宇宙からの監視者
 初版 | |
| 著者 | エリック・フランク・ラッセル |
|---|---|
| カバーアーティスト | リック・ビンクリー |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF |
| 出版 | 1952年（ブールジー・エ・カール社） |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| ページ | 256 |
| OCLC | 2205413 |
『宇宙からの歩哨』は、イギリスの作家エリック・フランク・ラッセルによるSF小説で、1952 年にアメリカの Bouregy & Curl 社から最初に出版されました。これは、 Startling Stories誌 1951 年 11 月号に掲載された物語を原作としています。
ミュータント
第一章の終わりに、地球保安局長はデイビッド・レイヴンに、それぞれの超常能力に基づいた12種類の既知のミュータントのリストを渡す。また、それぞれの相対的な危険度も示し、無害はI、危険はD、極めて危険はD+としている。
- 1. 真のテレパス(D+): 心を読むことができ、サブテレパスとは異なり、心を読み取ろうとするあらゆる試みに対して心を閉じることができます。
- 2. 浮遊者（D）：浮遊者とも呼ばれ、重力に逆らうことができます。
- 3. パイロティクス（D+）：遠くに熱を発生させ、思考するだけで人を焼き殺すことができます。
- 4. カメレオン (I): 説明はありませんが、本の中の出来事から、カメレオンがどんな背景にも溶け込むことが分かります。
- 5. 夜行性（I）：眠る必要がない。
- 6. 可鍛性（D）：顔は骨ではなく軟骨でできており、誰にでも似せるために外見を変えることができます。
- 7. ヒプノス (D+): 大きく見開かれた光る目で、ヒプノは誰に対しても、自分が命令したことを信じさせたり、正確に実行させたりすることができます。
- 8. 超音速（I）：垂れ耳を持つ彼らは、発生源からかなり離れた場所からでも超音波を聞き取ることができます。また、超音波を発生させ、コウモリのようなソナーとして使用することもできます。
- 9. ミニエンジニア (D+): 細長い指と、顔から4インチ以内の物体しか見えないほど変形した目を持つミニエンジニアは、タバコほどの大きさの巡航ミサイルなど、非常に小さな機構を構築できます。
- 10. 放射線感受性者（D）：記載なし。
- 11. 昆虫音声（D+）：甲高い鳴き声で昆虫、特に金星に生息する有毒な昆虫と会話する。昆虫と意思疎通できるだけでなく、命令を下すこともでき、致命的な結果をもたらす。
- 12. テレポート（D+）：物体を浮かせることはできますが、自身を浮かせることはできません（テレポートとは遠くまで運ぶことを意味します）。これは、テレポートという言葉から通常連想されるような、物体を瞬時に移動させるものではありません。
プロット
世界評議会に召喚された宇宙艦長デイビッド・レイヴンは、火星と金星の独立を求める者たちが地球に対して仕掛けている秘密戦争を阻止しなければならないと告げられる。評議会のリーダー、オズワルド・ヘラティは、人類が恒星間飛行の瀬戸際にあり、「宇宙」に知的生命体の兆候があると告げる。ヘラティは人類が統一社会としてあらゆる危険に立ち向かうことを望んでおり、火星と金星の独立は望んでいない。評議会を去ったデイビッドは、地球保安局の局長コンラッド氏を訪ねる。真のテレパスであるコンラッドとデイビッドは、互いに心で語り合う。コンラッドはデイビッドに12種類のミュータントのリストを渡し、この秘密戦争は地球のインフラを破壊しているミュータントたちによって仕掛けられていると指摘する。
デイヴィッドは仲間のレイナと暮らす家に戻ると、間もなく偽警察官の一団が到着する。デイヴィッドは催眠術師と体を入れ替え、催眠術の力でチームの他のメンバーにデイヴィッドが既に出て行ったと信じ込ませる。その後、デイヴィッドは入れ替えを元に戻し、動揺した催眠術師から破壊工作のリーダーである金星人の昆虫音声師アーサー・カイダーの正体を聞き出す。カイダーを訪ねたデイヴィッドは、カイダーの従者から、破壊工作員が攻撃を開始する地下基地に関する情報を得る。そして宇宙港へ向かい、金星行きの船に乗り込む。
宇宙船が着陸する直前、デイビッドはエアロックから飛び降り、眼下の森に静かに着地した。そしてプレイン・シティへと歩き、そこで金星にいる彼とレイナの同僚であるチャールズとメイビスと合流する。彼はチャールズとメイビスに、秘密戦争の責任者を探し出し、止めさせるために金星に来たと告げる。メイビスがそれは彼らには関係ないと反論すると、デイビッドは間もなく恒星間空間へ飛び込み、人類とデネブの遭遇を早めるだろうと告げる。チャールズは恐怖に駆られ、デイビッドに、権力の影の実力者であるソースティンという男に対処しなければならないと告げ、自分は彼を助けると告げる。
デイヴィッドとチャールズは、全くの無頓着さでソースティンの城に侵入し、あらゆるセキュリティシステムを破った。彼らはソースティンの囮を暗殺し、ソースティン本人の到着を待つ。ソースティンが到着してすぐに立ち去ると、デイヴィッドとチャールズは彼をヘリコプターから拉致し、チャールズとメイビスの家へと連れ去る。そこで二人は、ソースティンが金星の皇帝になるまで生きられないだろう、その地位は取るに足らない手先が享受するだろうと指摘し、テラとの戦争を放棄するよう説得する。
任務を終えたデイビッドはロケット船を盗み、地球へと帰還する。コンラッドに、彼が引き起こした法的な混乱の始末を任せる。彼はレイナと共に、星間空間を越えてテレパシーで送られてきたデネブの動向に関する最新情報を聞き取る。数週間後、デイビッドとレイナは地球情報部のロマックス少佐に迎えられ、面会へと向かう。
4人はバンカーに閉じ込められ、ロマックスは事故でひどく痛み、生きるか死ぬかなど気にしない。バンカーから生きて脱出するために、デビッドとレイナは隠れた観察者に、自分たちは巧妙ではあっても普通のテレパシー能力者であり、これまで示唆されてきたように地球外生命体に操られているゾンビ（実際、彼らは地球外生命体に操られている）ではないことを納得させなければならない。チャールズとメイビスは金星で全く同じ尋問を受けている。4人のゾンビは完璧に役割を演じ、交代要員が地球と金星に現れる。疑いが晴れた時、ロマックスが激痛に襲われる。デビッドとレイナは心配するふりをして飛び上がり、助けようとすると同時にロマックスにテレパシー攻撃を仕掛け、6人全員の命を奪う装置を作動させる。
ロマックスは、あらゆる苦痛が消え去った世界で意識を取り戻す。彼はデネブの存在を知る。彼らは集団的劣等感に苛まれ、優越感という妄想に囚われた高度な生物である。彼らはその妄想を、自分たちと同等の生物がいると考えるだけで、大量虐殺的な怒りに駆られるほど脆いものにしている。デネブに知られないよう、人類に隠しておかなければならない秘密がある。それは、人間がデネブよりもはるかに優れた生物の幼生形態であるということ。
レビュー
Kirkus Reviews はSentinels From Spaceについて次のように書いています:
金星、火星、地球という3つの世界間の争い、様々な知的能力と肉体的能力を持つ10種ほどのミュータント、そして数々のギミックやガジェットが、世界評議会の代表であるレイヴン（優れたテレパス）の活躍を一層際立たせます。各世界の平和維持と破壊的勢力の打倒を目指す彼の危険な冒険は、ホモ・サピエンスからホモ・サピエンスへの進化を象徴するものでもありました…まさに、甘美な未来への、かなり骨の折れる飛躍と言えるでしょう。
フレッチャー・プラットは、 1953年6月6日のサタデー・レビューで次のように書いている。「テーマ：我々は遠くから見守られているが、完全に無力でも絶望的でもない。扱い：エキサイティングなセミクラシックだが、これが超人の働き方なのか？評価：手腕はラッセルだが、声はヴァン・ヴォークトだ。」[ 2 ]
デイブ・ラングフォードはホワイト・ドワーフ第99号で『宇宙からの歩哨』をレビューし、「『終わりのない夜に壮麗に羽ばたく大きな明るい目をした蛾』という比喩は、サイキックミュータントたちが決まりきったジョークや騒乱を交わすだけの陳腐な筋書きにまったく合わないので、ひどい」と述べた。[ 3 ]
参考文献
- ^ https://www.kirkusreviews.com/book-reviews/eric-frank-russell-2/sentinels-from-space/
- ^「1953年6月6日号、THE SATURDAY REVIEW」。
{{cite journal}}:ジャーナルを引用するには|journal=（ヘルプ）が必要です - ^ Langford, Dave (1988年3月). 「クリティカルマス」. White Dwarf 99号.ゲームズワークショップ. p. 11.
出典
- マルコム・エドワーズ、ブライアン・M・ステーブルフォード、ジョン・クルート、デイヴィッド・レッド共著「エリック・フランク・ラッセル」『SF百科事典』ジョン・クルート、デイヴィッド・ラングフォード、ピーター・ニコルズ、グラハム・スライト編。ゴランツ、2014年10月28日。ウェブ。2015年3月2日。[1]
- タック、ドナルド・H. (1974). 『SF・ファンタジー百科事典』シカゴ：アドベント社. ISBN 0-911682-20-1。
外部リンク
