ロナルド・ヒュー・モリソン(1922年1月29日 - 1972年12月26日)は、ニュージーランド方言で書かれた小説家・短編小説家であったが、死後まで母国ではほとんど知られていなかった。彼は音楽家および音楽教師として生計を立て、南タラナキ地方のダンスバンドで演奏していた。モリソンは生涯をタラナキ地方の町ハウェラで過ごし、この町は彼の小説の中に(別の名前で)登場する。彼は生涯を通じて大酒飲みであり、これが彼の早すぎる死の一因となった。
モリソンは4つの小説を著した。成長物語『案山子』(1963年)、『暑い金曜日がやってきた』(1964年)、『苦境』(1975年出版)、そして唯一の現代小説『床の上のパレット』(1976年)である。『床の上のパレット』は死去時に未完だった可能性がある。これらはすべて映画化されている。短編小説2編、『心を貫き喉を切る』(Cross My Heart And Cut My Throat)と『煙突』(The Chimney)は死後の1974年に出版された。
モリソンの最初の2冊はオーストラリアのアンガス・アンド・ロバートソン社から出版され、好評を博したが、3作目の『プレディカメント』は出版を拒否された。最後の小説『パレット・オン・ザ・フロア』と同様に、モリソンの死後、パーマストン・ノースのダンモア・プレス社から出版された。その後、ペンギン社から再出版されている。[ 1 ]
1972年初頭、モリソンは小説家モーリス・シャドボルトに「死んでから発見されるような哀れな人間の一人にならないことを願う」と嘆いたが[ 2 ] 、故郷の小さな町ハウェラで人知れず亡くなった。
『ニュージーランド映画 1912-1996』という本によると、モリソンの小説には「ニュージーランドの荒涼とした小さな町でのセックス、死、友情、のぞき見、暴力、酒、騒乱といった彼のトレードマークのテーマが、彼の不遜なブラックユーモアとともに盛り込まれている」という。
ローレンス・ジョーンズはモリソンについて、「ニュージーランドの田舎町の生活に潜む反清教徒的な側面が、これほど巧みに捉えられたことはかつてなかったのではないか」と述べた。彼はモリソンを「地方時代(1935年から1964年)」の小説家の一人と位置付け、モーリス・シャドボルトやC・K・ステッドといった作家からの支援があったにもかかわらず、生前ほとんど認知されなかった最も悲しい作家の一人と位置付けた。[ 3 ]
モリソンの著作からの抜粋は、1982 年のテレビ番組「One of those Blighters」でドラマ化されました。
モリソンの小説を原作とした最初の長編映画は『かかし』(1982年)で、一部の地域では『クリンハム・サマー』として公開された。[ 4 ]アメリカのホラー界のレジェンド、ジョン・キャラダインが、50年代のニュージーランドの小さな町にやってくる謎の男を演じており、カンヌ映画祭の監督週間部門に選出された初のニュージーランド映画となった。
モリソンの作品を基にした最も成功した映画は、アンサンブル・コメディ『ホット・フライデー』(1984年)[ 5 ]であり、 1980年代にニュージーランドで公開された最も成功したローカル映画の一つとなった。二人の詐欺師の物語で、ピーター・ブランド、フィリップ・ゴードンが主演を務め、マオリのコメディアン、ビリー・T・ジェームズは、自分がメキシコの盗賊だと思い込む男を演じ、高く評価された助演となった。
屠殺場を舞台にした物語『床の上のパレット』(1986年)[ 6 ]は、撮影から3年後にニュージーランドで限定公開された。
『プレディカメント』(2010年) [ 7 ]は、モリソンの小説の中で最後に映画化された作品である。ヘイデン・フロスト、ジェメイン・クレメント、オーストラリア人コメディアンのヒース・フランクリンが主演し、2011年のアオテアロア映画テレビ賞で6つの技術賞を受賞した。映画の一部はタラナキ地方のハウウェラとエルサムで撮影された。
1990年代初頭、リージェント・ストリートとサウス・ロードの角にあったモリソン邸は、ケンタッキー・フライド・チキンの開店のために取り壊されました。モリソンの小説にちなんで「かかし委員会」と名乗るモリソン邸の取り壊しを阻止しようとしたモリソン邸の住民、地元住民、そして町議会からの支持は、KFCの開店を阻むものはほとんどありませんでした。
モリソン邸の保存運動が失敗に終わった後、スケアクロウ委員会の支持者の一人であるマーク・バートは、モリソンに敬意を表してハウェラにカフェ兼バーをオープンし、「モリソンズ」と名付けました。スケアクロウ委員会の発起人であり、ハウェラの芸術家兼作家のティム・チャドウィックと、作家でありモリソンの友人でもあるモーリス・シャドボルトが、ビクトリア通りのバーの公式オープン式典でテープカットを行いました。
約20年前、ハウェラ初のファストフード店KFCの建設のため、モリソン家の屋敷が取り壊された時、ハウェラ在住のロバート・サージェナー氏は交渉の末、屋根裏部屋を救い出した。屋根裏部屋は彼の農場に放置され、ツゲの生垣の陰でゆっくりと朽ちていく中、サージェナー氏は友人でタウィティ博物館のオーナーであるナイジェル・オグル氏と、この屋根裏部屋をどう活用するのが最善か話し合った。「彼がそう決めてくれなければ、このプロジェクトは実現しなかったでしょう」とオグル氏は語った。「これでロンに近づくことはもうできないでしょう」。サージェナー氏によると、長年にわたり屋根裏部屋への提供申し出は複数あったものの、地元のどこかを優先して全て断ったという。「今はもうない場所が、この屋根裏部屋にとって最適な場所なのです」。タウィティ博物館の展示は、建設と修復に11ヶ月、費用は6万ドルだった。オグル氏によると、この特別施設は、南タラナキで最も風変わりな有名作家を人々に知ってもらうためのものだという。[ 8 ]
ロナルド・ヒュー・モリソン文学賞は、毎年第3学期に開催されます。今年で32回目を迎え、南タラナキ地区議会の住民または納税者である両親を持つ中等学校の生徒が応募できます。2009年以降、短編小説コンテストには、タラナキ地方全域の住民または納税者である13歳以上の一般応募者を対象としたオープン部門も設けられています。[ 9 ]
モリソンと詩人ジェームズ・K・バクスターの架空の出会いは、受賞歴のある劇作家ケン・ダンカムによる戯曲『ホースプレイ』の中で詳細に描かれている。この戯曲は1994年11月にウェリントンのBATSシアターで初演され[ 10 ]、その後、2010年5月にオークランド・シアター・カンパニーによってオークランド・リーダーズ・アンド・ライターズ・フェスティバルの一環として再演された[ 11 ] 。ジョン・リーがモリソン役、ティム・バルムがバクスター役を 演じた。