
シードスワップとは、園芸家が集まって種を交換するイベントです。交換はオンラインまたは郵送で手配できます[ 1 ]。特に参加者が地理的に離れている場合に有効です。栽培者が直接会って余剰の種を交換するスワップミートも人気が高まっています。これは、有機栽培や伝統品種、あるいは家宝となる植物への関心の高まりが一因です。ワシントン・ガーデナー・マガジン(メリーランド州)のキャシー・ジェンツ氏によると、これは園芸家が「珍しい、あるいは特別な花や野菜の品種」に興味を持っていることを反映しています[ 2 ] 。
種子交換は、生活費の高騰や支出削減のため、自家栽培を希望する消費者にも役立ちます。[ 3 ] [ 4 ]在来植物の種子交換は、自然景観や野生生物の園芸に関心のある園芸家が、苗床では入手できない、自らの生態地域に自生する地元産の種子を見つけることを可能にします。[ 5 ] [ 6 ]一部のイベントは教育活動の一環として開催されており、来場者は園芸や栽培の技術[ 7 ] [ 8 ]や、地域の文化遺産[ 9 ]や生物多様性の保全方法を学びます。[ 10 ]アメリカ合衆国では、1月の最終土曜日は「全国種子交換デー」です。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
種子の交換は、関わる人々の多くにとって大きな文化的意義を持つ。なぜなら、アメリカのヒスパニック系やラテン系アメリカ人のように広く普及した文化において、彼らが慣れ親しんだ食物を栽培し続けることを可能にするからだ。食物はしばしば大きな意義を持ち、種子はしばしば長距離輸送される。オハイオ州トレドで種子交換を主催したマイク・ズーベラ氏は、「種子は、ある意味で、人々が文化を運ぶためのスーツケースのようなものです。多くの家族が、お気に入りの種子を壮大な旅に携えてきています」と述べた。[ 14 ]
場合によっては、種子交換は毎年恒例のイベントとして、地域のお祭り(ポットラックパーティーのようなもの)として機能している。[ 15 ] : 158 例えば、ジョージア州アセンズ近郊のオグルソープ農場で、ジョージア大学の人類学教授2人が主催する毎年恒例の種子交換(2008年で11年目を迎えた) [ 10 ]は、ジョージア大学(同大学には「サザン・シード・レガシー」という種子バンクがある)の2人の教授によって開催されている。 [ 10 ]参加者は、何世代にもわたって家族や地域社会で栽培されてきた家宝の果物や野菜の種子を共有する。このような交換の目的は、「消えゆく」遺産を保存することである。[ 16 ]イギリスのデボン州でも、同様の目的を掲げた種子交換が行われており、2004年2月1日からノース・デボン・シード・スワップが開催されている。[ 17 ] [ 18 ]
ニューメキシコ州ディクソンで開催されるディクソン・コミュニティ・シード・エクスチェンジは、2003年から毎年開催されています。自家栽培品種と市販品種の種子を入手可能な限り無料で配布するほか、ニューメキシコ州北部の高山地帯特有の品種の交換の場を提供しています。数百人が参加しており、写真はウェブサイトでご覧いただけます。[ 19 ]
あまり公に知られていない別の種類の種子交換はマリファナの種子に関するものである。[ 20 ]:103–104 [ 21 ]:291–292
種子交換の中には、明確に生物学的な目的を持つものもあり、通常は、一般の人々に有機栽培を啓蒙したり、作物の多様性を維持しようとするものである。[ 10 ] [ 16 ] [ 18 ]種子交換によって維持される生態学的農業のより大きな地球規模の意義と長期的な有益効果、そしてそのような慣行が農薬による単一栽培の影響に対抗する効果について研究が始められている。[ 22 ] : 201
欧州司法裁判所は2012年、EU域内の農家は、公式に登録・承認されていない植物品種の種子を生産・販売することを、限定的な状況下で許可するとの判決を下した。しかし、既存のEUの種子登録ガイドラインを根拠に、このような種子の販売を全面的に禁止することはできなかった。Graines Baumax社は、国内の農家ネットワークであるKokopelliを提訴し、5万ユーロ(6万1000米ドル)の損害賠償を求めた[ 23 ] 。Kokopelliはこの訴訟で勝訴した[ 24 ] 。
フランスは種子法の施行が最も厳しい。[ 25 ] 2011年には、さらなる規制が導入される兆候が見られた。[ 26 ]欧州議会は2014年に、欧州委員会の植物生殖材料法(別名「種子規制」)の提案を否決した。[ 27 ] [ 28 ]
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