サウロペルタ
絶滅した恐竜の属

サウロペルタ
生息範囲:白亜紀前期、1億850 万年
アメリカ自然史博物館所蔵の 標本AMNH 3036、化石の甲羅と尾
科学的分類 この分類を編集する
王国： 動物界
門: 脊索動物
クラス： 爬虫類
クレード: 恐竜
クレード: †鳥盤類
クレード: †チレオフォラ
クレード: †アンキロサウルス類
家族： †ノドサウルス科
亜科: †ノドサウルス亜科
属: †サウロペルタ・
オストロム、1970
タイプ種
†サウロペルタ・エドワーズオルム
（オストロム、1970）オルシェフスキー、1991

サウロペルタ（ / ˌ s ɔːr oʊ ˈ p ɛ l t ə / SOR -oh- PEL -tə ; 「トカゲの盾」の意）は、北アメリカの白亜紀前期に生息していたノドサウルス科恐竜の属の。1種（ S. edwardsorum）が命名されている。解剖学的には、サウロペルタは最もよく理解されているノドサウルス科の一つであり、アメリカ合衆国のワイオミング州、モンタナ州、そしておそらくユタ州で化石が発見されている。また、ノドサウルス亜科の中で最も古い既知の属でもあり、その化石の大部分は1億850万年前のクローバリー層の地層で発見されている。

サウロペルタは中型のノドサウルス科で、体長は約5.2～6メートル（17.1～19.7フィート）でした。サウロペルタは体長の約半分を占める、特徴的な長い尾を持っていました。サウロペルタの体は現代のクロサイよりも小さかったものの、体重はほぼ同等で、最大で約1.5～2トン（1.7～2.2米トン）ありました。この重量の増加は主に、首から突き出た特徴的な大きな棘を含む、 広範囲に及ぶ骨質の装甲によるものでした。

説明

スケールとして人間とサウロペルタ・エドワーズオルム

サウロペルタはがっしりとした体格の四足歩行の 草食動物で、体長はおよそ5.2～6メートル（17.1～19.7フィート）、体重は1.5～2トン（1.7～2.2米トン）であった。[1] [2]頭骨は上から見ると三角形で、後端は先細りの吻部よりも幅が広かった。頭骨の1つは、目の後ろの最も広い部分で幅が35センチメートル（13.75インチ）であった。[3]他のノドサウルス科の一部とは異なり、頭蓋はドーム状ではなく平らなのが特徴である。頭蓋は非常に厚く、平らな骨板で覆われており、これらの骨板は非常にしっかりと癒合しているため、パノプロサウルス、パウパウサウルス、シルヴィサウルス、その他多くの曲竜類に見られるような縫合線（境界）はないように見える。これは保存または準備の際に生じた遺物である可能性もある。他のアンキロサウルス類と同様に、厚い三角形の鱗板が眼の上後方の後眼窩骨と、眼の下後方の頬骨から突出していた。[ 3 ]ノドサウルス類に典型的なのは、上下顎に並んだ葉状の歯で、植物を切断するのに用いられた。頭骨の前端は不明であるが、他のアンキロサウルス類と同様に、上下顎の先端には鋭い骨の隆起（トミウム）があったと推測される。この隆起はおそらくケラチン質の嘴を支えていたと考えられる。[4]

サウロペルタの尾は特徴的に長く、体長のほぼ半分を占めていた。ある骨格には40個の尾椎が保存されていたが、いくつかは失われており、尾椎の実際の数は50個を超えていた可能性を示唆している。骨化した 腱が尾を全長にわたって硬くしていた。他のアンキロサウルス類と同様に、サウロペルタは体幅が広く、骨盤と胸郭が非常に広かった。前肢は後肢よりも短く、その結果、背中は弓状に湾曲し、その最高点は腰のあたりにあった。足、四肢、肩、骨盤はすべて非常に頑丈に作られ、かなりの重量を支えるために強化されていた。[1]

復元

他のノドサウルス科動物と同様に、サウロペルタは皮膚に埋め込まれた骨の塊（皮骨）でできた装甲で覆われていた。その部位で保存された装甲を備えた骨格の発見により、カーペンターと他の科学者はこの防御を正確に記述することができた。ドーム状の甲板が2列平行に並び、前後軸に沿って首の上部を走っていた。背中と尾の上面では、皮膚は小さな骨の結節（耳小骨）で覆われており、耳小骨は内外軸に沿って平行に並んだより大きな円錐状の甲板を分けていた。腰の上では、耳小骨とより大きなドーム状の板が非常にしっかりと連動して、仙骨シールドと呼ばれる構造を形成していた。[1]このシールドは、ポラカントゥスやアンタルクトペルタなどの曲竜にも見られる。[4] [5]大きく尖った棘が首の側面に並び、肩に向かって大きくなり、体の側面に沿って再び小さくなり、腰の直前で止まります。腰の後ろでは、平らな三角形のプレートが尾の両側に並び、横（外側）を向いており、尾の端に向かって小さくなっています。カーペンターは当初、頸棘と尾板が両側で1列になっていると説明しましたが、最近では彼とジム・カークランドは、両側で互いに上下に2列になっていると復元しました。上側の頸棘は後方および上方（後背方向）を向き、下側の列は後方および外方（後外側方向）を向いています。各頸棘の基部と各尾板の基部は癒合しており、首と上部尾の可動性が大幅に制限されています。[3]

分類と系統学

ジョン・オストロムが1970年に初めてサウロペルタを記載して以来、ノドサウルス科 の一員として認識されてきた。[6]ノドサウルス科は、アンキロサウルス科とともに、アンキロサウルス下目に属する。ノドサウルス科は、先端が下向きに湾曲している下顎など、頭骨の特定の特徴によって特徴付けられる。全体的に、ノドサウルス科はアンキロサウルス科よりも吻部が狭く、またアンキロサウルス科のような重い尾の棍棒も持っていなかった。[7]ノドサウルス科は、アンキロサウルス科と同様に、北アメリカ、アジア、ヨーロッパに生息している。

ノドサウルス科の系統分類学（進化関係）はしっかりと確立されていないが、サウロペルタ属、シルヴィサウルス属、パウパウサウルス属は、パノプロサウルス、エドモントニア、アニマンタルクスといった地質学的に新しいノドサウルス科の基底種と考えられることがある。[4] [8] 2001年の分析で、カーペンターは前者3属を後者3属を含むグループの姉妹系統群に含めたが、パノプロサウルスは選択された分類群と特徴によってはどちらの系統群にも属する可能性があることを発見した。[9]リベラ＝シルバらが2018年に発表した系統解析の結果は以下の通りで、サウロペルタと他のノドサウルス科との関係を示している。[10]

ノドサウルス科パウパウサウルスの頭骨
ノドサウルス科

ガストニア

発見と命名

AMNH標本

1930年代初頭、有名な恐竜ハンターで古生物学者のバーナム・ブラウンが、モンタナ州ビッグホーン郡のクローバリー層からサウロペルタのホロタイプ標本（AMNH 3032、部分骨格）を収集しました。その場所はクロウ・インディアン居留地内にあります。ブラウンは他にも2つの標本（AMNH 3035と3036）を発見しました。後者は科学的に知られている中で最も保存状態の良いノドサウルス科の骨格の1つで、大量のその場の装甲が含まれており、ニューヨーク市のアメリカ自然史博物館に展示されています。AMNH 3035は頸部の装甲と頭骨の大部分を保存しており、鼻先の先端のみが失われています。1960年代には、同じく有名なイェール大学ピーボディ自然史博物館のジョン・オストロムが率いる探検隊が、クローバリー層からさらに不完全な標本を発掘しました。 1970年、オストロムは両探検隊で発見された化石を包含するため、サウロペルタ属を新設した。ギリシャ語のσαυρος（サウロス）（「トカゲ」）とπελτε（ペルテ）（「盾」）に由来するこの属名は、その骨の装甲に由来する。[6]オストロムは当初この種をS. edwardsiと命名したが、命名学者のジョージ・オルシェフスキーは1991年にラテン語の文法規則に則り、綴りをS. edwardsorumに訂正した。[11]

鎧のクローズアップ、AMNH

サウロペルタの命名が2年前になされていたにもかかわらず、1972年にAMNH 3036の写真のキャプションに「ペルトサウルス」という名前が誤って掲載され、混乱が生じました。[12]ブラウンは、現在サウロペルタ・エドワーズオルムとして知られているこの化石の名称や記載を公表することはありませんでしたが、「ペルトサウルス」という名前は、講演や博物館の展示で非公式に使用していました。しかし、ペルトサウルスの名称は、現代のトカゲ科（ワニトカゲ科と脚のないガラストカゲ科）の絶滅した枝に属する北米のトカゲの属によって既に使用されており、現在ではこの恐竜を指すのに使われていません。[13]

1999年、カーペンターとその同僚は、ユタ州で発見された大型ノドサウルス科の化石について報告した。この化石は、クローバリー層と同時期に形成されたシーダーマウンテン層のポイズン・ストリップ砂岩と呼ばれる層序から発見された。彼は当初、この化石を新種の候補としてサウロペルタ属としていたが、命名には至らなかった。 [14]近年の論文では、カーペンターはポイズン・ストリップ砂岩の動物をサウロペルタ属ではなく、ノドサウルス科とのみ呼んでいる。 [15]

装甲板

他にも最近発見されたものの記載されていないものとしては、モンタナ州クローバリー層から発見された完全な頭蓋骨[16]や、ユタ州シーダーマウンテン層から発見された巨大な断片的な骨格[17]などがある。これらの発見は、脊椎動物古生物学会年次会議の抄録としてのみ発表されており、正式に発表された場合にはS. edwardsorum、あるいはサウロペルタに属するかどうかは定かではない。

足跡の発見

1932年、チャールズ・モートラム・スターンバーグは、カナダのブリティッシュコロンビア州の白亜紀前期の岩石から、大型の四つ足恐竜の足跡が発見されたと報告した。彼はこれらの足跡について、新種の生痕属であるテトラポドサウルス・ボレアリスを記載し、角竜類の足跡であると結論付けた。しかし、1984年に古生物学者ケネス・カーペンターはブリティッシュコロンビア州のテトラポドサウルスの足跡を再調査し、角竜類ではなく、曲竜類の足跡であると主張した。特に、カーペンターは、これらはおそらくサウロペルタの足跡であると結論付けた。5年後、アルバータ州グランドキャッシュ近郊のスモーキーリバー炭鉱で、大量のテトラポドサウルスの足跡が発見された。この場所は、世界で最も重要な曲竜の足跡遺跡と考えられている。[18]

古生態学

復元

サウロペルタは最古のノドサウルス科恐竜の一つである。S . edwardsorumの標本は全て、ワイオミング州とモンタナ州にまたがるクローバリー層のリトルシープ泥岩層から発見され、白亜紀前期の1億850万年前のものと年代測定されている。[19] [20] サウロペルタは、西の低い山から浸食された堆積物を運びながら、北と東の浅い内海に流れ込む川の周りの広い氾濫原に生息していた。これらの川の定期的な洪水によって周囲の平野は新しい泥質堆積物で覆われ、クローバリー層が形成され、多くの動物の遺骸が埋もれ、その一部は化石になっている。クローバリー時代の終わりには、浅い海が拡大して地域全体を覆い、最終的に北アメリカを完全に真っ二つに分け、西部内海路を形成した。[21]針葉樹 の化石が豊富に残っていることから、これらの平原は森林に覆われていたことが示唆されています。[6] 草本植物は白亜紀後期まで進化しなかったため、サウロペルタや他の白亜紀前期の草食恐竜は、様々な針葉樹やソテツを食べていました。[22]サウロペルタのようなノドサウルス科の動物は、狭い鼻先を持っていましたが、これは草食動物の幅広い鼻先とは対照的に、今日の選択的なブラウザ動物に見られる適応です。[7]

サウロペルタはクローバリーの草食動物ギルドの重要な一部であったが、当時最も豊富に生息していた草食恐竜は大型イグアノドン類のテノン トサウルスであった。より小型のヒプシロフォドン類のゼフィロサウルス、希少なティタノ サウルス類の竜脚類、そして未知の種類のオルニトミモサウルスもサウロペルタと共存していた。ドロマエオサウルス科の獣脚 類 デイノニクスはこれらの草食動物の一部を捕食しており、地層全体に散らばっているデイノニクスの歯の膨大な数は、その豊富さを証明している。[6] [21] 小型の基底的オヴィラプトロサウルス類であるミクロベナトルはより小型の獲物を狩り、[6] [21]クローバリーの頂点捕食者は大型のカルカロドントサウルス科の獣脚類アクロカントサウルスであった。[23]クローバリーには肺魚、トリコノドント類の哺乳類、数種のカメが生息し、ワニ類は川や湖、沼地を徘徊しており、一年中温暖な気候であったことを証明している。[6] [21]アロサウルス上科、ステゴサウルス、そして多くの種類の巨大竜脚類が優勢だった後期ジュラ紀の動物相は、クローバリーの時代までにドロマエオサウルス、鳥脚類、そしてサウロペルタのようなノドサウルスが優勢な前期白亜紀の動物相に取って代わられた。クローバリーの終焉後、ティラノサウルス科、角竜類、アンキロサウルス科を含むアジアの動物の大波が北アメリカ西部に分散し、後期白亜紀を通じて見られる混合動物相を形成した。[3]

参照

参考文献

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ウィキメディア・コモンズには、サウロペルタに関連するメディアがあります。
  • アメリカ自然史博物館のオンラインコレクションデータベースのエントリ:
    • AMNH 3032（各種骨の写真が含まれています）
    • AMNH 3035（頭蓋骨と頸椎装甲の写真が含まれています）
    • AMNH 3036
  • 生命の樹におけるノドサウルス科のエントリ（サウロペルタの装甲の現代復元を含む）
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