オーストラリア、ニューサウスウェールズ州シドニーのクロヌラ近郊で開催されるシャークアイランドチャレンジ(SIC)は、ティーフプーチャレンジ(ティーフプー)がボディボードの世界ツアーから排除されて以来のボディボードの世界ツアーイベントです。
シャークアイランドチャレンジは1997年に始まり、ネイサン・パーセルとマーク・フォーダムが主催する、非常にインフォーマルでローカルなイベントでした。その後、このチャンピオンシップは注目を集め、 2002年には国際ボディボード協会(IBA)公認のワールドツアーイベントに昇格しました。そして、資金不足によりティーフッポチャレンジが廃止された後、ツアーのプレミアイベントとなりました。
シャークアイランドチャレンジは初開催ということもあり、非常にカジュアルな大会でした。ライダーたちのコメントからは、フリーサーフィンに近い印象を受けたようです。賞金が低かったことと、ワールドツアーのポイントが加算されなかったことが、今年の大会に対するこのような気楽な雰囲気につながったと言えるでしょう。[ 1 ]
第2回SICでは、ボディボード界のレジェンド、マイク・スチュワートが比類なきライディングを披露しました。今回も大会はリラックスした雰囲気で行われ、ハワイの選手たちの奮闘にもかかわらず、地元選手がヒートを制しました。[ 2 ]
今年は、6月初旬に期待されていたうねりは現れず、大会は延期を余儀なくされた。多くの注目の招待選手は、先に予定されていた旅行のために大会を辞退しなければならなかった(マイク・スチュワート、スペンサー・スキッパー、ジェフ・ハバード、アンドレ・ボタ)。7月5日月曜日、大会期間が残り6日となったとき、予想外の4〜6フィートのうねりが島に完璧なコンディションをもたらした。これはあまりにも予想外だったため、何人かの有名ライダーがヒートを欠場した(スティーブ・マッケンジー、ポール・バーナード、ダミアン・キング)。待機期間の終了まで島は再び良いコンディションで波に乗らず、最終結果は第1ラウンドのスコアで採用された。ブラジルのギレルメ・タメガは、大会唯一の日に初めてシャーク島でサーフィンをした。[ 3 ]
第1ラウンドは巨大で非常に危険なコンディションでしたが、ボディボード界のレジェンド、マイク・スチュワートが大会を席巻しました。第2ラウンドはコンディションが小さかったものの、好成績を収め、今年のSICで優勝を果たしました。地元の選手たちは依然として大会の牽引役でしたが、トップ10の座は国際的なトップボディボーダーに取って代わられ始めました。[ 4 ]
今年のSICは史上最も波の高いコンディションとなりました。元チャンピオンのマイク・スチュワートが家族の都合で大会を棄権したため、他の出場者たちの出場機会は確保されました。南アフリカ出身のアリスター・テイラー(ボディボーダー)は、シャーク島で史上最悪のワイプアウトに見舞われ、怪我の検査のため病院に搬送されました。世界トップクラスのボディボーダーたちが大会を席巻し、2度のワールドチャンピオンに輝くダミアン・キングが首位に立ちました。[ 5 ]
この年は、シャークアイランドチャレンジがワールドツアーの国際公認イベントとして初めて開催された年でした。ギレルメ・タメガが初めてタイトルを獲得した年でもあり、その後2年連続でこの偉業を成し遂げ、シャークアイランドチャレンジで2回または3回連続優勝を果たした史上初の人物となりました。そして、この年、彼は6度目の世界タイトルを獲得しました。[ 6 ]
サーフィンコンディションの悪化により、イベントは中止となりました。待機期間26日目、終了まで残りわずか2日となった時点で、その後数日間の波の予報が出なかったため、準々決勝でイベントは中止となりました。準々決勝に進出した16名の選手は、5万オーストラリアドルの賞金を分け合いました。[ 9 ]