ロバート・リード・チャーチ | |
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| 誕生 | (1839年6月18日)1839年6月18日 アメリカ合衆国ミシシッピ州ホリースプリングス |
| 死去 | 1912年8月29日(1912-08-29)(享年73歳) アメリカ合衆国テネシー州メンフィス |
| 職業 | 起業家 |
| 政党 | 共和党 |
| 配偶者 | マーガレット・ピコ(1857年結婚、非合法とみなされた)ルイザ・エアーズ(離婚)アンナ・ライト(死亡) |
| 子供たち | 4人(メアリー・チャーチ・テレルとロバート・チャーチ・ジュニアを含む) |
ロバート・リード・チャーチ・シニア(1839年6月18日 - 1912年8月29日)は、テネシー州メンフィスのアメリカ人起業家、実業家、地主であり、南北戦争中に頭角を現した。彼は南部で最初のアフリカ系アメリカ人の「億万長者」であった。[ 1 ]チャーチはビジネス界で莫大な富と影響力を持つという評判を築いた。彼は市内で最初の黒人所有の銀行であるソルベント貯蓄銀行を設立し、黒人が住宅を購入し事業を展開できるように融資を行った。慈善家として、チャーチはその富を用いて、黒人コミュニティのために公園、遊び場、講堂などの施設を開発した。黒人は、州が制定した人種差別によって、市内のほとんどのアメニティから排除されていた。
黒人の母と白人の父を持つチャーチは、蒸気船の所有者である父に連れられてメンフィスとニューオーリンズ間の航路をたどったことをきっかけに、執事として働き始めた。ロバート・チャーチは1862年にメンフィスに最初の土地を購入した。1878年から1879年にかけて壊滅的な黄熱病の流行が起こり、市の人口が激減する頃には、彼はすでに十分な地位を築いていた。不動産価格が下落する中、チャーチは都市の復興とともに土地の価値が上がるという長期的な見通しのもと、多くの事業や未開発の土地を購入した。彼はこの不動産で巨額の富を築いた。彼は市が破産し課税地区に成り下がった後、市を再建するため、最初の1,000ドルの市債を購入した。[ 2 ]
ロバート・リード・チャーチは、1839年、ミシシッピ州ホリースプリングスで、バージニア州出身の黒人アメリカ人女性エメリンの息子として奴隷として生まれました。彼の母親は奴隷であり、父親はバージニア州出身の白人蒸気船所有者で、ミシシッピ川沿いで操業していたチャールズ・B・チャーチ船長でした。[ 1 ]家族の記録によると、エメリンは奴隷にされた「マレー人」マダガスカルの王女とリンチバーグ出身の白人農園主の娘でした。[ 3 ]
ロバートの母エメリンは1851年、彼が12歳のときに亡くなった。父チャーチ船長はロバートをニューオーリンズとの往復の川旅に連れて行くようになった。若者は蒸気船の食堂の給仕として働き、商才と人脈を身につけた。[ 4 ]その中には将来のルイジアナの政治指導者ジェームズ・ルイスもいた。[ 3 ] 1862年、メンフィスは北軍の手に落ち、チャーチが働いていた川船は接収された。[ 5 ]チャーチは脱出し、メンフィスで厩務員、セールスマンの助手、靴磨きとして働き、最後に酒場を開業するのに十分なお金を貯めた。[ 6 ]彼は最終的にメンフィスのビール通り沿いでいくつかの事業を所有するようになった。1860年、市の黒人人口は3,000人だったが、逃亡奴隷が田舎のプランテーションから占領下の市の北軍戦線に逃げてきたため、人口は急速に増加した。チャーチは事業に多くの顧客を持ち、1865年までに2万人に達した発展途上の黒人コミュニティに影響力を持つようになった。[ 4 ]
翌年、戦後の緊張がメンフィスで爆発し、 1866年のメンフィス暴動が起きた。白人のアイルランド系暴徒が南メンフィスを襲撃し、黒人45人を殺害、さらに多数を負傷させ、家屋、教会、事業所を破壊した。[ 4 ]劇的な人口構成の変化により、市の警察と消防署を独占していたアイルランド系の人々、近くに駐屯していた退役した黒人北軍兵士、そして他のアフリカ系アメリカ人の間で競争が起きた。[ 7 ]チャーチは暴動中に自分の酒場で銃撃され負傷した。[ 8 ]合計で2人の白人が死亡した。
1878年から1879年までに、チャーチはかなりの富を築いていました。1873年の黄熱病の大流行による死者数が多かったことを承知していた彼は、さらにひどい1878年の流行の間、そして翌年も、家族を市外の安全な場所に避難させました。1878年の流行で2万5000人が避難し、5000人以上が死亡したため、街は過疎化し、土地の価値は下落しました。チャーチはメンフィスの不動産に大きなチャンスを見出し、市内の不動産を買い集める資金を持っていました。彼は商業ビル、住宅、歓楽街のバー、そして未開発の土地を取得しました。後年、彼は所有する不動産から月額約6000ドルの家賃を徴収できたと推定されています
チャーチはその莫大な財産を用いて、当時州法による人種差別により多くの白人施設から排除されていたメンフィスの黒人住民のために、質の高い施設の開発に資金を提供した。彼は公共公園、遊び場、コンサートホール、講堂を開発した。チャーチはこれらの資産を慈善活動に活用し、市内のアフリカ系アメリカ人のために卒業式、政治集会、公園でのショーのスポンサーとなった。また、黒人貧困層のために毎年無料の感謝祭の食事会を主催し、資金を提供した。1906年、チャーチ、ジョサイア・T・セトル、M・L・クレイ、J・W・サンフォード、T・H・ヘイズはメンフィス初の黒人銀行であるソルベント貯蓄銀行を設立し、チャーチは初代社長を務めた。彼は黒人が事業や住宅のためのローンを利用できるようにし、生活の向上を図った。[ 9 ] [ 10 ]
チャーチの私生活についてはあまり知られていません。メンフィスで高い人気と影響力を持っていたにもかかわらず、チャーチは個人的な手紙を書くことはほとんどなく、公の場で演説をすることもありませんでした
チャーチは3回結婚した。1857年のマーガレット・ピコとの最初の結婚は、チャーチと妻の両者が奴隷であったため、合法とはみなされなかった。[ 11 ] 2番目の妻ルイザ・エアーズは混血で、奴隷として生まれた。[ 11 ]二人とも、娘のメアリー・イライザ・チャーチ(1863-1954)と息子のトーマス・エアーズ・チャーチ(1867-1937)の二人の子供の教育を支援した。娘のメアリー・チャーチ・テレルは、大学の学位を取得した最初のアメリカ人女性の一人でした。彼女は教師になり、その後校長となり、公民権運動家としても活躍しました。1909年には全米黒人地位向上協会の創設メンバーの一人となり、1896年には大都市(ワシントンD.C.)の教育委員に任命された最初の黒人女性となりました。[ 12 ]チャーチとルイザは離婚しました。
その後、アンナ・スーザン・ライトと結婚した。二人の間には息子ロバート・リード・チャーチ・ジュニア(1885-1952)と娘アネット・エレイン・チャーチ(1887-1975)が生まれた。ロバート・ジュニアは実業家となり、父の事業を継承した。彼は政治的に影響力を持ち、 1916年にリンカーン・リーグを設立して黒人有権者の登録、人頭税の資金調達、共和党におけるアフリカ系アメリカ人の利益擁護に尽力した。短期間でメンフィスで1万人の新たな黒人有権者を獲得し、E・H・クランプ率いる政治組織と協力した。チャーチ・ジュニアは1920年代に共和党大統領の顧問を務めたが、政治的な任命は一切辞退した。[ 13 ]
教会の幹部は概して当時の政治には関与しないことを選んだため、メンフィスの白人と黒人の両方に影響力を維持することができた。彼は1900年の共和党大会においてウィリアム・マッキンリーの代表に選出された。[ 9 ]
チャーチは1912年8月29日、短い闘病の後、亡くなりました。彼はメンフィス・ダウンタウンの南側にあるエルムウッド墓地に埋葬されています
1953年、メンフィス市は消防設備のデモンストレーションを開催し、その最中にロバート・チャーチが裕福な混血地区に家族のために建てた家が全焼しました。これは、メンフィス市長エドワード・ハル「ボス」・クランプによる、チャーチ家の黒人有権者権運動に対する報復行為でした。[ 14 ]トライステート・ディフェンダー紙は、チャーチ家の焼却を「不名誉な行為」と呼びました。1955年、市はアフリカ系アメリカ人専用の公営住宅建設のため、チャーチ家とその周辺地域を舗装しました。[ 15 ]
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