シャープパワーとは、ある国が外交的・政治的な操作を用いて対象国の政治体制に影響を与え、それを弱体化させることである。[ 1 ] [ 2 ]
全米民主主義基金(NED)は2017年11月、「シャープパワー」(19世紀初頭から使用されていた[ 3 ] )という用語を普及させた。これは、フォーリン・アフェアーズ誌の記事で、民主主義国家において権威主義国家が国家権力の投影として用いる、ハードパワーともソフトパワーとも言い表せない攻撃的かつ破壊的な政策について解説したものだった。[ 4 ] NEDの記事では、ロシアの国営放送RTニュース・ネットワークと中国の国営孔子学院教育パートナーシップがシャープパワーの例として具体的に挙げられている。NEDによれば、独裁国家は「必ずしも『人々の心を掴む』(ソフトパワー活動の一般的な基準)を目指しているわけではないが、情報を歪曲することで対象とする聴衆を操作しようとしていることは間違いない」という。[ 5 ]
2018年以降、「シャープパワー」という言葉は、ニュース記事、学術的な議論、そして議会公聴会で使われてきました。中国共産党の代表者たちもこの表現を用いて、自国がシャープパワー行為を行っているという西側諸国の主張を否定しています。[ 6 ]
シャープパワーには、ある国が他国の報道機関や教育システムを通じて自国に関する情報を操作・管理し、標的国の世論を誤導したり分裂させたり、自国に関する否定的な情報を隠蔽したり注意をそらしたりする試みが含まれる。[ 5 ]
クリストファー・ウォーカーが述べたように、シャープパワーは「自由なシステムと不自由なシステムの非対称性を利用して、権威主義体制が自由な表現を制限し、民主主義国家の政治環境を歪めると同時に、自国の公共空間を海外からの民主主義的訴えから守ることを可能にする」[ 5 ]
ソフトパワー政策には、学生交流や文化・スポーツイベントのスポンサーシップなどが含まれる。シャープパワーはソフトパワーとは区別される。ソフトパワーは、一国に好印象を与え、他国との理解を深め、最終的には説得を通じて他国の決定に影響を与える魅力的な政策である。また、シャープパワーはハードパワーとも区別される。ハードパワーとは、一国が他国に行動を起こさせたり、決定を変えさせたりするために用いる強制的な政策である。ハードパワーには、軍事力、経済制裁、外交的脅威などが含まれる。[ 5 ]
シャープパワーにはしばしばデジタル要素が伴う。特に中国におけるシャープパワー演習は、ほぼ完全にオンラインで行われている。[ 7 ]
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