| ラコル・ミルズの戦い | |||||||
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| 1812年の戦争の一部 | |||||||
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| 交戦国 | |||||||
| 指揮官と指導者 | |||||||
| 強さ | |||||||
| 戦闘開始時: 80 [ 1 ] 戦闘終了時: 500以上[ 2 ]コングリーヴロケット数発[ 3 ] | 4,000 [ 4 ] | ||||||
| 死傷者と損失 | |||||||
| 死亡11人、負傷46人、行方不明4人[ 5 ] [ 6 ]合計: 61 | 死亡13人、負傷51~128人、行方不明13人[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]合計: 77~154人 | ||||||
ラコル・ミルズの戦いは、米英戦争中の1814年3月30日に行われた。イギリス軍の前哨基地の小規模な守備隊は、カナダ軍の援軍の支援を受け、アメリカ軍の大規模な攻撃を撃退した。
イギリス軍は12対1で数的に劣勢であったにもかかわらず、よく訓練され士気の高い兵士たちが経験不足のアメリカ軍を破り、勝利を収めた。
セントローレンス方面作戦が前年末、クライスラーズ・ファームの戦いでイギリス軍の勝利で終結した後、敗れたアメリカ軍はジェームズ・ウィルキンソン少将率いるニューヨーク州フレンチ・ミルズに冬営した。そこはアメリカ国内に少し入ったところだった。イギリス軍の指揮官たちは、アメリカ軍がこの地点からセントローレンス川沿いのイギリス軍の輸送線を脅かすのではないかと恐れたが[ 11 ]、ウィルキンソンはそうしようとはしなかった。彼の軍隊はフレンチ・ミルズにほとんど補給品を持たずに到着し、劣悪な道路、輸送手段や役畜の不足、需品総監部の非効率性のために、この前線にいる軍隊に補給することはほとんど不可能だった[ 12 ] 。病気が急速に増加し、ニューヨーク州マローンの病院では450人もの病人が劣悪な環境下で入院し、フレンチ・ミルズにもさらに多くの病人が入院した。

最終的に1月下旬、陸軍長官ジョン・アームストロングはウィルキンソンに、准将ジェイコブ・ブラウンの指揮する2,000名の師団をニューヨーク州サケッツハーバーに派遣し、主力部隊(健康な兵士約4,000名)と共にシャンプレーン湖畔のニューヨーク州プラッツバーグに後退するよう命じ、その間に病人や負傷者はバーモント州バーリントンに移送された。[ 13 ]イギリス軍はプラッツバーグ近くまで追撃し、ニューヨーク州のマローンやフォーコーナーズなどの入植地から大量の物資を回収し[ 14 ]、病に倒れた多くのアメリカ兵を釈放してから撤退した。[ 13 ]
ウィルキンソンは、セントローレンス方面作戦の敗北後、自分が指揮官の職を解かれることはほぼ確実だと認識しており、名誉回復のためにいくつかの攻勢を計画した。そのほとんどは当時の利用可能な手段ではあまりにも野心的すぎたが、1つの目標は実現可能と思われた。カナダとアメリカの国境から北に数マイルのところで、北に伸びる主要道路が小さなラコル川を渡っていた。ここでイギリス軍は、ラコル・ミルズ・ブロックハウスと頑丈な石造りの水車小屋に、第13歩兵連隊の80名からなる前哨基地を維持していた。守備隊にはイギリス海兵隊砲兵隊のコングリーブ・ロケット分遣隊も含まれ、近くには他の前哨陣地やブロックハウスもあった。[ 15 ]ヘンリー・ディアボーン少将率いるアメリカ軍は、1812年の秋に同じ場所を占領しようと試みた。しかし、その攻撃は組織不足と経験不足のために失敗に終わった。[ 16 ]
ウィルキンソンは1814年3月27日、この前哨地を攻撃するためプラッツバーグから北進した。彼の部隊は3個旅団に編成された4,000人の兵士と11門の砲兵で構成されていた。しかし、深い雪と泥濘のために進軍は遅れ、オデルタウンを占領できたのは3月30日、ラコル・ミルへの攻撃を開始したのは午後の早い時間だった。[ 15 ]
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アメリカ軍は12ポンド砲2門と5.5インチ迫撃砲1門で砲撃を開始した。周囲の軟弱地盤のため、18ポンド砲は実戦投入できなかった。イギリス軍守備隊はコングリーブロケット弾で反撃した。ロケット弾は命中精度が低かったものの、アメリカ軍に数名の死傷者を出した。アメリカ軍はこれまで戦闘でこれらの兵器に遭遇したことがなく、戦慄していた。
第13連隊の側面(軽擲弾兵)中隊は近くに駐屯していた。彼らはアメリカ軍の砲兵陣地に銃剣突撃を仕掛けたが、兵力はわずか80名で数に圧倒的に劣り、撃退された。約3キロメートル(1.9マイル)離れたところから銃撃音を聞き、400名のカナダ人選抜歩兵中隊とカナダ護衛歩兵連隊の擲弾兵中隊も守備隊の増援に向かった。[ 18 ]彼らは氷のように冷たい水の中を歩いてアメリカ軍の戦列をすり抜け、アメリカ軍の砲兵に発砲し、アメリカ軍の砲兵指揮官と交代要員、および多くの砲兵隊員を負傷させた。アメリカ軍はまた、イギリス海軍のダニエル・プリング司令官の指揮するイギリス軍の砲艦からも攻撃を受けていた。プリング司令官は艦船をノワ島からリシュリュー川を遡りラコル川河口まで進めていた。[ 19 ] [ 20 ]
夕方までに、アメリカ軍はイギリス軍の防衛線にほとんど影響を与えなかった。ウィルキンソンは総攻撃を仕掛ける代わりに撤退を命じた。アメリカ軍はひどく意気消沈した状態でプラッツバーグに戻った。ウィルキンソンは戦闘中ずっと無謀にもイギリス軍の砲火に身をさらしていたが、ほとんど無駄だった。[ 14 ]

4月11日、ウィルキンソンはアームストロングから指揮権を解任する命令を受けた。これはラコル・ミルズでの大失敗が直接の原因ではなかったと思われるが、ウィルキンソン自身が3月24日に前年のセントローレンス方面作戦における自身の行動について調査委員会に裁定を求めた要請を受けたものだった。[ 14 ]この要請は最終的に軍法会議にかけられたが、ウィルキンソンは過失と不正行為に関する様々な容疑で無罪となった。
この失敗にもかかわらず、アームストロングは比較的若い将校たちを師団や旅団の指揮官に昇進させることができた。ラコル・ミルズの戦いの際には休暇中だった ジョージ・イザード少将が、最終的にプラッツバーグで指揮を執った。
アメリカ陸軍の現役の正規歩兵大隊 13 個(第 1-2 歩兵大隊、第 2-2 歩兵大隊、第 1-3 歩兵大隊、第 2-3 歩兵大隊、第 4-3 歩兵大隊、第 1-4 歩兵大隊、第 2-4 歩兵大隊、第 3-4 歩兵大隊、第 1-5 歩兵大隊、第 2-5 歩兵大隊、第 1-6 歩兵大隊、第 2-6 歩兵大隊、および第 4-6 歩兵大隊) は、この戦闘に参加した多数のアメリカ部隊 (旧第 5、第 6、第 11、第 13、第 14、および第 20 歩兵連隊) の系譜を引き継いでいます。
第13歩兵連隊は、イギリス陸軍においてライフル連隊として存続しています。カナダ陸軍においては、カナダ歩兵連隊はロイヤル第22連隊として、カナダ挺身歩兵連隊はケベック挺身歩兵連隊として存続しています。ラコル・ミルズの戦いには特別な戦闘栄誉は授与されませんでしたが、両カナダ連隊は、この戦いを含む1812年戦争中の戦闘で成功を収めたカナダ挺身歩兵と民兵部隊に授与された戦域栄誉「1812年から1815年までのカナダ防衛」を受章しています。
この戦いの現場は1923年にカナダ国定史跡に指定された。 [ 21 ]
北緯45度4分3秒 西経73度20分38秒 / 北緯45.0676度、西経73.3438度 / 45.0676; -73.3438