| その他の名前 | インスタントライフ |
|---|---|
| タイプ | 珍しい水族館のペット |
| 発明者 | ハロルド・フォン・ブラウンハット |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 可用性 | 1962年~現在 |
| スローガン | 世界で唯一のインスタントペット! |
シーモンキーとは、水族館のペットとして販売されているブラインシュリンプ(アルテミア)のマーケティング用語です。1957年[ 1 ]にアメリカ合衆国でハロルド・フォン・ブラウンハットによって開発され、水に入れることを目的とした卵として販売されています。多くの場合、3つの袋と説明書がセットになっています。小型水槽と追加の袋が付属している場合もあります。この商品は1960年代から70年代にかけて、特に漫画などで販売され、今でも大衆文化に根付いています。[ 2 ]
アリの養殖場は1956年にミルトン・レヴィンによって普及しました。[ 3 ]ハロルド・フォン・ブラウンハットは翌年(1957年)にブラインシュリンプを原料とした製品を発明しました。[ 3 ]フォン・ブラウンハットは海洋生物学者のアンソニー・ダゴスティーノと共同で、乾燥状態で適切な栄養素と化学物質の混合物を開発しました。この混合物を水道水に添加することで、エビが繁殖するのに適した生息地を作り出しました。フォン・ブラウンハットはこの方法で1972年7月4日に特許を取得しました。[ 4 ]
当初は「インスタントライフ」と呼ばれ、0.49ドル(2024年の5ドルに相当)で販売されていましたが、[ 5 ]フォン・ブラウンハットは1962年に名前を「シーモンキー」に変更しました。新しい名前は、シーモンキーの生息地が海水であることと、シーモンキーの尾がサルの尾に似ていると考えられていたことに基づいています。[ 6 ]
シーモンキーは1960年代から1970年代初頭にかけて、ジョー・オーランドのイラストを使った漫画で盛んに宣伝されました。[ 6 ]これらの漫画は、甲殻類とは全く似ていない人型の動物を描いていました。 [ 7 ]多くの購入者は、その違いと動物の短い寿命に失望しました。[ 6 ]フォン・ブラウンハットは次のように語っています。「私は年間320万ページほどの漫画広告を購入したと思います。それは見事に効果がありました。」[ 6 ]
コロニーは、「浄水器」と書かれた袋の中身を水槽の水に加えることで始まります。この袋には、塩、水質調整剤、ブラインシュリンプの卵が入っています。24時間後、「インスタントライフエッグ」と書かれた袋の中身が追加されます。この袋には、さらに卵、酵母、ホウ砂、ソーダ、塩、餌、そして場合によっては染料が含まれています。[ 7 ]その後まもなく、「浄水器」の袋に入っていた卵からシーモンキーが孵化します。その後、酵母とスピルリナを含む「成長餌」を7日ごとに追加します。孵化に最適な温度は24~27℃(75~81°F)です。[ 7 ]追加のパウチは公式ウェブサイトで購入できますが、[ 8 ]シーモンキーの健康のために必須ではありません。
アルテミアの寿命は通常2~3ヶ月です。理想的な飼育環境下では、ペットのシーモンキーは最長5年生きることが観察されています。ブラインシュリンプは飼育や飼育が容易なため、発生生物学、遺伝学、毒物学などの科学研究においてモデル生物として用いられることも多いです。[ 9 ]

シーモンキーとして販売されている動物は、アルテミア・ニョスという人工品種で、アルテミアの異なる種を交配して作られたものだと主張されています。[ 6 ]製造業者はまた、普通のブラインシュリンプよりも長生きし、大きく成長すると主張しています。[ 5 ]彼らは隠蔽生活または無水生活、つまり一見すると生命のない状態にあり、そのおかげで彼らが住んでいる一時的な水たまりの乾燥を生き延びることができます。 シーモンキーはその独特なライフサイクルで知られています。彼らは卵から孵化し、水にさらされるまで何年も休眠状態のままでいることができます。卵が水中に入ると、孵化してノープリウスの幼生となり、最終的に成体のシーモンキーに成長します。ライフサイクル全体は約8~10週間かかります。 [ 3 ]
ジョン・グレン宇宙飛行士は、1998年10月29日、スペースシャトル・ディスカバリー号のSTS-95ミッションでシーモンキーを宇宙に送り出した。宇宙で9日間過ごした後、シーモンキーは地球に帰還し、8週間後に孵化したが、旅の影響を受けていないようだった。[ 7 ] しかし、アポロ16号と17号での以前の実験では、卵(胞子、種子、嚢子などの他の生物系と一緒に休止状態)が月まで往復し、かなりの量の宇宙線に曝露されたが、アルテミア・サリナの卵は宇宙放射線に対して高い感受性を示すことが観察され、卵から成長を促された胚のうち、成体まで生き残ったのはわずか10%であった。照射された卵の発生段階で見つかった最も一般的な突然変異は、腹部の変形またはノープリウスの遊泳付属肢とノープリウス眼の変形であった。[ 10 ]