と1934年にシカゴ美術館の審査員による展覧会で、また1935年には個展で賞を受賞した。しかし、この芸術家は既に彫刻から絵画へと方向転換しており、彼はそれを「主観的に表現する抽象というこの新しく奇妙な領域への、刺激的ではあるが、ある意味では恐ろしい遠出」と呼んでいた。

1936年以降、ウルフは抽象絵画で自らを表現した。「魔法のような光と鮮やかな色彩の空間。固定された参照点、自己完結的な物体、局所的に孤立した物体は空っぽ。限界を定める筆致の太い黒い線だけが残る色彩空間。それが現れたのだ……ある種の激しい無目的さを伴って。何が起こっているのかは分からなかったが、それが何であれ、鮮やかに生きていることは分かっていた。これが私の人生の今、ここだった。美術史という庇護から、長く、最後の一歩を踏み出し、私は完全に孤独であることを知った。」ウルフは1937年に抽象アメリカン・アーティストの会員となり、同団体で展覧会を行った。

ヴォルフは1938年、ラースロー・モホイ＝ナジとジェルジ・ケペシュと共にシカゴ・インスティテュート・オブ・デザインを設立しました。これはドイツのバウハウスをアメリカで復活させたものです。第二次世界大戦後、ヴォルフはブルックリン・カレッジの美術教授に就任し、学科長としてアド・ラインハルト、バーゴイン・ディラー、スタンリー・ヘイター、カール・ホルティ、マーク・ロスコらを指導しました。ヴォルフの著書『芸術と学習に関するエッセイ』は1971年に出版されました。

ウルフの作品は、シカゴ美術館、ブルックリン美術館、アレクサンダー・カルダー財団、マルセル・ブロイヤー財団、グッゲンハイム美術館、ロードアイランド・スクール・オブ・デザイン美術館、ロンドンのテート美術館、ワズワース・アセナエウムなどのコレクションに収蔵されている。^{[ 4 ]}

参考文献

1. ファウル、ファーンズワース (1978年1月2日). 「ロバート・J・ウルフ、72歳、抽象画家」ニューヨーク・タイムズ.
2. ブレスリン、ジェームズ・EB (2012年8月13日).マーク・ロスコ伝記. シカゴ大学出版局. ISBN 9780226074061。
3. ファウル、ファーンズワース (1978年1月2日). 「ロバート・J・ウルフ、72歳、抽象画家」ニューヨーク・タイムズ.
4. ファウル、ファーンズワース (1978年1月2日). 「ロバート・J・ウルフ、72歳、抽象画家」ニューヨーク・タイムズ.