
ローラーゲームズは、1960年代初頭にカリフォルニア州ロサンゼルスで創設されたスポーツエンターテイメントショーの名前である。[ 1 ]ローラーゲームズは、 1935年の発足以来、ローラーダービーというスポーツとその名前を独占していたジェリー・セルツァー所有のローラーダービーリーグのライバルであった。ローラーゲームズは、主にテレビで放映され、次第に劇場版となっていったローラーダービーのスポーツを提供した。[ 1 ]ローラーゲームズとその旗艦チームであるロサンゼルスサンダーバーズ(T-バーズ)は、1972年のローラーダービー観客動員数記録、1975年の大規模な再編、1986年のESPNへの出演、1989年から1990年にかけてのRollerGamesというテレビシリーズ(およびコナミによる対応するアーケードゲームと任天堂エンターテイメントシステム用のビデオゲーム。番組に基づいたピンボールマシンもあった)、そして1987年、1988年、1990年、1993年、そして2000年代前半から中頃にかけてのテレビ放映されないエキシビションマッチの少数など、いくつかの好不況のサイクルに耐えてきた。[ 1 ]
1960年、ローラーダービーがサンフランシスコ湾岸地域に拠点を置いた後、元ローラーダービー選手のハーブ・ロバーツがロサンゼルスを拠点とするナショナル・スケーティング・ダービー社とその旗艦チームであるロサンゼルス・サンダーバーズを設立した。[ 1 ]最初の試合は1961年に行われた。1961年後半、この会社はビル・グリフィス・シニアとジェリー・ヒルに買収された。[ 1 ]
1960年代、ローラーゲームズは急成長を遂げ、ボルチモア、クリーブランド、フィラデルフィア、フロリダ、ハワイ、カナダ、メキシコ、オーストラリア、日本にチームを設立した。ローラーゲームズは最終的に、ナショナルローラーダービー(NRD)(後にナショナルローラーリーグ(NRL)に改名)、カナディアンナショナルローラーリーグ(CNRL)、日本ナショナルローラーリーグ(JNRL)という複数の独立したリーグを統合した。ロサンゼルスサンダーバーズ以外にも、NRD/NRLチームにはシカゴホークス、デトロイトデビルズ、ニューヨークボンバーズ、テキサスアウトローズ、フィラデルフィアウォリアーズ、ブルックリンレッドデビルズなどが長年に渡って所属していた。多くの試合はロサンゼルスのテレビ系列局KTLAで生中継され、ディック・レーンが実況した。[ 1 ]彼は、選手間で喧嘩が勃発した際に「うわぁぁぁ、ネリー」(キース・ジャクソンに先立つ発言)と言うことで有名だった。[ 1 ]レーンの実況は、記者席や内野でビル・「ホッピー」・ハウプトの助っ人としてよく見られた。オリンピック・オーディトリアムがリーグの主要会場だった。[ 1 ]最終的に、サンダーバーズの試合の放送局はKCOPに変更され、 KBSCでゴールデンタイムに録画再放送が放送されるようになった。
ローラーゲームの国際的な才能に対抗するため、セルツァーのローラーダービーも独自の国際ローラーダービーリーグ(IRDL)を結成しました。これには、ローラーダービーの最も有名なチームであるベイボンバーズ、ミッドウェストパイオニアーズ、ジョルターズなどが参加しました。[ 2 ] [ 3 ]
かつてのローラーダービーのスター選手の中には、ローラーゲームズで新たな名声を得た選手もおり、少数のスケーターは両団体を行き来するだけだった。しかし、1968年以降、ローラーダービーからローラーゲームズへの移籍は少なくなり、ローラーゲームズ出身のスケーターの中には、原点に立ち返り、再びダービーでスケートを始めた者もいた。[ 4 ] [ 5 ]
1972年9月15日、ローラーゲームズ(ナショナル・スケーティング・ダービー)のロサンゼルス・サンダーバーズとローラーダービー(インターナショナル・ローラーダービー・リーグ)のミッドウェスト・パイオニアーズの間でインターリーグ戦がシカゴのコミスキー・パークで行われ、ローラーダービーの観客動員数記録となる50,118人を記録した。[ 6 ] [ 7 ]試合の最終スコアはパイオニアーズ82、Tバーズ79だった。[ 8 ]
1973年、ジェリー・セルツァーはローラーダービーを閉鎖し、その宣伝権をビル・グリフィスに売却した。グリフィスは直ちにローラーダービーのIRDLと自身のNRLを解散させたが、IRDLのスタースケーター数名をNRL後継リーグであるインターナショナル・スケーティング・カンファレンス(ISC)でスケートをさせるために採用した。ISCはロサンゼルス・サンダーバーズに重点を置くことになっていた。[ 9 ] [ 10 ] ISCのチームには、ロサンゼルス・Tバーズ、イースタン・ウォリアーズ、そしてチーム・カナダ、東京ボンバーズ、ラテン・リベルタドーレスといった複数の国際チームが含まれていた。[ 11 ] このリーグでは特定の試合にサンフランシスコ・ベイ・ボンバーズも登場し、そのストーリーは、ボンバーズが自分たちのテリトリーを侵害していると主張するサンダーバーズを中心に展開されたが、ボンバーズはそれにも関わらずスケートを続けた。[ 12 ] (このボンバーズは、アン・カルヴェロ、ジョーン・ウェストン、アニス・ジェンセンという3人の著名なベテラン選手が同じチームでスケートをしていたという点でもユニークでした。ジェンセンの娘、バーバラ・ベイカーもボンバーズでスケートをしていました。)
1975年、グリフィスはローラーゲームズの人気の衰えに直面して事業を停止したが、これは組織が演劇や娯楽に重点を置くようになったためだとする者もいた。[ 1 ]しかし、スケーターたちはすぐに新しいクラブを組織し、新しいトレーニングセンターがオープンした。[ 1 ]サンダーバーズの試合は、ロサンゼルス市場向けのカイザー放送局であるKBSCチャンネル52で地元放送され、サンフランシスコのKBHK-TV、シカゴのWFLD、デトロイトのWKBDなど他のカイザー局への配信が可能だった。ジェリー・ヒルはフィラデルフィアを拠点とするチーム、ウォリアーズを率い、その試合はカイザー所有のWKBSでアナウンサーのエルマー・アンダーソンとともに 放送された。
再活性化したリーグは1970年代後半から1980年代前半にかけて繁栄した。本拠地であるオリンピック・オーディトリアムでは土曜の夜の試合は満席となり、試合はテレビで放映された(ローラー・スーパースターズとして)。また、スケーターの「サイコ」ロニー・レインズとラルフ・ヴァラダレスはロサンゼルスでちょっとした有名人となった。[ 1 ]
1985年、「インターナショナル・ローラー・ダービー・リーグ」の名称が復活した(形式はローラー・ゲームズのままであった)。ローラー・スーパースターズ(チャンピオンシップ・ローラー・ダービーに改名)から多くのスケーターが残留し、新たなスケーターが参加した。ロサンゼルス・ティーバーズに加え、他のチームはノーザン・デビルズ、ウエスタン・アウトローズ、ゴールデン・ステート・ボンバーズ、ハリウッド・ホークス、イースタン・ウォーチーフスとして知られるようになった。イースタン・ウォーチーフスの試合はコネチカット州ハートフォードのハートフォード・シビック・センターで行われたが、それ以外の試合はラスベガスのショーボート・スポーツ・パビリオンで行われた。このバージョンのIRDLはESPNで放送され、ロサンゼルスのラジオパーソナリティであるポール・グリーンウッドが司会を務め、元ローラー・ダービー・スケーターのテッド・マロルフとジェス・アダムスが実況解説を担当した。 1985年から1986年にかけて数多くの試合が開催されたにもかかわらず、トレーニング施設の閉鎖により老齢化したスケーターたちが練習する場所がなくなり、クラブは再び衰退した。[ 1 ]しかし、グリフィスはローラーゲームズの名称の権利を保持し、1987年と1988年にいくつかの試合を開催した。[ 1 ]
1989年、テレビプロデューサーのデビッド・サムズとマイク・ミラーはグリフィスと共同で、ローラーゲームズをプロデュースした。これは、全米の視聴者に向けて、ローラースポーツのより演劇的なバリエーションを紹介する米国のテレビ番組だった。急勾配の8の字トラック、ワニのいるピット、そしてローラーゲームズリーグ出身のスケーターや若手選手が登場した。この番組は1シーズン(1989~1990年)放送された後、配給会社のクインテックス・メディアが倒産した。この倒産はローラーゲームズの人気とは関係がなかった。このシリーズの視聴率は実際にはかなり高く、人気番組のアメリカン・グラディエーターズを上回ったこともあった。
サムズは、チャック・アンダーウッドが実況を担当する 間、解説を務め、"本当に驚異的だった!" という有名な発言をした。シェリー・ジェイミソンがオンザトラック解説を務め、故ウォーリー・ジョージがハーフタイム解説を担当した。
この番組はFox Sports 2とFox Sports 1で再放送された。
RollerGamesの中止に続いて、グリフィス氏はテレビ放映されない Roller Games International (RGI) イベントを 3 つ企画しました。
3試合ともT-Birds対RGIオールスターズでした。[ 1 ] [ 13 ]
1990年代の残りの期間、この組織は活動を停止していたが、ローラーゲームズの6つのチームはスーパーローラードームで同じルールで観客の前でパフォーマンスを続けていた。[ 1 ]
グリフィスの息子、ビル・グリフィス・ジュニアは2000年にローラーゲームズインターナショナルを再設立した。[ 14 ]
2003年、元ローラーゲームスケーターのルー・サンチェスは、一回限りの試合であるナショナルローラーダービーリーグでT'Birdsの名前を使用しました。[ 1 ]
2004年、ボブ・セディージョはアリゾナ州フェニックスで行われた、このスポーツの現代的復興に関わる若い女性スケーターのチームとの悲惨なエキシビションマッチで使用するためにT-Birdsの名前を購入した。 [ 1 ] [ 15 ]
2004年12月現在、ボブ・セディージョが所有するローラー・ゲームズ・インターナショナル(RGI)リーグは、ロサンゼルス・サンダーバーズ(T-バーズ)という1チームのみを運営している。ARSD傘下のサンフランシスコ・ベイボンバーズとRGI傘下のロサンゼルス・サンダーバーズ(T-バーズ)の試合は、2006年7月29日にサンフランシスコのケザー・スタジアムで行われ、ベイボンバーズがT-バーズを81対79で破った。[ 16 ]
T-Birdsの最後の本拠地はポモナ・フェアプレックスでした。2007年と2008年には数試合がそこで行われました。商標権者のビル・グリフィスがセディージョのペガサス・メディア・グループを訴えたことで、プロモーション活動は停止されました。ボブ・セディージョは2009年12月に亡くなりました。
歴史的なインターリーグ戦で、ミッドウェスト・パイオニアーズはロサンゼルス・サンダーバーズを82対79で破り、観客動員数は50,118人という記録破りの成績を収めた。