スコティまたはスコッティはゲール人を指すラテン語名で、 [ 1 ] 3世紀後半に初めて記録された。当初はアイルランドに居住していたゲール人全般を指し、後にグレートブリテン島に定住したゲール人にも言及されたが、後に北ブリテン島のゲール人のみを指すようになった。 [ 1 ]彼らの文化が広まった王国はスコシアまたはスコットランドとして知られるようになり、最終的にその住民全員がスコッチと呼ばれるようになった。


この語の初期の用例は、西暦312年頃の『ノミナ・プロヴィンキアルム・オムニウム(全属州名) 』に見られる。これはローマ帝国の名称と属州を簡潔に列挙したものである。この一覧の最後には、帝国にとって脅威となりつつあるとみなされた部族の簡潔な一覧があり、その中にはアイルランド人を指す新しい用語であるスコティ族も含まれていた。 [ 2 ]また、西暦431年の聖プロスパース年代記にもこの語への言及があり、教皇ケレスティヌスが聖パラディウスをアイルランドに派遣し、「アド・スコッティ・イン・クリストゥム」(「キリストを信じるスコットランド人へ」)と説教させたと記されている。[ 3 ]
その後、スコティ族による定期的な襲撃が4世紀後半から5世紀初頭のラテン語著述家、すなわちパカトゥス[ 4 ]アミアヌス・マルケリヌス[ 5 ]クラウディアン[ 6 ]および452年のガリア年代記[ 7 ]によって報告されている。スコティ族への言及はギリシア文学で2回 (Σκόττοι として)、 370年代にサラミスの司教エピファニオスが書いた作品で確認されている。 [ 8 ]断片的な証拠は、スコティ族の襲撃が360年代初頭から激化し、367-368年の蛮族の陰謀で最高潮に達し、410年頃のローマ支配の終わりまで、そしてそれ以降も続いたことを示唆している。スコティ族の襲撃場所と頻度は、これらの襲撃に参加したゲール人の人口グループの起源と身元と同様、不明なままである。[ 9 ]
5世紀までには、現在のスコットランド、アーガイルにあたる地域に、ゲール語もしくはスコットランド語のダル・リアタ王国が誕生した。この王国は8世紀、アンガス1世統治下のピクト王国に滅ぼされ征服されたが、数世紀にわたるピクト語とゲール語の収束の結果、10世紀初頭、コンスタンティヌス2世統治下のイングランド人は、ピクト人がゲール語を話すとみなし、西暦920年に初めてピクトランドをスコットランドと称した。12世紀以降、ノルマン・フランス騎士の導入や、デイヴィッド1世によるスコットランド国境の南方への拡大に伴い、英語とスコットランド語の影響力が強まり、スコットランドの原住民の間ではスコット、スコティッシュ、スコットランドという用語が一般的に使われるようになった。[ 10 ] [ 11 ]
後期ラテン語スコティの語源は不明瞭です。ラテン語由来ではなく、ゲール人が全体あるいは構成集団として自らを呼ぶ際に用いた既知のゲール語(ゴイデリック語)の用語とも一致しません。いくつかの語源が推測されていますが、いずれも主流の学術研究で広く受け入れられていません。
19 世紀に、アオンガス・マッコインニッチは、スコティ語が「群衆」または「大群」を意味するゲール語のsgaothaichに由来すると提案しました。 [ 12 ]
チャールズ・オマーン(1910)は、この語源をゲール語の「scuit」(切り離された者)に由来すると考えました。彼は、この語源は追放されたゲール人の襲撃者集団を指し、スコットランド人がゲール人にとって、ヴァイキングがノルウェー人にとってのような存在であったことを示唆していると考えました。[ 13 ]
最近では、フィリップ・フリーマン(2001)は、古代ギリシャ語の「暗闇、陰鬱」を意味するスコトス(σκότος)との類似点を引用し、襲撃者集団がインド・ヨーロッパ語の語源* skotから名前を採用した可能性について推測している。[ 14 ]
言語学者キム・マッコーン(2013)は、この語源を古アイルランド語の名詞scoth(人口や貴族の「選ぶ」という意味)から導き出したとしている。これは古アイルランド語の再構築語*skotīに由来する。[ 15 ]
英語のscot(税金)と古ノルド語のskotに関連する単語に由来する説もある。これは、土地の所有権を新しい所有者の膝の上に一区画の土地を置くことで移転する儀式の行為を指しており、[ 16 ]そこから、スウェーデンで最初に知られている統治者の一人である11世紀のオーラヴ王は、スコットランド王として知られていた可能性がある。[ 17 ]