
滑走路端照明は、夜間や視界不良時に滑走路端の輪郭を照らすために使用されます。これらの照明システムは、生成可能な 照度によって以下のように分類されます。
多くのHIRLおよびMIRLシステムは可変輝度制御機能を備えているのに対し、LIRLは通常、輝度設定が1つです。管制塔のある空港では、管制塔が視程とパイロットの好みを考慮して照明を制御しますが、管制塔のない空港もあります。これらの空港では、パイロットがマイクのボタンを一定回数押すことで照明を自分で調整できるパイロット制御照明(PCL)が導入されています。[ 1 ]
滑走路端灯のほとんどは透明または白色ですが[ 2 ]、特定の状況でパイロットに追加情報を提供するための例外もあります。
計器式滑走路灯の設計では、最後の600メートル(2,000フィート)、または利用可能な滑走路長の半分(いずれか短い方)が双方向灯となります。滑走路の短い端から進入するパイロットには白く見えますが、反対側の端から進入し、その方向に着陸または離陸するパイロットには、滑走路の端が近づいていることを示す黄色に見えます。[ 1 ] [ 3 ]