| ミッションタイプ | 太陽X線 |
|---|---|
| オペレーター | NRL |
| コスパーID | 1964-001D |
| SATCAT番号 | 00730 |
| 宇宙船の特性 | |
| 打ち上げ質量 | 45.4キログラム(100ポンド) |
| ミッション開始 | |
| 発売日 | 1964年1月11日 午前5時00分00秒 (UTC) ( 1964-01-11 UTC05Z ) |
| ロケット | トール強化デルタアジェナD |
| 発射場 | ヴァンデンバーグ空軍基地第3宇宙発射施設、第5発射台 |
| ミッション終了 | |
| 最後の接触 | 1965年2月5日(使用可能データ);1966年7月(連絡先) |
| 軌道パラメータ | |
| 参照システム | 地心説 |
| 政権 | 低地 |
| 近地点高度 | 903キロメートル(561マイル) |
| 遠地点高度 | 926キロメートル(575マイル) |
| 傾斜 | 69.9° |
| 期間 | 103.30分 |
SOLRAD 7Aは、 SOLRADシリーズの7番目の太陽X線監視衛星であり、地球周回軌道に乗った4番目の衛星です。1964年1月11日、他の4つの軍事衛星とともに、トール・オーグメンテッド・デルタ・アジェナDロケットに搭載され、軌道に乗せられました。SOLRAD 7Aから返されたデータは、太陽コロナの科学モデルを劇的に改訂しました。
SOLRAD科学衛星計画は、太陽をX線スペクトルで観測するために1958年に構想されました。民間人による観測(当時は打ち上げは非機密扱いでした)を支援するため、この計画はすぐに米国海軍研究所のGRAB衛星計画と統合されました。 [ 1 ] GRABは、外国のレーダーや通信施設に関する情報を収集することを目的としていました。[ 2 ] 1960年から1962年の間に5回のSOLRAD/GRABミッションが実施され、SOLRADの科学実験はGRABの情報ペイロードと衛星空間を共有しました。そのうち2回のミッションは成功しました。[ 2 ]
1962年、米国のすべての上空偵察プロジェクトは国家偵察局(NRO)の下に統合され、同年7月からGRABミッションを継続・拡大することを決定した[ 4 ]。これは、コード名POPPYの次世代衛星によるものである[ 5 ] 。POPPYの開始に伴い、SOLRAD実験は電子スパイ衛星で行われることはなくなり、代わりに、POPPYミッションと並行して打ち上げられる独自の衛星によって、ある程度のミッションカバーが提供されるようになった[ 6 ] 。
最初のPOPPYミッションは1962年12月13日に打ち上げられ、 SOLRAD 3と同様のミッションを遂行する他の衛星数機とともに、インジャン(衛星)電離層研究衛星も搭載されていた。[ 6 ] POPPY 1の軌道は当初計画されていた円軌道ではなく楕円軌道であったにもかかわらず、ミッションは成功し、28ヶ月間データが返された。[ 7 ]この最初のPOPPYミッションと同時に打ち上げられたSOLRADはなかった。[ 2 ]
第二世代のSOLRADの最初のものであるSOLRAD 6は、 1963年6月15日にPOPPY 2と同時に打ち上げられたが[ 6 ]、1963年8月1日に大気圏に崩壊し、ほとんどデータを返さなかった[ 2 ] 。
SOLRAD 7Aは、 1~ 8Å 、8~12Å、44~60Åの波長域の太陽X線を観測するための電離箱を備えていた。この衛星には、5台のX線分光計、4台の紫外線分光計、そして太陽のアスペクト角を正確に測定するための2つのシステムが搭載されていた。その目的は、太陽X線の軟X線成分(2~60Å)と太陽水素ライマンアルファ放射スペクトルの低周波成分(1225~1350Å)を観測し、測定値を地球に送信することであった。[ 8 ]
1964年1月11日、ソー・オーグメンテッド・デルタ・アジェナD型宇宙船[ 9 ](電子信号諜報(ELINT)監視装置POPPY 3を含む[ 6 ])に搭載された他の4機の宇宙船と共に打ち上げられた。軌道は高度900キロメートル(560マイル)でほぼ円軌道を周回していた。SOLRAD 7Aの自転軸は太陽と衛星の方向とほぼ垂直で、初期の自転速度は毎秒約2回転であった。しかし、磁気ほうきが地球の磁場と相互作用することで変動するトルクを生じ、自転軸のゆっくりとした歳差運動を引き起こした。[ 8 ]
SOLRAD 7Aは136MHzでリアルタイムにデータを送信し、地上局に10~20分分のデータを送信した。衛星の44~55Å検出器と8~16Å検出器は打ち上げ直後に故障したが、他の機器からは1964年9月まで継続的にデータが返送された。1965年2月まで散発的なデータが受信された。当初の受信先に加えて、ヨーロッパの複数の天文台もテレメトリの記録に成功した。[ 8 ]いくつかの情報源から「SOLRAD 6」と名付けられたこの衛星は、[ 10 ]軌道上では比較的低い太陽X線放射レベルを報告した。[ 11 ] 1965年2月5日以降、衛星は1966年7月まで運用を続けたが、使用可能なデータは得られなかった。[ 12 ]
SOLRAD 7Aのデータから、太陽コロナのX線領域は、急速に燃え上がり崩壊する一連の小さなセルであり、その過程で硬X線を放射しているという結論が導き出されました。これは従来のモデルを劇的に変えるものでした。地上の望遠鏡は、これらのセルが作り出す非常に高温で閃光を発するガスしか検出できず、その結果、コロナは太陽から1,000,000マイル(1,609,344 km)にわたって広がる均質な領域であるように見えました。[ 13 ]
この衛星の運用期間は、太陽の11年周期の光度サイクルの最下点(1964年1月1日から1965年12月31日まで)における太陽の情報を収集するために実施された国際科学プログラムである国際静穏太陽年に貢献することができた。 [ 14 ] SOLRAD 7Aのデータは、太陽のX線出力が1964年の5月、6月、7月に最小であったことを示した。[ 13 ]
衛星はまだ軌道上にあり、その位置はオンラインで追跡できる。[ 15 ]
COSPAR衛星ID: 1964-001D [ 8 ]