母音の音階

母音階とは、知覚される「ピッチ」の順に 母音を並べたものです。

アメリカ英語の詩に用いられる音階では、母音は第2フォルマント（母音を定義する 2つの倍音のうち高い方）の周波数で表されます。最も高いものから順に、

母音	例
私	鍵
eɪ	杖
aɪ	凧
ɪ	キット
ɛ	ケン
æ	猫
ɝː	犬
ʌ	カット
ɑː	ベビーベッド、車
あ	牛
ɔɪ	恥ずかしがり屋
ɔː	キャッチ、コア
ʊ	できた
お	コート
uː	かっこいい、かわいい

専門用語で言えば、このリストは前母音から後母音へと続きます。しかし、音韻論としては全く正確とは言えません。まず、2番目の記号に[ʊ]または[ɪ]が含まれる音は二重母音であり、その間にフォルマントが変化することから、このリストは不適切です。また、多くのアメリカ英語、そしてほぼすべての他の国のアクセントでは、異なるリストが必要になります。それでもなお、このスケールは詩で用いられてきました。例えば、一般的に上向きに伸びる行を特定することができます。

愛よ、リンゴを食べられるうちに…（ロバート・グレイヴス）

/oʊ ˈlʊv bi ˈfɛd wɪθ ˈæ.pl̩z ˈwaɪl ju ˈmeɪ/

または下向きに

玄関先のライラックが最後に咲いたとき…（ウォルト・ホイットマン）

/wɛn ˈlaɪ.læks ˌlæst ɪn ðə ˈdɔɹ.jɑɹd ˌblumd/

ペンデカ（ギリシャ語で「15」の意味）とは、上記の母音をそれぞれ1回ずつ含む詩です。以下の例は音階を上げていますが、あくまでも記憶術として意図されています。

気分：良くない、声を出した

上ではなく下かもしれない

最後に「こんにちは、ベイビー！」

混同しないように

ここで説明する高母音と低母音は、言語学における高母音と低母音とは異なります。これらはそれぞれ、舌の位置が高い母音（「cool」や「key」など）と低い母音（「car」など）を指します。また、この音階は音響階層ではありません。

参考文献

• ニムズ、ジョン・フレデリック、デイヴィッド・メイソン (2000) 『ウェスタン・ウィンド：詩入門』 マグロウヒル社ISBN 0-07-303180-1。 ペンデカについては、1982年版ISBNを参照。 0-07-554405-9。