
森林浴(しんりんよく)は、森林や自然の雰囲気の中で時間を過ごし、感覚的に自然とつながることに焦点を当てた、治療的リラクゼーションの実践またはプロセスです。
この習慣は、特にカリフォルニアを中心に、米国のさまざまな地域で人気が高まっています。[2] 森林浴は、多くの健康上の利点に関連しており、一人で、指導を受けて、または他の人と一緒に行うことができるという点で、ヨガや瞑想など、東西で取り入れられた他の健康トレンドと似ていると考えられます。
歴史
古代
シルボセラピーに関する最初の文献は古代に遡ります。大プリニウスによれば、「ピッチと樹脂が採取される森(つまり針葉樹林)の香りは、理学療法士や長期の闘病生活で回復が困難な人々にとって極めて有益である」と記されています。[3]
中世
中世では、森林の大気、特に針葉樹に存在するテルペノイドはオレオレジン(樟脳やテレピン油に含まれる二次代謝産物で、草食動物に対する植物の化学的防御)の形で特定の病気の治療に使用されていました(鎮痛、鎮静、気管支拡張、鎮咳、抗炎症、抗生物質、リラックス効果)。[3]
19世紀以降
フィンランド
フィンランド森林協会は、フィンランド森林セラピーセンターと協力して森林セラピーを推進し、森林を訪れる人々が実践できる組織的なアクティビティを提供しています。これらのアクティビティは、心身の健康増進と回復に重点を置いています。訪問者には、様々な団体、企業、コミュニティが含まれます。[4]
日本
日本は、国土の3分の2が森林に覆われており、緑豊かで多種多様な樹木が生い茂っています。日本最後の大自然である北海道や、山脈と深い松林に覆われた日本アルプスなどがその地にあります。森林浴という言葉は、1982年に農林水産省の長官であった秋山智英氏によって造られました。[5] [6] 1980年代に日本でいくつかの研究が行われ、森林浴は効果的な療法であることがわかりました。[7]秋山氏はこれらの研究や、特定の樹木や植物が発するフィトンチッドやエッセンシャルオイルなどの化合物が健康に良いという研究結果を知っていました。 [8]そこで、彼は森林浴を公に認めた実践として提唱し、その利点を日本国民に宣伝し、実施のためのガイドラインを作成しました。
森林浴は、日本における都市化の進展と技術の進歩への対応として開発され、日本国民に日本国内の自然との繋がりを取り戻し、森林を保護する手段として提唱されました。[9]人々が森林で時間を過ごし、そこに癒しの安らぎを見出すことができれば、森林を守りたいと思うだろうという理由からでした。
韓国
2009年、韓国山林庁は初の療養林である山陰国立休養林を開設しました。その後も開設が続けられ、2020年までに韓国には32の療養林が存在しています。[10]
アメリカ合衆国
米国森林局は、自然・森林療法協会(AACS)の認定ガイドが常駐する森林療法を推奨しています。これらの認定ガイドは、プエルトリコのエル・ユンケ熱帯雨林で2時間のセッションを実施し、参加者を森林療法の強力な効果を体験させます。[11]
練習する
森林浴を実践するということは、自然の中で、木々や草に囲まれながら時間を過ごし、森の雰囲気やその他の自然環境に意識を集中させることを意味します。これは通常、電子機器を持たずに、ゆっくりと穏やかなペースで森の中を歩き、周囲の自然を満喫する時間を取ることで行われます。[12]
五感をすべて使い、それらを通して自然を体感することを意味します。その実践例としては、以下のようなものが挙げられます。[12]
- 森の音、つまり鳥や昆虫の声を聞く。
- 地面、木、葉に触れます。
- 植物や木々の花やその他のエッセンシャルオイルの香りを嗅ぐ。
- 周囲や景色を観察する
- 呼吸しながら空気の清涼感を味わう
報告されている健康上の利点
免疫システムブースター
多くの実験において、森林浴が免疫系に良い影響を与えるという仮説が立てられています。 [13]森林浴は、感染症と闘う上で重要なナチュラルキラー細胞のレベルを上昇させることが示されています。[6]
メンタルヘルスと気分の改善
日本とヨーロッパで行われた最近の研究では、ガイド付き森林セラピーウォーキングの後、不安、抑うつ気分、そして知覚ストレスが短期的に軽減されることが示されています。[14]参加者は、1~3時間のセッションの後、気分プロファイル(POMS)などの標準化された指標で改善を示すことが多かったです。[15]研究者らは、穏やかな身体活動、多感覚的な関与、そして都市環境からの距離といった複合効果がこれらの結果に寄与している可能性があると示唆していますが、正確なメカニズムはまだ調査中です。[16]森林セラピーの長期的な効果も研究の注目を集め始めています。2021年に韓国で行われた研究では、8週間にわたり毎週森林セラピープログラムに参加した参加者は、対照群と比較して、知覚ストレスが有意に軽減し、睡眠の質が改善したと報告されています。[17]同様のプログラムがヨーロッパでも評価されており、自然環境への反復的な曝露が気分関連のメリットの持続性を高める可能性があることが示唆されています。[18]
血圧とストレスの減少
実施された研究の参加者は、たとえ数時間でも森の中を歩いている間に、脈拍数、血圧、ストレスホルモンであるコルチゾールの濃度の低下を経験したことが観察されました。 [6] [19]森林の植物から放出される精油の力は、コルチゾール濃度の低下によってストレスを軽減する可能性があります。[20]
効果への挑戦
1985年、フランスの水利林業技術者ジョルジュ・プレザンスは、このテーマに関する著書『Forêt et santé(森と健康) 』を出版しました。[21]しかし、これは科学的な出版物ではなく、若者向けの出版社によって出版された個人的な考察でした。
RTSが2023年に開催したポッドキャストによると、「科学的な観点から見ると、これらの効果を引き起こすメカニズムの理解はまだ初期段階にある」とのことです。[22]
フィガロ紙の記事によると、これらの効果は環境そのものよりも、歩くことによって引き起こされる身体活動とリラクゼーションによって説明できるという。このテーマは日本において強い文化的側面を持ち、必ずしも他の場所で再現できるわけではないと考える人もいる。[23]
参照
参考文献
- ^ 「『森林浴』」. 2024年8月19日.
- ^ キム・ミーリ(2016年5月17日)「『森林浴』が米国で最新のフィットネストレンドに ― 『30年前はヨガだった場所』」ワシントン・ポスト。 2023年6月12日閲覧。
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