| 尾のあるカエル | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 両生類 |
| 注文: | アヌラ |
| 亜目: | アーキオバトラキア |
| 家族: | Ascaphidae Fejérváry, 1923 |
| 属: | アスカフス・シュタイネガー、1899年 |
| 種 | |
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| アスファルト科の分布(黒色) | |
尾ガエルは、 Ascaphus属に属する2種のカエルで、[ 1 ] Ascaphidae科(æ ˈ s k æ f ɪ d iː / )の唯一の分類群である。[ 2 ]名称の「尾」は、実際には雄の総排泄腔の延長である。尾は、急流での生活に適応したこの種の特徴的な2つの解剖学的特徴の1つである。これらは、北米で体内受精によって繁殖する唯一のカエル種である。[ 3 ]これらは、カエルの中で最も原始的な科の一つとして知られている。
学名は「スペードのない」という意味で、占有接頭辞a-と古代ギリシャ語のskaphís(σκαφίς、「スペード、シャベル」)に由来し、このカエルには中足骨のスペードがないことを示しています。[ 4 ] [ 5 ]
2001年まで、この属は単型で、オオカエル(Ascaphus truei Stejneger、1899)のみが種であると考えられていました。しかし、同年、ニールソン、ローマン、サリバンは、ロッキー山脈オオカエル(Ascaphus montanus )を亜種から独立種に昇格させる証拠を発表しました。[ 6 ]それ以来、前者の種は正式に沿岸オオカエルと呼ばれています。
Ascaphus属は、mtDNAの比較により、 Leiopelma属と同じ系統群に分類され、すべての現代の無尾両生類の姉妹分類群を形成しました。[ 7 ]

目に見える「尾」のような付属肢の存在により、このカエル科は他の全てのカエルとは区別されます。通常、このカエル科は古代のカエル亜目であるアーキオバトラキア(Archaeobatrachia)に分類され、さらに他の全てのカエルの姉妹群とみなされるレイオペルマ(Leiopelma)とともに基底系統群に分類されます。[ 7 ]
「尾」はオスにのみ見られ、実際には総排泄腔の一部であり、交尾の際にメスに精子を注入するために使用されます。この解剖学的特徴は、この種が生息する乱流の速い川での精子の損失を最小限に抑え、繁殖の成功率を高めます。そのため、尾を持つカエルは、他のカエルに見られる体外受精ではなく、体内受精を行います。[ 8 ]
アスキャフィダエ科とレオペルマティダエ科は、成体において9つの両体椎骨と尾を振る筋肉である尾骨脛骨筋を有する点で、ほぼ全てのカエル 類よりも原始的である。 [ 9 ]この椎骨は主に魚類や初期の陸生四肢動物の化石(化石サンショウウオや化石カエルなど)に見られる。両体椎骨の関節は脊柱の大きな横方向への移動を可能にし、魚類が尾を使って推進力を生み出す際に最も明確に見られる。もう一つの原始形質として、成体には自由肋骨が存在するが、これは基底群であるアーキオバトラキアにのみ見られる特徴である。[ 10 ]
アスキャップ類は鳴き声を発することができず、体長が約2.5~5.0cm(0.98~1.97インチ)と小さく、アメリカ北西部のモンタナ州、アイダホ州、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州北部、ブリティッシュコロンビア州南東部(ロッキー山脈オオガエル)およびブリティッシュコロンビア州沿岸部(沿岸オオガエル)の急流で見られる。
オオカエルに特有の能力は、アスカフィンと呼ばれる一連の抗菌ペプチドを分泌することです。これらのペプチドは、カエルが分泌する他のペプチドと遺伝的特徴をほとんど共有していませんが、アフリカサソリであるパンディヌス・インペラトル(Pandinus imperator)やオピストフタルムス・カリナトゥス(Opistophthalmus carinatus)に見られる抗菌ペプチドとはいくつかの類似点が見られます。アスカフィンペプチドは皮膚から分泌され、大腸菌や黄色ブドウ球菌などの細菌と戦う上で不可欠です。[ 11 ]
尾のあるカエルは、ニュージーランド原産の原始的なカエルの属であるレイオペルマと特定の特徴を共有しており、他のすべての無尾類とは系統学的に姉妹分類群である。[ 7 ]
交尾を試みる際、オスはメスに突進し、前肢をメスに巻き付けて固定する。まず、鼠径部抱擁(オスはメスの骨盤前部に指を巻き付け、頭をメスの背中に近づけて固定する)を行い、次に腹側抱擁(メスをひっくり返し、オスとメスの腹側を互いに向き合わせる)を行う。この状態で、オスは「尾」をメスに挿入し、メスを締め付けて梃子の力を得てから突き出す。この間、メスは比較的静止しており、挿入中に時折足を蹴る。[ 12 ]
状況によっては、メスをめぐるオス同士の競争が発生することがあります。このような状況では、両方のオスが抱卵体形成部への侵入を競い合い、最終的に一方がメスをしっかりと掴み、もう一方のオスを繁殖プロセスから排除します。通常、体格の大きいオスの方が成功する可能性が高いです。[ 12 ]
オオカエルの生息地は、冷たく流れの速い、玉石の底を持つ小川です。彼らは主に水中に生息しますが、成虫は冷たく湿った条件で地上に出て餌を探します。繁殖期は5月から9月までで、メスは流れの速い小川の岩の下に紐状に卵を産みます。幼生は冷たく流れの速い山の小川で1年から4年かけて変態します。小川中の玉石と細粒(砂やそれと同程度の粒径の微粒子)の量は、オタマジャクシの個体数の良い指標であることが示されており、オタマジャクシの個体数は細粒の濃度に反比例し、玉石の濃度に比例します。[ 13 ] [ 14 ]
成体の耐熱範囲は北米の他の無尾類に比べて非常に狭く、卵が20℃を超えることは稀で、成体と幼生は微小生息地に沿って定期的に移動し、可能な限り20℃以下の温度に達するようにしている。彼らは16℃以下の温度を好むようである。卵は5℃から13.5℃の温度で最もよく発育する。[ 15 ]
この非常に狭い温度耐性のため、成魚は水温が安定し低温の場所で定住行動を示す可能性があります。しかし、秋にはより冷たい水域へ移動する可能性も示唆されています。残念ながら、アスカフスの移動や回遊習性については十分な記録がないため、回遊行動や定住行動に関する決定的な見解を確信を持って示すことはできません。[ 15 ]
成体は主に川岸沿いの陸上で採餌するが、時折水中でも採餌する。水生・陸生昆虫の幼虫・成虫、その他の節足動物(特にクモ)、カタツムリなど、多種多様な餌を食べる。オタマジャクシは少量の糸状緑藻類やカワラヒワ類を食べる。季節によっては、オタマジャクシは大量の針葉樹の花粉を食べる。[ 16 ]
日中、成体は川の水没した基質の下、または時折川近くの同様の表面物体の下に隠れる。個体は滝の近くの水しぶきで濡れた崖の壁の割れ目でも発見されている。冬の間、個体は特に内陸部で活動が低下し、大きな丸太や岩の下に退避するように見える。オタマジャクシは最低でも直径55 mm (2.2 インチ) の表面が滑らかな石がある冷たい川を必要とする。オタマジャクシはおそらくほとんどの時間を大きな口の吸盤でそのような基質につかまって過ごす。オタマジャクシの大きな吸盤のような口器はこの種の第二の特徴であり、他のカエルには適さない乱流水でも生存することを可能にしている。彼らは滑らかで流れの速い水よりも乱流水を好む。[ 16 ]