ロビン・ダラス・ギルは、1951年に米国フロリダ州マイアミビーチで生まれ、フロリダキーズのキービスケーン島で育った、日本語と英語のバイリンガル作家です。
彼は当初、日本人のアイデンティティに関するステレオタイプについて幅広く執筆活動を行っていた[ 1 ]。その後、日本の詩、特に俳句と川柳に関する研究(および翻訳)を出版した。2013年以降、彼は日本の読者に向けて日本語で執筆活動を行っており、日本の詩の喜劇的伝統を紹介することで、日本の「文化的停滞」を打破したいと考えている[ 2 ] 。ギル自身の証言によると、彼の作品の多くは、人生の大半を貧乏生活の中で執筆されたという。[ 3 ]
彼は江戸時代の詩歌に関する西洋研究の分野では「異端」の作家とみなされている。[ 4 ]彼は敬愚(敬具:Yours truly)という同音異義語で俳句を書いている。 [ 5 ] [ 6 ]
高校卒業後、ギルは1968年にメキシコシティで1年間エッチングとスペイン語を学び、その後ジョージタウン大学に進学し、エドマンド・A・ウォルシュ外交大学院で国際政治を学びました。1976年に卒業し、その後2年間、ホノルルにあるハワイ大学極東言語学部で大学院研究を行いました。
1978年から1980年まで日本翻訳センターに勤務。その後、編集者として採用され、科学と人文科学を融合させた英語のノンフィクション書籍を日本語で出版するために選別しました。[ 7 ]東京の出版社工作社で翻訳チェックと外務秘書を務めました。1990年からは、新興出版社エディションズ・パピルスでも同時に働きました。1998年に米国に戻り、翌年には数ヶ月間、大英図書館でルイス・フロイスの研究などを行った後、[ 8 ]再び米国に戻り、自身の出版社を設立して、日本の詩歌の幹線道路と脇道をテーマごとに巡る一連の書籍を出版しました。[ 9 ]
ギルの著作は、俳句、川柳、和歌、狂歌など幅広い日本の伝統的な詩における季語や季節のキーワードとなるテーマに焦点を当てており、各著作ではサブテーマに焦点を当て、詩をテーマ別に配列している。特徴として、彼は日本語の原文にローマ字翻字、逐語的な注釈、そして複数のバージョン(ギルはこれを造語でパラバースと呼んでいるが、この手法は佐藤弘明[ 10 ]も用いた)を提供し、読者が、一見単純明快な一連の詩から引き出される多様な読み方の可能性を、注釈とともに理解できるようにしている。[ 5 ] [ 7 ]ギルの、唯一の原詩に対する競合する英語版の豊富さは、以前の日本の詩の翻訳よりも明らかに進歩しているとみなされているが、その一方で、彼の脱線したスタイルは、しばしば独創的ではあるがやや散漫で、読者の気を散らし、カーンが主張するように、読者の時間を過度に要求する可能性がある。[ 3 ]
ギルの作品が、特に日本学の分野では無視されてきたのは、ウィスコンシン大学マディソン校の日本文学・視覚文化教授アダム・カーンが指摘するように、著者が型破りなアプローチを誇示し、翻訳や解説を「エンターテイナー、扇動者、または遊び心のある自己宣伝家」を思わせるスタイルで提示しているためかもしれない。[ 11 ]カーンの見解では、読者にとって彼のアプローチを難しくしている個人的なスタイルやフォーマットのいくつかの特異性にもかかわらず、ギルの作品は
奇妙な点があっても、江戸時代の滑稽詩の学術的な翻訳の大半よりも好ましいかもしれない。[ 12 ]
彼が最初にリストサーブブログを通じて日本の詩学研究者の注目を集めたのは、ナマコをテーマにした日本の詩の翻訳集を添えた480ページに及ぶ包括的な詩集『ライズ・イェ・ウミウシ!ナマコの俳句1000選』 (2003年)だった。[ 13 ]ギルのこの難解な分野における能力は、グアム大学の海洋生物学者アレクサンダー・カーによって求められ、認められた。カーは古代からリンネまでのナマコ類の文献学に取り組んでいた。[ 14 ]現在スミス大学の日本語と日本文学の名誉教授であるトーマス・ローリッヒは、
「宝物であり、日本の文学研究者、俳句愛好家、自然愛好家の本棚や手に収まるべきだ。」[ 5 ]
同様に、ウィリアム・J・ヒギンソンは次のように書いている。
「これらの詩は、これまで日本語から翻訳されたどの俳句よりも生き生きとしている。この単一テーマの大著は、日本の俳句文化の迷宮への、これまでで最高の英語の窓かもしれない。」[ 7 ]
ギルはこれに続き、日本の蠅(ハエ)をテーマに、何世紀にもわたって築き上げられてきた広範な詩的俳句サブカルチャーについても同様に詳細に掘り下げた。[ 15 ]
2009年、ギルは『オクトパシー、ドライ・キドニー、ブルー・スポッツ:18世紀から19世紀の日本の詩の汚いテーマ』を自費出版した。この作品は、江戸時代の滑稽な俳句である川柳の編纂、探究的な翻訳、解説で構成されており、特に、破礼句(文字通り「礼儀に反する詩」)として知られる、このジャンルの「汚らしい」詩に焦点を当てている。[ 16 ]このジャンルは、江戸時代の4巻本『末摘花』 (1776-1801年)[ 17 ]に十分に収録されているが、下層階級の滑稽な機知に対するある種の嫌悪感と潔癖さから、学術的にはしばしば無視されてきた。ギルは、レジナルド・ホレス・ブライス、ドナルド・キーン、上田誠、ファビオン・バウワーズらの作品における江戸時代への言及に対する否定的で軽視的な見方に異議を唱えた二人のうちの一人であり、もう一人は元学者のジョン・ソルトである。カーンは、ギルの資料の提示方法が、一般の編集者に、著者がナボコフ風のチャールズ・キンボートやウィリアム・チェスター・マイナーをパロディ化しているという印象を与える可能性があると慎重に指摘した上で、本書とこのテーマに関する姉妹書を「江戸研究への重要な貢献」、「活気に満ち溢れ」、「類似のテーマに関する学術的言説の熱狂的な支持とは一線を画す、傑出している」と称賛し[ 18 ] 、このテーマへの曖昧なアプローチを打ち破った自身の功績を次のようにまとめている。
淫らな詩を軽蔑する口先だけの支持という、間違った、しかし根深いパターンを打破した点、つまりバレクを抑圧しようとしてほとんど認めないという点において、ギルの『オクトパシー』は特に賞賛されるべきである。' [ 19 ]