1861年王領地法(ニューサウスウェールズ州)(またはロバートソン土地法)は、ニューサウスウェールズ州首相ジョン・ロバートソンによって1861年に導入され、ニューサウスウェールズ州の土地保有制度を改革し、特にスクワットクラシーによる土地保有の支配を打破することを目的としていました。この法律は王領地の自由な選択を認め、1826年以来適用されていた19郡への土地売却を制限する地域制限を不要にしました。
この改革により、指定未開拓地域において農業保留地に指定された地域内の未測量土地を、40~320エーカー(16~129ヘクタール)の王領地から、場所を問わず1エーカーあたり1ポンド(2ポンド9シリング5ペンス/ヘクタール)で購入できるようになった。保証金は1エーカーあたり5シリング(12シリング4ペンス/ヘクタール)で、残額は3年以内に返済する。これは、価格の4分の3に相当する無利子ローンとなる。あるいは、3年経過後、残額は毎年5%の利息を支払う限り、無期限ローンとして扱うことも可能であった。
王領地法は2つの別々の法律から構成されていました。1861年第26a号王領地譲渡法[ 1 ]と1861年第27a号王領地占拠法[ 2 ]です。これらの法律は1875年[ 3 ]と1880年に改正されました。[ 4 ]ロバートソン法は1885年初頭から新しい法律に完全に置き換えられました。[ 5 ]
選定者はその土地に3年間居住し、1エーカーあたり1ポンド相当の改良を行うことが義務付けられました。[ 6 ]土地に実際に住むことを義務付けることによって投機を防ぐことになっていました。[ 7 ] その見返りとして、牧畜民は、現在のリースの終了時に、入植地区では年間リース、その他の地域では最大面積または収容力のある5年間のリース、およびランの評価による家賃の増額を付与することで保護されました。牧畜民は、改良された地域に加えてリースの25分の1を購入する先買権を保持し、自由保有地の3倍の面積の事前リースも所有していました。さらに、彼らはリースの大きな区画の調査と競売を要求する権利も保持することになっていました。これは、他の潜在的な入札者が土地が市場に出ていることを知らない間に、彼らがそのような土地に短期間で入札できることを意味しました。[ 8 ]ニューサウスウェールズ州の測量長官アレクサンダー・グラント・マクリーンの働きにより、これらの土地法の導入が促進されました。[ 9 ]
その後、不法占拠者と選定者の間で争いが起こり、汚職や様々な策略による土地収用によって法律が回避された。例えば、最終的に不法占拠者に引き渡される選定の委託や、牧畜リース契約の存続を維持するために水利権のある土地など重要な土地を不法占拠者が選定するといった行為が行われた。土地法は、無主地原則に基づいて取得された王領地の譲渡を加速させ、ひいては先住民オーストラリア人の土地収奪を加速させた。[ 10 ]
土地法は、 1841年の米国先占法を改正する同様の法律の要求と並行して起こり、 1862年のホームステッド法に至り、1860年代には他のオーストラリア植民地で同様の法律が制定され、カナダでは1872年に自治領土地法が制定された。