
アルファベットブックは、アルファベットの基本的な学習に役立つ児童書の一種です。幼児向けに書かれたアルファベットブックは、絵、簡単な言葉、頭韻法を用いて言語学習を支援するのが一般的です。アルファベットブックは複数の言語で出版されており、中にはアルファベットの 大文字と小文字を区別しているものもあります。
アルファベットの本の中には、年齢の高い読者を対象にしたものもあり、ユーモアやその他の概念を伝える手段として ジャンルの単純さを活用しています。
アルファベットブックは、アルファベットの音と文字を順序立てて学ぶ教材です。初等教育の教材として、アルファベットブックは次のような機会を提供します。



最古のアルファベット本として知られるのは、トーマス・ペティットの『ラテン語と英語のBAC Bothe』(1538年)である。絵が添えられた最初のアルファベット本は、ジョン・ハートの『A Methode; or, Comfortable Beginning for All Unlearned』(1570年)である。[ 2 ]英国では、初期の宗教改革期からエリザベス1世の治世にかけて、これらの本は初級祈祷書と密接に関連し、時には重複して出版された。その一例が、1546年に出版されたウェールズ語で印刷された最初の本『Yny lhyvyr hwnn』である。 [ 3 ] [ 4 ]
シェイクスピアの時代には、ABCブックの一種であるホーンブックが一般的でした。木の板に羊皮紙または紙を貼り付け、角の葉で保護したものでした。 [ 5 ]ホーンブックには、アルファベットの文字、音節表、そして初心者向けの祈りの言葉が掲載されていました。アンドリュー・トゥアー[ 6 ]は、小文字と大文字を音節表から区切る線が入った典型的なホーンブックについて記述しています。この音節表は、おそらく1596年にホーンブックに追加されたもので、[ 6 ]母音と子音の組み合わせの発音を教えました。
これらの音節は、現代の学習指導法である、単語ファミリーの頭子音や韻を学習する新しい読者への指導の祖先と言えるでしょう。最初のホーンブックから、アルファベット形式は音節から単語への学習の進行を定着させました。
読み書きの指導にアルファベットを利用した例としては、ジョン・バニヤンの『少年少女のための本、または子供のためのカントリー・ライムス』が挙げられます。[ 7 ]
- 年老いても赤ん坊である人々に私は頭を下げる
- 私のペンは文字が何であるかを彼らに教えるために、
- そして、ABCをどのように改善できるか
- 私の可愛い子供たちを彼らに軽蔑させないでください。
- すべてのニーズはそこから始まるべきだ、それが賢明だろう、
- 彼らを落胆させてはならない。
- 角笛を吹いて時間を過ごした者は、
- そのABCに基づいて、他の人は
- 彼らの入門書や詩篇集に入ってください。
この詩で言及されているように、当時の「幼児」たちはアルファベットの知識を備えた読み手としてスタートすることが期待されていました。子供たちはホーンブックからアルファベットの文字を習得し、他の初期の読み物にも触れていきました。
子供向けのアルファベット本は、アメリカ文学の最も古い文学ジャンルの 1 つと考えられています。
羽子板はバドミントンをするのに使われる小さなラケットのような道具でした。この言葉は木製または厚紙製の板を指し、子供たちに読み方を教える道具として、徐々にホーンブックに取って代わりました。印刷された言葉は多種多様でしたが、通常はアルファベットが書かれており、ホーンブックとは異なり、イラストによる指導だけでなく娯楽も提供されていました。[ 8 ]羽子板は1750年代に初めて登場し、19世紀半ばまで生産されていました。羽子板はホーンブックのより複雑なタイプで、3つに折りたたまれた厚い紙に印刷され、拡大されたテキストと、4辺を縁取る大文字のそれぞれに対応する単語と物体のイラストが含まれていました。文字と単語の関連は、18世紀の宗教的、社会文化的優先事項を垣間見ることができます。
トゥアーの王室羽根飾りには、小文字のアルファベットが描かれており、aはリンゴ、j、k、q、xは裁判官、王、女王、クセルクセス、mはネズミ、zは奇抜な道化師を表しています。実際、羽根飾りの上部と下部の縁には、次のような韻文が書かれていました。
- ABCを一度も学ばない者は、
- ブロックヘッドは永遠に存在するだろう。
- しかし、これらの美しい文字を学ぶ人は、
- エアを運転するにはコーチが必要です。
一般的な読書指導では、主に宗教的な内容からより世俗的な内容へと徐々に移行しているという証拠があります。
ホーンブックと羽子板の両方を経験した子供たちは、厚い保護層で覆われた複数の紙のページからなる小さな本という現代的な概念へと進みました。初期の読書冊子や宗教入門書には、アルファベットと、次第に複雑になるアルファベット順の音節リスト、そして聖書からの抜粋が掲載されていました。タブレットから冊子まで、ABC形式は追加の読み物のための最も一般的な枠組みでした。最初の教会用入門書は、「ABC」として知られる学校教科書の導入と並行して登場しました。[ 9 ]植民地時代の入門書とABC綴りの教科書はどちらも、アルファベットを識字教育と精神的学習のための組織的な特徴として用いました。
もともとイギリスから輸入された児童向け読書教科書は、アルファベットを教育の重点とする方針に沿っていました。生徒たちはまずアルファベットの暗唱を訓練される一方で、道徳的な読み物はアルファベットの文字を中心に構成されていました。アメリカ植民地時代には、より世俗的な「ABC」綴りの教科書は、より宗教的な入門書に比べて急速に人気が薄れていきました。しかし、アルファベットは教科書の内容を整理する最も体系的な手段であり続けました。
1683年に遡る『ニューイングランド・プライマー』には、アルファベットの各文字に押韻二行連句が収録されていました。これらの韻文は、しばしば陰鬱な木版画によって支えられていました。これらの二行連句の内容は、『ニューイングランド・プライマー』の版によって、極めて宗教的なものからやや世俗的なものまで様々でした。
「アダムの堕落で、我々は皆罪を犯した」で始まる標準的なプライマーは、数多くの出版されたテキストを通じて一貫していましたが、1729年版のニューイングランドプライマーで示されているように、宗教的または政治的な目的で押韻が編集されることがありました。「我々の王は善良で、血に飢えた者ではない」という一節には、文字Kが描かれていました[ 10 ]。英国王室との対立のため、K連句は変更され、1777年の改訂版では「誇り高きコラの軍隊は、呑み込まれました」となりました[ 11 ]。同様に、同じ1777年版で、「犬は噛む、夜の泥棒」は聖書の参照に置き換えられました。「大洪水が地球を溺れさせた」が「用心深い犬」に挿入されました。大罪を指して、「ウリヤの美しい妻がダビデに命乞いをさせた」の元の U は検閲により U が省略され V に飛ばされました。アルファベットの文字は、社会や宗教が目指す道徳規範を教えるために使用されました。
ニューイングランドプライマーでは、対句の後に聖書の文章がアルファベット順に並んでいます。「青少年のための教訓のアルファベット」は、さらなる読書練習と生涯にわたる道徳教育のために設計されました。[ 10 ]プライマーの1777年版と1843年版の両方で、聖書からの同じ文章の抜粋が維持されています。[ 12 ] [ 13 ]以下は、A、D、K、Uの文字を強調した例です。
明らかに、絶大な人気を博した『ニューイングランド入門書』は、革命期を過ぎても教育現場に影響を与え続けました。同様に長きにわたり出版され続けた『羽根飾り』も、18世紀に入っても出版され続けました。1746年に羽根飾りを発明したとされるベンジャミン・コリンズは、1771年から1780年の間に10万部を実際に印刷しました[ 14 ]。
厳格な宗教的テキストからより道徳的な作品への移行を象徴する、次世代の読者にとって傑出した例として、1742年版の『子供の新しい遊び道具』が挙げられます。若い読者層に配慮した匿名の著者は、おいしそうなアップルパイについての文字を使った物語でアルファベットを導入しました。
そして今、その一部が私の手の中にあればいいのにと思う。[ 15 ]
現在では「アップルパイ ABC」として知られるこの韻文の後のバージョンは、より精巧で多様化しました。
さらに、『The Child's New Plaything』にはアルファベットの物語「Aは射手座」[ 16 ]が収録されており、これも後に多くの版を重ねることとなった。
アルファベット絵本は、頭韻法、擬音語、創作物語、詩、錯覚、宝探し、ユーモアなどを用いて読者の興味を引き付けることができます。現在では、様々なアニメーションや音声機能を備えた電子アルファベット絵本が販売されています。しかし、一部の教育者からは、アルファベット絵本は文字の名前を教えることに重点を置いており、文字の発音と実際の音が異なる場合が多いため、読み書きの学習を妨げていると批判されています。[ 2 ]