ウェサン島の戦い（1781年）

1781年のアメリカ独立戦争の戦い

第二次ウェサン島の海戦は、アメリカ独立戦争中の1781年12月12日、ブルターニュ沖のウェサン島付近でフランス艦隊とイギリス艦隊の間で行われた海戦である^[1]。

背景

1781 年 12 月 10 日、フランスの護送船団が、ギシャン伯爵が指揮する19 隻の戦列艦の護衛を受け、東インド諸島と西インド諸島に向けて増援と物資を積んでブレストを出航した。

1781年12月11日、ブシー＝カステルノーは64門艦 サン＝ミシェルと74門艦イルストレからなる艦隊と3隻の輸送船を護衛してスペインのカディスを出港し、ギシェン指揮下の艦隊とカナリア諸島のテネリフェ島で合流した。^[2]

翌日、彼らは、リチャード・ケンペンフェルト少将率いるヴィクトリー号のイギリス戦列艦隊^[2]と遭遇した。この戦列艦隊は、予想される船団を迎撃するために出航命令を受けていた。

12月12日、ケンペンフェルトの艦隊はフランスの船団を発見し、その護衛が強化されたことを知った。

当初、ギーシェンの艦隊は船団の風下に位置していたため、フランス艦隊が介入する前にイギリス艦隊が襲撃し、兵士と物資を積んだ船15隻を拿捕することができた。

ケンペンフェルトの部隊は19隻のフランス護衛艦を攻撃できるほど強力ではなかったが、フランス船団はイギリス軍を避けようとして北大西洋の嵐の季節に出航するという危険を冒したが失敗し、その後すぐに強風で解散し、ほとんどの船は港に戻ることを余儀なくされた。

1782 年 4 月のサント海戦に間に合うように西インド諸島行きの戦列艦のうち 2 隻だけが数隻の輸送船とともに到着しました。

ウェサン島の戦いの知らせがイギリスに届くと、議会の野党は、護送船団に対してこれほど小規模な部隊を派遣するという決定に疑問を呈し、イギリス海軍の運営に関する公式調査を強制した。これは、野党による一連の異議申し立ての始まりであり、最終的には1782年3月20日のノース卿政権の崩壊に繋がり、翌年のパリ条約締結、ひいてはアメリカ独立戦争の終結へと繋がった。

護送船団の唯一の生存者であるフランスの輸送船「マルキ・ド・カストリーズ」と「ネプチューン・ロイヤル」は、攻城砲と砲兵中隊を乗せてサン・クロワ島に到着した。 ^[3]

クロウズ、ウィリアム・レアード、マーカム、クレメンツ、マハン、A.T .、ウィルソン、H.W.、ルーズベルト、セオドア、ロートン、L.・カー (1898). 『英国海軍：歴史 ― 創世記から現代まで』第3巻. ロンドン: サンプソン・ロウ、マーストン・アンド・カンパニー.
チャールズ・クナット（1852年）。バイリ・ド・シュフランの歴史。レンヌ: A. マルトヴィルとルファス。 p. 447.